IMPERCEPTIBLEMENT

adverbe

D'une manière imperceptible. Synon. délicatement, légèrement. Les jours imperceptiblement plus longs. Le ciel lui-même était à peine imperceptiblement plus clair que la terre (Duranty, Malh. H. Gérard, 1860, p. 329). Nous avons vu, très loin, un petit chalutier qui avançait, imperceptiblement, sur la mer éclatante (Camus, Étranger, 1942, p. 1159) :

1. D'autres arbres attaquèrent le toit de la maison et firent voler les tuiles. Firent voler, c'est une façon de parler, car le végétal procède imperceptiblement. (Alain, Propos, 1933, p. 1154)

Syntagmes : Pâlir, rougir, sourire imperceptiblement; hausser les épaules, tourner la tête imperceptiblement; profil imperceptiblement africain.

— Au fig. D'une manière insensible, impondérable, inconsciente. J'ai imperceptiblement glissé du temps que l'on passe à vivre à celui que l'on passe à regarder la vie s'écouler (Gracq, Beau tén., 1945, p. 34) :

2. ... il devine que ces souvenirs enfouis, qui jamais ne remontent à la conscience, sinon parfois dans le rêve, viennent influencer imperceptiblement le cours de notre vie diurne. (Béguin, Âme romant., 1939, p. 41)

Prononciation et orthographe

[ε̃pεʀsεptibləmɑ̃]. Att. ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

xiv^e s. [ms.] « de façon imperceptible; peu à peu » (J. Goulain, Trad. du Ration. de G. Durant, B.N. 437, f° 330 r° ds Gdf. Compl.). Dér. de imperceptible*; suff. -ment² *.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 214. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 59, b) 190; xx^e s. : a) 176, b) 650.