VA-ET-VIENT

substantif masculin invariable

A. —

1. Mouvement alternatif d'un objet mobile, d'une pièce mécanique se déplaçant entre deux points fixes. Synon. course. Va-et-vient d'un balancier, d'une balançoire, d'une pendule. Ce mouvement [rectiligne alternatif du piston] est transformé en mouvement circulaire continu par la bielle motrice dont une extrémité participe au mouvement de va-et-vient du piston (Herdner, Constr. et conduite locomot., t. 1, 1887, p. 153). On a proposé [pour la propulsion d'un aérostat] (...) l'emploi d'une rame unique placée à l'arrière de la nacelle et animée d'un mouvement de va-et-vient comme la godille (Ledieu Cadiat, Nouv. matér. nav., t. 2, 1890, p. 397).

2. Mouvement d'une personne ou d'une chose qui se déplace dans un sens puis en sens inverse selon un itinéraire invariable. Synon. allée* et venue. Va-et-vient d'un planton, d'une sentinelle; faire le va-et-vient entre deux services; organiser un va-et-vient d'autobus, de camions; va-et-vient de la mer. Autour d'elle se faisait le travail fiévreux du journal, le galop des rédacteurs, le va-et-vient de la copie (Zola, Argent, 1891, p. 291). Promeneuses nocturnes que nous rencontrions, sous les voûtes du métro, poursuivant leur morne va-et-vient (Carco, Montmartre, 1938, p. 186).

3. Mouvement plus ou moins confus de personnes ou de choses se déplaçant selon des directions opposées. Va-et-vient continuel d'un magasin, des visiteurs; va-et-vient de la circulation, de la rue; va-et-vient des véhicules, des navires dans un port. Et parmi le voletage et le gazouillement des oiseaux, tenus, ce soir-là, en éveil, par le bruit, le mouvement, le « va-et-vient » de la petite fête (E. de Goncourt, Faustin, 1882, p. 45). Je me suis amusé à regarder par la fenêtre, toute la ligne du boulevard, le va-et-vient des voitures et des piétons (Léautaud, Journal littér., 2, 1907, p. 19).

4.Au fig.

a) Échange, mouvement réciproque. Va-et-vient d'idées. Un va-et-vient de menaces (Laforgue, Moral. légend., 1887, p. 233). Va-et-vient des serments, navette de la foi jurée (Arnoux, Roi, 1956, p. 87).

b) Alternance d'idées, d'impressions, de propos, de sentiments contraires ou contradictoires. Va-et-vient des émotions, des opinions. Je passerai donc ma vie, courte ou longue, à dire: Mieux vaudrait autre chose. Pourquoi ce roulis de notre âme, ce va-et-vient de nos ardeurs? (Renard, Journal, 1890, p. 58). Le pays d'Auvergne (...) a toujours paru propre à nourrir ces fortes consciences juridiques, peu sensibles au va-et-vient des sentiments (Barrès, Maîtres, 1923, p. 75).

c) Apparition et disparition alternatives de quelque chose. Ce haut et ce bas d'une intelligence d'élite s'expliquent par le cruel va-et-vient de la maladie (Sand, Hist. vie, t. 4, 1855, p. 132). Le va-et-vient des alliances créait en ces petits pays [de Syrie] de terribles oscillations (Renan, Hist. peuple Isr., t. 2, 1889, p. 464).

B. —

1.ANESTHÉSIOL. « Technique de montage d'un appareil d'anesthésie en circuit fermé, dans lequel le mélange gazeux ventilé passe deux fois sur la chaux sodée, une fois à l'inspiration et une fois à l'expiration » (Méd. Flamm. 1975).

2.BÂT. Gond de porte à ressort permettant l'ouverture du battant dans les deux sens et le retour à la position d'équilibre; porte pivotante munie de ce système d'ouverture. (Dict. xx^e s.). En empl. adj. Pivot va-et-vient (Chabat, 1881). [La] charnière à ressorts [est] spéciale pour porte va-et-vient (Robinot, Vérif. métré et prat. trav. bât., t. 3, 1928, p. 64).

3.ÉLECTR. Dispositif comportant deux interrupteurs (ou plus) montés en circuit, qui permet d'allumer ou d'éteindre une lampe de plusieurs endroits. (Dict. xx^e s.).

4.MARINE

a) Système de double cordage servant à établir une communication entre deux navires, entre un navire et la côte ou entre deux rives opposées. Les va-et-vient servent en plusieurs circonstances fort utiles, mais ils deviennent d'une importance extrême quand il s'agit d'un sauvetage, ou dans un naufrage (Bonn.-Paris, 1859).

b) Petit bac qui sert à traverser une rivière étroite, un ruisseau. (Dict. xix^e s., Ac.).

5.PÊCHE. Cordage attaché à un filet de pêche ou à une ligne, qui sert à les retenir pendant l'immersion et à les ramener à soi ensuite. (Dict. xix^e et xx^e s.).

6.TECHNOL.[Dans une machine, un mécanisme] Organe qui effectue un mouvement alternatif rectiligne (d'apr. Jossier 1881). Le châssis double à va-et-vient [pour lanterne de projection] (...) permet de faire succéder les vues (...) rapidement (Graffigny, Cin., 1923, p. 20).

Prononciation et orthographe

[vaevjε̃]. Att. ds Ac. dep. 1835; Littré : « Beaucoup de personnes prononcent vatévien ». Prop. Catach-Golf. Orth. Lexicogr. Mots comp. 1981, p. 289: va et vient.

Étymologie et histoire

1.
a) 1765 « organe de machine qui est doué d'un mouvement alternatif rectiligne » (Encyclop. t. 15, p. 273a, s.v. soie : [le] va-&-vient [...] ne fait qu'aller & venir, & cela sur sa longueur, & toujours sur une même ligne);
b) 1765 mar. (ibid. t. 10, p. 66a, s.v. maquereaux);
c) 1876 pivot va-et-vient « gond de porte permettant l'ouverture dans les deux sens et le retour à la position d'équilibre » (Chabat t. 2);
d) 1926 électr. (Lar. mén., p. 519);
2.
a) 1812 « mouvement alternatif d'un élément mobile qui se déplace entre deux points fixes » (Mozin-Biber t. 2, s.v. va);
b) 1840 « mouvement de personnes ou de choses en sens inverse; allées et venues » (Balzac, Œuvres div., t. 3, p. 216: il obéit à un mouvement de va-et-vient si impérieux);
c) 1887 fig. « échange, mouvement réciproque » un va-et-vient de menaces (Laforgue, loc. cit.). Comp. de va, 3^e pers. du sing. de l'ind. prés. de aller*, de et* et de vient*, 3^e pers. du sing. de l'ind. prés. de venir*.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 318. Fréq. rel. littér.: xix^e s.: a) 14, b) 658; xx^e s.: a) 678, b) 578.