OPULENCE

substantif féminin

A. — Grande abondance de biens matériels, de ressources. Nager, vivre dans l'opulence. Vos vêtements m'annoncèrent que vous étiez dans l'opulence (Guilbert de Pixér., Victor, 1798, ii 7 p.34). Ces commerçants, dont l'activité et l'opulence doublent la prospérité du pays qu'ils habitent (Constant, Princ. pol., 1815, p.59):

. Toute la région du nord de Salamanque n'est que plaine de céréales jalonnées de villages qui en disent long sur l'éternelle misère du paysan espagnol et l'opulence du clergé. (T'Serstevens, Itinér. esp., 1963, p.261)

B. — Caractère de ce qui est abondant, marqué par la profusion. L'opulence de la moisson, les arbres surchargés de leur récolte (Claudel, Connaiss. Est, 1907, p.94). La beauté de leurs femmes, la force de leurs soldats, l'opulence de leurs champs, la richesse de leurs métiers (Faure, Espr. formes, 1927, p.94).

— En partic. Ampleur des formes du corps féminin. Synon. générosité. Une femme, dont elle aurait pu croire que c'était une habituée de ce trottoir à cause de l'opulence de son corsage (Drieu La Roch., Rêv. bourg., 1937, p.95)

Prononciation et orthographe

[ɔpylɑ̃:s]. Att. ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

1. 1464 «grande richesse» (13 août, Ord., XVI, 243 ds Gdf. Compl.);
2. 1874 «caractère de ce qui est ample, abondant» (Lar. 19^e). Empr. au lat. opulentia «richesse, magnificence».

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 382. Fréq. rel. littér.: xix^e s.: a) 1006, b) 587; xx^e s.: a) 353, b) 238.

Bibliographie

Vardar Soc. pol. 1973 [1970], p.277.