TRAÎNANT, ANTE

(trê-nan, nan-t') adjectif

1.Qui traîne à terre. Robe traînante.

« La bique, allant remplir sa traînante mamelle, Et paître l'herbe nouvelle, Ferma la porte au loquet » (La Font., Fabl. IV, 15)

Fig.

« Ainsi nous allons toujours tirant après nous cette longue chaîne traînante de notre espérance » (Bossuet, Sermons, Impénit. 2)

Drapeaux traînants, drapeaux qu'on portait renversés au convoi d'un général d'armée.

« Les drapeaux qu'on leur avait enlevés paraissaient renversés et traînants sur la poussière » (Raynal, Hist. phil. I, 25)

Piques traînantes, les piques qu'on y portait renversées, le fer traînant à terre.

Terme de charpenterie. Semelle traînante, pièce de bois portant sur un plancher et affleurant le carreau, qui reçoit les jambes de force.

2.Fig. En termes de littérature, qui a un caractère de longueur et de langueur.

« Le cinquième acte est moins traînant que celui des précédentes » (Corn., Galer. du Palais, Exam.)

« À le bien examiner, s'il y a quelques caractères vigoureux et animés, comme ceux de Placide et Marcelle, il y en a de traînants qui ne peuvent avoir grand charme, ni grand feu sur le théâtre » (Id., Théod. Exam.)

Discours, style traînant, discours, style languissant, qui renferme peu de choses en beaucoup de paroles.

« À dire franchement ce que je pense, cette relation [faite par le ministre protestant Claude d'une conférence avec Bossuet] ne fait honneur ni à lui ni à moi ; nous y tenons tour à tour de longs discours assez languissants, assez traînants, assez peu suivis » (Bossuet, Confér. avec Claude, avertiss.)

« S'ils [les poëtes écrivant en prose] s'abandonnent à la négligence de leur plume, leur style est traînant et sans âme » (D'Alemb., Œuv. t. I, p. 170)

3.Qui dure longtemps, trop longtemps, qui traîne.

« Que ne peut ma haine avec un plein loisir Animer les bourreaux qu'elle saurait choisir, Repaître mes douleurs d'une mort dure et lente, Vous la rendre à la fois et cruelle et traînante ! » (Corn., Théod. v, 6)

« Ma traînante langueur » (Id., Imit. III, 23)

« Trois jours de combat et de victoire, un effort soudain et immense parurent nous avoir arrachés, comme par enchantement, à cette sombre et traînante série de malheurs qui se déroulait devant nous » (Carrel, le National, 25 nov. 1830)

Débile et languissant.

« Que faible est leur charité ! Que leur dévotion est traînante et débile ! » (Corn., Imit. IV, 10)

« Vous avez feint d'aimer et permis l'espérance ; Mais cet amour traînant n'avait que l'apparence » (Id., Soph. III, 2)

4.Qui a quelque chose de monotone et de lent, en parlant de la voix.

« Si quelqu'un était capable de donner en notre langue faible et traînante la précision et l'énergie de Tacite » (Volt., Lett. Laharpe, 2 juin 1768)

« Quoiqu'il ait un accent traînant très sensible » (J. J. Rouss., Hél. VI, 5)

« Elle avait pris le ton lent et traînant des religieuses, et sur ce ton traînant elle disait des choses très saillantes qui ne semblaient pas aller avec son maintien » (Id., Confess. v.)

« Cette teinte de pathétique se faisait sentir encore davantage quand Fléchier prononçait ses oraisons funèbres ; son action un peu triste, et sa voix un peu faible et traînante, mettaient l'auditeur dans la disposition convenable pour s'affliger avec lui » (D'Alemb., Élog. Fléchier.)

« Les sons ouverts et soutenus sont propres à l'admiration.... les syllabes traînantes et peu sonores, à l'irrésolution » (Condil., Harm. du style, 3)

« Voyez, pour gagner temps, quelles lenteurs savantes Prolongent de ses mots les syllabes traînantes » (Delille, l'Homme des champs, I)

Historique

XVIe s.

« Il ne porta point.... la robbe trainnante en terre » (Amyot, Alex. 78)