REMERCIER

verbe transitif

A. —

1. Dire merci à quelqu'un, lui exprimer de la gratitude. Remercier qqn à deux genoux, de tout cœur, mille fois; remercier qqn au nom de qqn; je vous remercie infiniment, par avance; remerciez-le de ma part; comment vous remercier? — Tenez, la mère. Voilà pour vous et pour les enfants. — Mon bon monsieur, je vous remercie. Que le ciel vous bénisse! — Ne me remerciez pas, vous devez cet argent au pauvre père Benassis (Balzac, Méd. camp., 1833, p. 271):

1. Le lendemain, nos mères se rencontrèrent. « Remercie Madame de Beauvoir », dit Madame Mabille de sa voix affable, « toute la peine a été pour elle ». Elle essayait de faire entrer mon acte dans le circuit des politesses adultes. (Beauvoir, Mém. j. fille, 1958, p. 121)

— En partic.

• [Avec un compl. prép. introd. par de, de + prop. inf./ compl., pour, et précisant la cause] Remercier qqn de sa complaisance, de sa franchise; remercier qqn de l'envoi (d'un colis,...); remercier qqn pour son accueil. Crois-en mon expérience et mon amitié, tu me remercieras plus tard de ce que je fais aujourd'hui (Karr, Sous tilleuls, 1832, p. 47). Je remercie le ciel de m'avoir fait naître dans le meilleur rang et belle (Barrès, Cahiers, t. 14, 1923, p. 247).

• [Avec un compl. prép. introd. par de, par, avec, et précisant la manière] Remercier qqn avec un baiser, de la main. Elle écrivit encore deux ou trois lignes, pour me demander ma parole d'honneur de ne jamais conter cette aventure à qui que ce fût. Je le promis, elle me remercia par un signe de tête (Genlis, Chev. cygne, t. 3, 1795, p. 53):

2. — Monsieur Mazerelles, rendez-moi un service... Nous avons amené notre cousine Herzeaux, et elle ne connaît personne... Je suis sûre qu'elle n'a pas quitté sa chaise... Par charité... André la remercie du regard: il est ravi de pouvoir lui faire ce plaisir. (Martin du G., Devenir, 1909, p. 157)

— Je te/vous remercie. [Formule de politesse, pour répondre à qqn qui prend des nouvelles, s'enquiert de la santé de qqn] Balbutiant, au hasard, les premières paroles venues: — « Comment se porte Arnoux? » dit Frédéric. « Je vous remercie! » — « Et vos enfants? » — « Ils vont très bien! » (Flaub., Éduc. sent., t. 2, 1869, p. 75). Et l'oncle Prosper? Il va mieux, je vous remercie, mais il a été bien malade (Romains, Copains, 1913, p. 83).

— [Pour exprimer poliment un refus] Un buveur était à table, et au dessert on lui offrit du raisin. « Je vous remercie, dit-il en repoussant l'assiette; je n'ai pas coutume de prendre mon vin en pilules. » (Brillat-Sav., Physiol. goût, 1825, p. 369):

3. hoederer : (...) Pourquoi n'accrochez-vous pas de gravures aux murs? Ça ferait moins nu. Il y en a au grenier. Slick vous les descendra. (...) jessica : Je vous remercie. Je ne tiens pas aux gravures. (Sartre, Mains sales, 1948, 5e tabl. 3 p. 197)

— P. iron.[Pour marquer du mécontentement, du dédain] Je vous remercie, je n'ai que faire de vos conseils. Un Homme d'État: Dites-lui que nous lui trouverons un poste convenable, où nous le pousserons. — Une sous-préfecture? George: Oh! Je vous remercie (Ponsard, Honn. et arg., 1853, i 1 p. 4). Dorothy: Non!... Vous êtes aussi horriblement... How do you say that... Horriblement grue! Jimmy: Charmant! Dorothy: Est-ce que c'est le mot correct pour dire ça: grue? Jimmy: Oui, oui, je vous remercie! (Bourdet, Sexe faible, 1931, iii p. 427).

