SOMPTUOSITÉ

substantif féminin

Qualité, caractère somptueux (de quelque chose); ce qui est somptueux.

A. —

1. Luxe et raffinement représentant de grandes dépenses. Synon. magnificence, pompe¹. Goût de la somptuosité. Il faut bien que dans ce cas le traitement du magistrat soit proportionné à la somptuosité qu'on exige de lui (Say, Écon. pol., 1832, p. 477). Le besoin d'entasser domine mais uni au désir de la somptuosité, à la joie du faste (Beer, 1939, p. 74).

2.

a) Qualité d'une chose où se manifestent ce luxe et ce raffinement. Somptuosité de l'ameublement, du décor, des palais. Dîner, dont la durée égala la somptuosité (Balzac, P. Grassou, 1840, p. 457). Costume d'une somptuosité rare dans la sobriété et le détail, dentelles, jabots, manchettes et linge d'un blanc de lait (Giono, Angelo, 1958, p. 34).

b)P. méton. Ce qui est remarquable par cette qualité. Le petit salon et la salle à manger déployaient leurs somptuosités (Balzac, Splend. et mis., 1844, p. 302). [Monsieur] m'a fait faire cette année des compliments de mes somptuosités de 1822 (Chateaubr., Mém., t. 1, 1848, p. 447).

B. —

1. Caractère très beau, éclatant d'une chose. Somptuosité des couleurs. Jacques ne prêtait aucune attention à la somptuosité du paysage (Martin du G., Thib., Pénitenc., 1922, p. 705). P. méton. Ce qui est très beau, éclatant. Les somptuosités énergiques de la grande nature (Barrès, Homme libre, 1889, p. 28).

2. Caractère de grande beauté, d'éclat, de grandeur d'un artiste, d'un écrivain, d'une œuvre, d'un mode d'expression. Nous songeons d'ailleurs à la somptuosité mystérieuse de Mallarmé devant certains vers éclatants (Brasillach, Corneille, 1938, p. 303). La somptuosité des moyens d'expression qu'il [l'écrivain du XIX^e s.] a découverts (Sartre, Sit. II, 1948, p. 187).

3. Grandeur morale éclatante. Nul ne peut comprendre la somptuosité des âmes que le christianisme enferme dans ses discrétions plus inviolables que l'orgueil (Jouhandeau, M. Godeau, 1926, p. 167). P. méton. Ce qui manifeste cette grandeur. Les somptuosités de la douleur (Bloy, Femme pauvre, 1897, p. 147).

Prononciation et orthographe

[sɔ̃ptɥozite]. Att. ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

1. 1416-22 [ms. du xv^e s.] « grande richesse, magnificence » (Jean de Courci, La Bouquechardiere, Ars. 3689, fol. 175a ds Gdf. Compl. : sumptuosité);
2. 1840 « qualité d'une chose où se manifestent le luxe, le raffinement » (Balzac, P. Grassou, p. 457);
3. 1844 p. méton. (Id., Splend. et mis., p. 302). Empr. au b. lat. sumptuositas « faste, luxe, prodigalité » (v. Blaise Lat. chrét.), dér. du lat. class. sumptuosus, v. somptueux.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 82.

Bibliographie

Duch. Beauté 1960, p. 116, 125, 128-129.