NONCHALANT, -ANTE,

adjectif

A. —[Correspond à nonchalance A]

1.[En parlant d'une pers.] Dont la conduite, l'attitude manque de fermeté, de volonté, de rigueur, d'entrain. Synon. mou. Tempérament nonchalant ; élève nonchalant. Qu'un arbre tombe sur la voie, c'est pour l'homme nonchalant un insurmontable obstacle (Michelet, Insecte, 1857, p.134):

1. Il y a celui qui est nonchalant et rêveur, que cela fatigue de lutter contre le destin, et qui se dit: «Je l'ai toujours pensé. Tout est fatal en ce monde. Rien ne sert de se démener. Laissons-nous faire (...)». (Romains, Hommes bonne vol., 1938, p.234)

— Vieilli.Nonchalant de + subst. Sans souci de. Des travaux immenses (...) qui eussent (...) décorné un boeuf moins habitué que je ne le suis à marcher dans mes sillons (...) par tous les temps, nonchalant de la bise qui souffle, des coups (Balzac, Théor. démarche, 1833, p.622).

— Emploi subst. En Angleterre, le Roi doit rappeler le Parlement, la révolution commence. Mais il y a encore pour les élégants et pour les nonchalants de beaux jours (Brasillach, Corneille, 1938, p.201).

2.[P. méton.] Empreint de nonchalance; lent et sans entrain. Je me sentis pris du bucolique désir de l'épouser et de vivre avec elle une vie nonchalante et heureuse, pleine de tendre affection et de nombreux enfants (Du Camp, Mém. suic., 1853, p.105). Elle parle votre passion (...) comme elle fait dans vos soirées nonchalantes (...) mais d'une manière circonstanciée, positive (Baudel., Paradis artif., 1860, p.376). Des images nettes, foisonnantes et disjointes le visitèrent, flottant dans quelque chose comme un désintérêt nonchalant (Malègue, Augustin , t.1, 1933, p.345).

B. —[Correspond à nonchalance B]

1.[En parlant d'un inanimé abstr., attribut d'une pers.] Qui exprime, traduit la nonchalance; qui manifeste (avec grâce) un manque de vivacité. Synon. indolent. Après quoi elle reprit sa pose nonchalante et gracieuse sur le divan (Ponson du Terr., Rocambole , t. 3, 1859, p.10). Une jeune femme, grande, vêtue de rouge clair, qui marchait, buste dressé, yeux nonchalants, avec une aisance hautaine (Arland, Ordre, 1929, p.371):

2. ... des peintures où l'épopée morale du Bouddha se déroulait parmi les bêtes, les forêts (...), les choeurs, les musiciens, la grâce nonchalante et lascive des femmes qui prient et dansent et peuplent de rêves abondants le sommeil enivré du dieu... (Faure, Hist. art, 1912, p.173)

2.P. anal.[En parlant d'un inanimé concr.] Animé d'un mouvement très lent. L'odeur des iris montait faiblement sur la brise tiède et nonchalante (Sand, Lélia, 1833, p.298). La Saône est la plus nonchalante des rivières; elle présente véritablement l'image d'un sommeil doux, paisible et tranquille (M. de Guérin, Corresp., 1837, p.318). Ils s'étaient habitués à l'escorte nonchalante des avions allemands (Sartre, Mort ds âme, 1949, p.38).

Prononciation et orthographe

[nɔ̃ʃalɑ̃], fém. [-ɑ̃:t]. Att. ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

1294 [ms.] (Laurent, Somme, BN 938, fol.17 v° ds Gdf. Compl.); fin xiii^e s. [ms.] (Lai des Amants, XX, 53 ds Lais et descorts XIII^e s., éd. A. Jeanroy, p.47). Part. prés. adj. du verbe a. fr. nonchaloir (nonchaloir*).

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 274. Fréq. rel. littér.: xix^e s.: a) 318, b) 301; xx^e s.: a) 367, b) 510.