CONTRÔLER

verbe transitif

I. —[Avec une idée de vérification]

A. —Vx. Inscrire sur le contrôle*. Faire contrôler des pièces; faire contrôler des exploits; contrôler des quittances de finances (Ac. 1835-78).

B. —Usuel. Vérifier quelque chose afin d'examiner si les conditions demandées sont remplies.

1.Dans le domaine de l'admin. Vérifier le caractère légal et régulier de quelque chose. Contrôler des tickets de train, une comptabilité. Les députés chargés de contrôler les affaires publiques (Clemenceau, Vers réparation, 1899, p. 337). Les comités de surveillance, élus et chargés seulement de contrôler les passeports (Lefebvre, Révol. fr., 1963, p. 348).

2.ORFÈVR. Poinçonner les ouvrages d'or, argent platine, etc., afin d'en garantir le titre et le paiement des droits au fisc.

3.TECHNOL. Vérifier le fonctionnement d'un appareil, la marche d'une installation. Le colonel (...) faisait contrôler devant lui les moteurs (Malraux, Espoir, 1937, p. 848). Ces fonctionnaires sont chargés de contrôler le bon état de navigabilité des navires (Benoist Pettier, Transp. mar., 1961, p. 155).

4.En partic.

a) Vérifier l'exactitude de quelque chose. La veille nous étions allés au commissariat et j'avais témoigné que la fille avait « manqué » à Raymond (...). On n'a pas contrôlé mon affirmation (Camus, Étranger, 1942, p. 1158).

b) Vérifier que quelque chose a été fait. Le pays eut toujours autre chose à faire que d'aller contrôler si les travaux soumissionnés étaient accomplis (Maurras, Kiel et Tanger, 1914, p. XXXI). J'étais décidé à revenir le lendemain auprès de Lanrezac pour contrôler l'exécution de mes ordres (Joffre, Mém., t. 1, 1931, p. 333).

c) Soumettre à un examen minutieux. Il ne s'ensuivra pas que, lorsque b a contrôlé avec attention le calcul de a (...), la probabilité de l'erreur simultanée soit de un sur quatre cents (Cournot, Fondem. connaiss., 1851, p. 112).

— Rare, emploi pronom. Examiner sa tenue avec attention. Devant la glace entourée de fleurs où chaque invité se contrôlait avant d'entrer, je surprenais des bouts de dialogue (A. Daudet, Nabab, 1877, p. 24).

5. Surveiller une personne :

[Le notaire :] — Hélas! comment voulez-vous empêcher les meilleurs gens de la ville, qui ne savent que faire du matin jusqu'au soir, de contrôler les actions de leur prochain? (Balzac, Le Cabinet des antiques, 1839, p. 47)

II. —Mod.[Avec une idée de domination, de commandement exercée sur des pers. ou des choses]

A. —

1. Maîtriser volontairement son corps, ses sentiments, ses instincts. Contrôler sa respiration, ses nerfs. Mais dans la souffrance comme ça, d'une telle acuité, elle contrôlait plus ses réflexes (Céline, Mort à créd., 1936, p. 370).

— Emploi pronom. Rester maître de soi. M^me Ligneul était violente, emportée et incapable de se contrôler (Drieu La Roch., Rêv. bourg., 1939, p. 117).

2. Exercer une domination morale, matérielle ou politique sur une région, un pays. Les territoires allemands à occuper et à contrôler par nous sur la rive droite du Rhin (De Gaulle, Mém. guerre, 1959, p. 504).

B. —

1. Diriger une entreprise, une compagnie; exercer sur elle une domination matérielle. Le Royal Dutch qui contrôlait 75 % du pétrole mondial, passe entre les mains des États-Unis (L'Œuvre, 20 janv. 1941). Le seul organisme qui ait qualité pour diriger ou contrôler une administration (...) est le Comité national français (De Gaulle, Mém. guerre, 1956, p. 374).

2.P. anal.

a)[En parlant d'appareils] Régler. [Le musicien spécialiste] peut contrôler la modulation soit au moyen d'un casque, soit à l'aide d'un récepteur de contrôle (Annuaire de la radio, 1933, p. 99).

b)SP. Contrôler un ballon. Exercer sur lui une force suffisante pour le bloquer et le renvoyer.

