DÉBIT1

substantif masculin

A. — Découpage du bois en pièces prêtes à l'emploi. Le débit du châtaignier en planches ou en échalas est plus profitable qu'en bois à brûler (Ac.). Le débit, la coupe et le polissage des bois (A. France, M. Bergeret à Paris, 1901, p. 88).

B. —P. anal.

1. Vente continue au détail. Cela n'est pas de débit; marchandises, étoffes de débit, de bon débit, de mauvais débit (Ac.). Le rapide débit de cette partition [la Création] augmenta de quelques centaines de louis la médiocre fortune de l'auteur (Stendhal, Haydn Mozart et Métastase, 1817, p. 162) :

1. ... peut-être, à y bien regarder, est-ce le recueil [les Émaux et Camées] qui depuis les grands succès des Musset, des Hugo, des Lamartine, a eu le plus de débit... (Sainte-Beuve, Nouveaux lundis, t. 6, 1863-69, p. 332)

— P. méton.

a) « Droit de vendre certaines marchandises dont le gouvernement s'est réservé le monopole » (Ac.). « Il obtint un débit de tabac » (Ac.).

b) Établissement où l'on vend au détail certaines marchandises dont l'État a le monopole ou qui sont grevées d'impôts spéciaux. Débit de boisson(s), de liqueur(s) de tabac. Je demandai (...) un bureau de poste, un débit de tabac, de poudre et de cartes (Balzac, Méd. camp., 1833, p. 49) :

2. Ils entrèrent dans une boutique parfumée d'une odeur de kirsch et d'absinthe... Cependant on fermait le débit ; il fallait sortir. (A. France, Les Désirs de Jean Servien, 1882, p. 102)

• Débit de prunes (vieilli). Petit établissement où l'on vend des fruits à la liqueur, des liqueurs :

3. On les voit promener leur misère à travers tous les débits de prunes et achever d'user leurs manches sur les tables de marbre des cafés! (J. Vallès, Les Réfractaires, 1865, p. 22)

2.

a)Vx, péj. Action de dire, de raconter. De vaines causeries, de vains projets, de vains débits de nouvelles (Chateaubr., Mém., t. 2, 1848, p. 563) :

4. ... j'avoue que, toutes les fois qu'il [Mareste] exploitait son propre fonds, sa conversation me plaisait bien davantage. La moitié du temps, les idées dont Beyle lui avait recommandé le débit sortaient tout de travers de sa tête... (Delécluze, Journal, 1824, p. 33)

b)Mod. Manière plus ou moins rapide de s'exprimer oralement (cf. élocution). M. de Charlus parlait de soi avec emphase, sur un ton qui n'était nullement celui du débit ordinaire (Proust, Guermantes 2, 1921, p. 380) :

5. ... [le père Paneloux] parla d'un ton plus doux et plus réfléchi que la première fois et, à plusieurs reprises les assistants remarquèrent une certaine hésitation dans son débit. (...) Cependant, sa voix s'affermit peu à peu. (Camus, La Peste, 1947, p. 1399)

— MUS. « Récitation précipitée qui ressemble à la parole » (Ac.).

3. Quantité de fluide fournie en un temps donné. Un puits (...) dont le débit devait être de cinq cents litres à la minute (Zola, Bonh. dames, 1883, p. 596). La lymphe interstitielle, dont la composition est réglée par le débit de l'artère nourricière de l'organe (Carrel, L'Homme, 1935, p. 89). Je contrôle (...) le débit d'oxygène, car nous montons vite : six mille sept cents mètres (Saint-Exup., Pilote guerre, 1942, p. 281).

— P. ext. Production en un temps donné. L'industrie motrice peut augmenter son débit pour utiliser à plein et au mieux ses capitaux fixes (Perroux, Écon. XX e s., 1964, p. 149).

Prononciation et orthographe

[debi]. Ds Ac. 1694-1932.

Étymologie et histoire

1. 1565 « vente au détail » (Nouv. Coutumier général, t. II, p. 893); 1666 « écoulement plus ou moins rapide d'une marchandise vendue au détail » (Furetière, Roman bourgeois, éd. Colombey, p. 254 ds IGLF); 1822 « magasin qui pratique la vente au détail » (Michelet, Mémor., p. 187);
2. av. 1615 « action d'exposer, de raconter quelque chose » (E. Pasquier, Les Recherches de la France, p. 815, ibid.);
3. 1771 « action de découper le bois en grumes » (Trév.);
4. 1838 « quantité produite par unité de temps » (Ac. Compl. 1842). Déverbal de débiter¹ *.

Bibliographie

Dalbec (L.), Fournier (C.), Rivard (M.). Terminol. des aéroports. Banque Mots. 1973, n° 3, p. 81. — Mat. Louis-Philippe 1951, p. 93. — Pauli 1921, p. 45.