PROCÉDÉ

substantif masculin

A. —SC., TECHN. Moyen utilisé en vue d'obtenir un résultat déterminé.

1. Méthode de travail scientifique. Procédé dialectique, mnémotechnique; procédé d'analyse, de calcul, d'investigation. Ce même procédé analytique, qui est indirect dans l'exposition doctrinale et quand il s'agit d'enchaîner des théorèmes, devient le procédé direct quand il s'agit d'un problème à résoudre (Cournot, Fond. connaiss., 1851, p.390). Procédé intellectuel appelé induction (Cl. Bernard, Princ. méd. exp., 1878, p.210). Cauchy a démontré l'existence et l'unicité de l'intégrale par un procédé qui rappelle celui qui est utilisé pour arriver au concept d'intégrale au sens de Riemann (Gds cour. pensée math., 1948, p.283).

— CHIR. « Méthode qu'on emploie pour exécuter un ou plusieurs temps opératoires ou pour effectuer une technique opératoire particulière » (Méd. Biol. t.3 1972).

2.TECHNOL. Moyen, suite d'opérations mises en oeuvre pour le traitement ou l'élaboration de produits industriels. Synon. formule, méthode, recette, truc (fam.). Les grandes revues illustrées, les magazines, ne sont pas toujours tirés en typo. Beaucoup emploient le procédé offset (Coston, A.B.C. journ., 1952, p.181):

1. Il faut tenter de découvrir des procédés nouveaux pour l'écoulement des produits, notamment par l'industrialisation de la fabrication du bois ou par la découverte de procédés permettant l'utilisation plus large des produits dérivés de la gemme... (Forêt fr., 1955, p.34)

Syntagmes : Procédés artificiels, traditionnels; procédés chimiques, économiques, techniques; procédés de construction, de fabrication, de galvanisation, d'impression, d'instrumentation, de moulage, d'oxydation, de vitrification; adopter des procédés nouveaux; appliquer, imaginer un procédé.

• Génie des procédés. Génie des opérations servant à élaborer, à traiter des produits industriels. Génie des procédés et systèmes réactifs, thermiques, section 11 du Comité National du CNRS. Par une extension de l'approche scientifique des concepts et des méthodes du génie chimique et de leur généralisation, le CNRS peut contribuer au développement du génie des procédés (cnrs, Schéma prospectif, 1985, p.27).

• Ingénieur de procédé. Société Internationale D'Engineering Pétrole-Pétrochimie-Chimie recrute immédiatement Ingénieurs de Projet, Ingénieurs de Procédé (Le Point, 29 nov. 1976, p.156 col. 1).

3. Manière d'exécuter, mode d'exécution propre à un artiste, un écrivain, une école. Procédés musicaux. Selon nous, ce n'est pas là le bon procédé, quand on veut faire un beau tableau (Musset, ds R. des Deux Mondes, 1832, p.371):

2. On entend par procédés d'exécution, l'ensemble des procédés qui (...) réalisent l'exécution de l'oeuvre désirée. Ces procédés sont au nombre de trois: les préparations, le montage, et le mixage. (Schaeffer, Rech. mus. concr., 1952, p.205)

— DESSIN. « Façon de travailler selon certaines règles ou habitudes » (Bég. Dessin 1978). Les néo-impressionnistes inventèrent le procédé pointilliste.

— [Avec une nuance péj.] Utilisation excessive de la technique, conférant à l'oeuvre un caractère stéréotypé, artificiel. Synon. artifice. Cela sent le procédé. J'indique en passant [dans Atala] de gracieuses images qui sont faites exprès pour attirer le regard (...) Toujours, toujours le procédé! (Sainte-Beuve, Chateaubr. , t.1, 1860, p.237):

3. ... ceux que Virginia Woolf appelait les modernes (...). Leurs techniques, aux mains de ceux qui essaient de s'en servir, tournent aussitôt au procédé ; le roman traditionnel, au contraire, conserve une jeunesse éternelle... (Sarraute, Ère soupçon, 1956, p.93)

— LING. Procédé stylistique. Moyen utilisé par l'auteur pour conférer un certain caractère à l'expression, au texte. Le procédé stylistique est reconnaissable —au moins intuitivement —à un certain niveau de surface du texte (Greimas-Courtés, 1979).

B. —Le plus souvent au plur.[Gén. avec une épith.] Manière de se comporter (à l'égard d'autrui). Procédés abominables, douteux, ingénieux, inqualifiables, malhonnêtes, odieux. Elle vous a écrit, renvoyez-lui toutes ses lettres, elle sera sensible à ce procédé de gentilhomme (Balzac, Illus. perdues, 1839, p.199). N'attends rien de ton frère que des procédés atroces (Stendhal, Chartreuse, 1839, p.160). Cette brave fille habituée à ce qu'on eût pour elle des procédés aimables et loyaux (Proust, Sodome, 1922, p.831).

— Absol., vieilli.Synon. égards, courtoisie. [Phellion] pensa toujours que ses collègues avaient manqué de procédés à son égard en recourant si promptement au Chef (Balzac, Employés, 1837, p.97).

— Loc. Échange de bons procédés. Services que l'on se rend mutuellement. Comment ont-elles compris l'amour ? Hélas! Comme je l'ai compris moi-même: comme un passe-temps, une distraction, un échange de bons procédés (Du Camp, Mém. suic., 1853, p.263). Hamilcar avait secrètement renvoyé aux quirites les équipages des vaisseaux latins (...) et Rome, par échange de bons procédés, lui rendait maintenant ses captifs (Flaub., Salammbô , t.2, 1863, p.118). Au moment de partir il fit remise de l'église à l'abbaye de Blanchelande. Échange de bons procédés: le village prit son nom (Proust, Sodome, 1922, p.890).

• P. anal. et p.plaisant. Échange de mauvais procédés. Il s'agit d'un échange de mauvais procédés avec accompagnement de gifles survenu entre deux commères (Courteline, Client sér. , Prem. lettre, 1895, p.55).

C. —BILLARD. « Lamelle de cuir qui est appliquée au petit bout d'une queue de billard et que l'on frotte de craie » (Ac. 1935). On a usé de peu de formes à son égard, mais nous vivons dans un temps où on n'a plus guère de procédés qu'au billard (Mérimée, Corresp. gén. , Paris Privat t.10, 1956 [1861], p.194).

Prononciation et orthographe

[pʀɔsede]. Ac. 1694, 1718: -cedé; dep. 1740: -cédé.

Étymologie et histoire

1.
a) 1540 «manière de s'y prendre» (doc. ds Cartulaire de l'abbaye de Redon, éd. A. de Courson, p.408);
b) 1659 «façon d'agir à l'égard d'autrui» (Molière, Précieuse ridicule, 4, éd. E. Despois, t.2, p.60);
2. 1627 «méthode employée pour exécuter, élaborer quelque chose (dans le domaine technique ou pratique)» (R. Cornier, Lettre du 24 déc. ds Mersenne, Corresp., éd. Tannery, t.1, p.612);
3. 1842 billard (Mozin-Peschier). Part. passé subst. de procéder*.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 2538. Fréq. rel. littér.: xix^e s.: a) 3259, b) 3802; xx^e s.: a) 4325, b) 3373.