Remarque : On rencontre ds la docum. l'adj. contrôlant, ante. Qui contrôle. Depuis quelque temps il semblait à Augustin qu'il ne suivait plus ses confidences dans la même ligne que lui et les pas dans ses pas, mais sur une sorte de trajectoire parallèle et contrôlante (Malègue, Augustin, t. 2, 1933, p. 262). Valeurs ou essences contrôlantes (Ruyer, Cybern., 1954, p. 218).

Prononciation et orthographe

[kɔ̃tʀole], (je) contrôle [kɔ̃tʀo:l]. Ds Ac. 1694 s.v. rôle et avec la graphie controller ; ds Ac. 1718-1932 sous la forme moderne.

Étymologie et histoire

A.
1. Ca 1310 agn. contre roller « vérifier (des comptes en inscrivant sur un second registre), soumettre à un contrôle » (Ms. Cott. Tib. E viij lf 49 — Housch. Ord. Edw. II — ds NED); 1446 controoler (Isambert, Rec. gén. d. anc. lois franç., IX, 126 ds Barb. Misc. 14, n° 5); 1636 controler (Monet); d'où
2. 1437 conteroller « examiner minutieusement » (Arch. de Bretagne, iii, 159 ds Barb. Misc. 14, n° 5); 1541 contreroler « examiner; critiquer » (Calvin, Instit., 263 ds Gdf. Compl.); 1563 controler (Ronsard, Responce aux injures, éd. P. Laumonier, t. 11, p. 164, vers 954);
3. 1740 contrôler « imprimer un poinçon sur les ouvrages d'orfèvrerie » (Ac.).
B. [Av. 1662 « exercer une surveillance dominatrice » (Pascal, Pensées, section 2, éd. L. Brunschvicg, t. 13, p. 2 : Cette superbe puissance [de l'imagination], ennemie de la raison, qui se plaît à la contrôler et à la dominer, pour montrer combien elle peut en toutes choses, a établi dans l'homme une seconde nature), attest. isolée]; 1903 part. passé adjectivé (Janet, Obsess. et psychasth., p. 73 : ... si l'on pouvait changer l'usage, il vaudrait mieux dire qu'il s'agit d'obsession avec jugement, d'obsession contrôlée ou critiquée par le malade); 1910 se contrôler « se dominer » (P. Adam, Rail Sauveur, p. 73 ds Bonn., p. 37); 1915 contrôler ses nerfs (Bourget, Sens mort, p. 208);
2. 1895 « avoir sous sa domination (ici, gérer des biens » (Bourget, Outre-mer, II, 108 ds Bonn., p. 36); 1904 (Sayous, R. d'Écon. Pol., p. 756, ibid. : ... il contrôlait le chemin de fer de Philadelphie à Trenton). A 1 malgré le hiatus chronol., dér. de contrôle* « registre tenu en double », dés. -er ; cf. lat. médiév. contrarotulare, 1298 ds Latham. B peut-être empr. à l'angl. to control « exercer puissance ou autorité sur » (1495 Act. II Hen. VII, C. 22 § 6 ds NED : comptroll), « dominer ses sentiments » (1818 Shelley Laon, Ded., IV, 8, ibid. : controul), « se dominer » (1855 Kingsley, Heroes, II, 231, ibid. : control), p. ext. de sens de to control « vérifier » empr. au fr.; v. aussi FEW t. 10, p. 516 b et 517 a et t. 18, p. 46.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 396 (contrôlant : 12). Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 134, b) 420; xx^e s. : a) 508, b) 1 038.

Dérivés

Contrôlable

adjectif

Qui peut être contrôlé. Il s'agit de faits de valeur (...) peu contrôlable (Breton, Nadja, 1928, p. 19). — [kɔ̃tʀolabI̥]. — 1^re attest. 1900 (Nouv. Lar. ill.) ; de contrôler, suff. -able*. — Fréq. abs. littér. : 19.