2.Vieilli

a)Remercier qqc. Se féliciter de quelque chose. Synon. bénir. Hélas, pauvre Lucciana, remercie l'entêtement de ton père. Il t'épargne d'être certaine que Silvio refuse de t'épouser (Salacrou, Terre ronde, 1938, i 4 p. 162).

b)Empl. pronom.Se remercier de + subst./ prop. inf. S'estimer heureux de quelque chose, se savoir gré. Je me remercie moi-même de n'avoir pas désespéré dans les jours du courage. Je me remercie de n'avoir pas renoncé à mes passions (Montherl., Pte Inf. Castille, 1929, p. 638). Je vais bâtir une maison, (...) je vais la faire en bois (...). — C'est une bonne idée. Mais, fais donc un premier mur solidement en pierre jusque vers les deux mètres au-dessus du sol. Tu t'en remercieras (Giono, Batailles ds mont., 1937, p. 351).

B. —P. antiphr. Répondre par l'ingratitude à quelqu'un qui attend de la reconnaissance. Sa femme le soignait. Il l'en remerciait par des injures (Reider, M lle Vallantin, 1862, p. 30). C'est vrai aussi! Pour une fois que les frisous n'étaient pas trop vaches, comment qu'on les remercie? En leur chiant dans la main. Ils vont se foutre en rogne et ils n'auront pas tort (Sartre, Mort ds âme, 1949, p. 273).

C. —P. euphém. Mettre fin poliment aux services de quelqu'un, aux relations qu'on a avec quelqu'un. Remercier un employé. Du Tillet (...) apprit qu'elle menaçait de remercier son amant s'il lui rognait son luxe (Balzac, C. Birotteau, 1837, p. 81). Rentré fort las d'une longue répétition de L'Ombre au théâtre. (...) Il a fallu remercier une actrice (la cruauté de ce mot: remercier !) (Green, Journal, 1956, p. 202).

Remarques

Remercieur

substantif masculin

hapax. Celui qui remercie (supra A 1). Henri: C'est le rêve. Merci, monsieur Vernet. Monsieur Vernet: Ne me remerciez donc pas comme ça! Quel remercieur vous faites! (Renard, Vernet, 1904, I 6 p. 208).

Prononciation et orthographe

[ʀəmεʀsje], (il) remercie [-si]. Att. ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

1. 1^re moit. xiii^e s. trans. « rendre grâce, exprimer sa gratitude à » (Guillaume de Palerne, 9463 ds T.-L.);
2. 1648-79 se remercier « se féliciter (de) » (Cardinal de Retz, Mém., Œuvres, éd. A. Feillet, t. 2, p. 6);
3. 1668 p. antiphr. « mal récompenser, maltraiter » (Racine, Les Plaideurs, II, 3);
4. 1687 « congédier » (Bossuet, Oraisons funèbres, Prince de Condé, éd. J. Truchet, p. 402);
5. 1690 (Fur. : Remercier, signifie aussi, Refuser honnêtement quelque chose). Dér. de l'a. fr. mercier « exprimer sa gratitude, remercier » (ca 1100, Roland, éd. J. Bédier, 519), dér. de merci* ; préf. re-*.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 4 972. Fréq. rel. littér.: xix^e s.: a) 7 140, b) 12 065; xx^e s.: a) 6 516, b) 4 666.

Bibliographie

Anscombre (J.-Cl.). Délocutivité benvenistienne... Lang. fr. 1979, n ° 42, pp. 75-77. — Cornulier (B. de). La Not. de dérivation délocutive. R. Ling. rom. 1976, t. 40, p. 119, 130; In : Congrès Internat. de Ling. et Philol. Rom. 14. 1974. Naples. Napoli; Amsterdam, 1977, t. 4, p. 10. — Lyne (A. A.). A Lexicometric approach to the description of a language variety... Thèse, Sheffield, 1981, pp. 333-334. — Quem. DDL t. 7 (s.v. remercieur).