PROCESSUS

substantif masculin

A. —

1. Suite continue de faits, de phénomènes présentant une certaine unité ou une certaine régularité dans leur déroulement. Processus social, de croissance économique. L'histoire est (...) un processus, qu'il faut expliquer, comme un tout vivant (Renan, Hist. peuple Isr., t.4, 1892, p.347). Qu'est-ce que tu constates? Que je suis un déchet du processus historique? D'accord. Déchet tant que tu voudras. Mais pas mort, Brunet (Sartre, Mort ds âme, 1949, p.265).

— BIOL., MÉD., PHYSIOL. « Évolution d'une série de phénomènes ou de lésions anatomiques se rapportant à une maladie » (Garnier-Del. 1958). Processus biologique, cancéreux, infectieux, physiologique, physique, respiratoire. Un processus de nécrose formant des îlots plus ou moins vastes de tissu stéatosé et caséeux (Calmette, Infection bacill. et tubercul., 1920, p.189). L'activité mentale dépend des processus cérébraux et des autres fonctions organiques (Carrel, L'Homme, 1935, p.292). Les processus organiques, la croissance, la constitution physiologique appartiennent à cette grande réalité vivante de l'inconscient (Béguin, Âme romant., 1939, p.132).

• Processus inflammatoire. « État inflammatoire considéré dans son développement » (Méd. Biol. t.3 1972).

• « Ensemble de symptômes, fonctionnels ou lésionnels, caractérisant l'évolution d'un état morbide » (Lar. Méd. t.3 1972). Processus morbide (Monc., 1971).

— PSYCHOL., PSYCHANAL. Modes de fonctionnement de l'appareil psychique (d'apr. Lapl.-Pont. 1967). Processus évolutif, mental, perceptif, psychique, psychologique. Le processus primaire caractérise le système inconscient, le processus secondaire caractérise le système préconscient-conscient (Lapl.-Pont., 1967).

— THERMODYNAMIQUE. Processus adiabatique. « Transformation thermodynamique opérée sans échange de valeur entre le système considéré et son environnement » (Villen. 1974).

2. Ensemble d'opérations successives, organisées en vue d'un résultat déterminé. Adopter, suivre un processus; respecter le processus. Je souhaiterais, le Gide achevé, modifier à plus d'un égard mon processus créateur lui-même (Du Bos, Journal, 1927, p.388):

. Il est d'ores et déjà incontestable que ces réflexes [conditionnés] jouent, dans notre espèce, un rôle de première importance, et qu'ils interviennent dans les processus d'éducation, intellectuelle ou morale. (J. Rostand, La Vie et ses probl., 1939, p.92)

• SC., TECHN. Processus opératoire; processus de destruction, de développement, de formation; processus de fabrication industrielle; processus de cracking, d'oxydation. Le ciment, au cours de son processus de durcissement, subit un retrait (Cléret de Langavant, Ciments et bétons, 1953, p.179). Le processus de la désintégration de l'atome (Suavet, 1963). Le processus de la fusion du minerai (Suavet, 1963).

MATH., PROBAB. Processus de Markov. « Modèle susceptible de rendre compte de l'enchaînement de séries en s'appuyant sur les théories probabilistes » (D. D. L. 1976).

INFORMAT. « Suite d'actions élémentaires dont le résultat est équivalent à l'action principale dont elles sont la décomposition. La notion de processus permet de décrire le comportement d'un système d'exploitation » (Morvan Informat. 1981). Processus de traitement des données.

LING. « Série d'opérations en chaîne nécessaires à la combinaison et à l'organisation (...) des unités linguistiques de tous niveaux sur l'axe syntagmatique » (D. D. L. 1976).

B. —ANAT. « Formation constituant le prolongement d'un organe, d'une structure ou d'un tissu » (Méd. Biol. t.3 1972). Synon. procès (v. ce mot A 2). Processus cérébelleux (Husson, 1970). Les processus osseux sont plus souvent appelés apophyses (Man.-Man., Méd., 1980).

Prononciation et orthographe

[pʀɔsesys], [-ε-]. Pt Rob. [-e-]; Warn. 1968 [-e-]: « pfs [-sε-] »; Lar. Lang. fr. [-ε-]; Martinet-Walter 1973: [e], [ε]. Att. ds Ac. 1935.

Étymologie et histoire

1. 1555 [éd.] anat. (J. Canappe, Tables anatomiques du corps humain, Trad. de L. Vassée [infra], Paris, Fezandat, f° 117 r° );
2. 1869 «développement, progrès» (Littré);
3. 1926 processus de fabrication (J. Cahen, Bruet, Carrières, p.239). Mot lat. signifiant «progrès, progression», du supin de procedere «s'avancer», v. procéder. Comme terme d'anat., le lat. processus se trouve déjà chez L. Vassée (1541, Catalaunensis, in anatomen corporis humani, tabulae quatuor, Paris, Faezendat, f° 34 v° ).

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 581. Fréq. rel. littér.: xix^e s.: a) 9, b) 39; xx^e s.: a) 523, b) 2127.

Bibliographie

Quem. DDL t.3, 21, 29.