TRAFIC2

substantif masculin

A. —

1.CH. DE FER. Mouvement général des trains; fréquence des convois sur une même ligne. Trafic ferroviaire intense, régulier; trafic interrompu par un déraillement. Il est difficile, pour les lignes en construction de déterminer le trafic probable (Bricka, Cours ch. de fer, t. 2, 1894, p. 316). Je dormais dans un wagon abandonné, sur une voie de garage à demi ensablée, veuve de trafic, au fond d'un faubourg de vermine et de linges qui sèchent (Arnoux, Juif Errant, 1931, p. 233).

2.P. ext.

a) Circulation de véhicules, de bâtiments ou d'avions s'effectuant, pendant une durée définie, sur une voie de communication ou sur l'ensemble d'un réseau. Trafic aérien, automobile, fluvial, routier. La tempête qui sévit actuellement sur les côtes normandes gêne le trafic maritime (Combat, 19-20 janv. 1952, p. 8 col. 6).

— En partic. Circulation de nombreux véhicules. Jusqu'à Charing-Cross, deux fois les policemen l'arrêtèrent d'un geste de leur bras au manchon blanc et bleu, coupant le flot du trafic pour escorter une voiture d'enfant et laisser des paquets de foule changer de trottoir (Hamp, Champagne, 1909, p. 214). Il y avait encore un grand trafic d'automobiles et de vespas sur la place du Colisée (Butor, Modif., 1957, p. 220).

b)P. anal. Va-et-vient, déplacement de personnes ou de choses. Naturellement, je ne dors pas. Il fait un trafic du diable toute la nuit. Il sort, il rentre. Je le vois aller visiter ses gendarmes (Giono, Roi sans divertiss., 1947, p. 77). De très vieilles artères, qu'emplit en temps normal le trafic commercial, redevinrent des voies étroites (Colette, Pays. et portr., 1954, p. 238).

B. —

1. Ensemble des personnes ou des marchandises acheminées par un moyen de transport. Pendant longtemps, le trafic des marchandises [transportées par les chemins de fer] fut, en France, inférieur à celui des voyageurs (Vidal de La Bl., Princ. géogr. hum., 1921, p. 250).

• Trafic d'un port/trafic portuaire. Ensemble des marchandises qui arrivent, sont expédiées ou transitent dans un port. Le trafic de ce port se chiffre en millions de tonnes. (Dict. xx^e s.).

— P. anal. Ensemble du courrier ou des informations acheminées par un réseau de communication. De nos jours (...) le trafic postal ne cesse de s'accroître et partant exige une circulation plus intense de wagons-poste sur les réseaux ferrés (Pradelle, Serv. P.T.T. en Fr., 1903, p. 181). En 1949 le trafic acheminé par les voies PTT est le même qu'en 1881 (Admin. P. et T., 1964, p. 28).

2. Circulation, transport de personnes ou de marchandises. La constitution de l'empire mongol au XIII^e siècle permit d'organiser en quelques années un trafic direct entre la mer Noire et la Chine du nord (Vidal de La Bl., Princ. géogr. hum., 1921, p. 228). Le service commercial [assure] (...) d'une façon rentable le trafic des passagers et des marchandises sur les lignes desservies par la compagnie (M. Benoist Pettier, Transp. mar., 1961, p. 132).

Prononciation

[tʀafik].

Étymologie et histoire

1872 (Littré : Trafic [...] Particulièrement, dans les chemins de fer, transport des marchandises, par opposition au transportdes voyageurs); 1876 (Lar. 19^e : Trafic [...] Chem. de fer. Mouvement général d'une ligne. Importance et fréquence des trains); 1902 angl. traffic glosant intensité de la circulation (É. Gautier, L'Année scientifique et industrielle, p. 392 ds Rey-Gagnon Anglic.); 1903 trafic postal (Pradelle, loc. cit.); 1908 intensité du trafic (Hamp, Marée, p. 47). Empr. à l'angl. traffic, de même orig. que trafic¹ et att. dep. le déb. xvi^e s. (d'abord dans des textes faisant réf. à l'Italie, v. NED), plus partic. empl. pour désigner le passage de personnes, véhicules ou bateaux sur une voie de communication (dep. av. 1825 ds NED) et une quantité de personnes ou de marchandises transportées, spéc. par chemin de fer (1858, ibid.).

Statistiques

— Trafic^{1 et 2}. Fréq. abs. littér.: 312. Fréq. rel. littér.: xix^e s.: a) 269, b) 158; xx^e s.: a) 402, b) 770.

Bibliographie

— Quem. DDL t. 20.