TÊTE(-)À(-)TÊTE, (TÊTE À TÊTE, TÊTE-À-TÊTE)

substantif masculin invariable

A. —[En parlant de deux pers. qui se retrouvent sans témoin] Face à face. V. tête I A 1 c.

B. — Petit canapé à deux places. Un salon à l'hôtel Fourchambault (...) Deux tête à tête près de la cheminée, un canapé-borne au milieu (Augier, Fourchambault, 1878, p. 70).

C. — Service à café, à thé composé de deux tasses, deux soucoupes et parfois d'un plateau. (Dict. xix^e et xx^e s.). Tête-à-tête en porcelaine (Rob. 1985).

Prononciation et orthographe

[tεtatεt]. Ac. 1694, 1718: teste à teste ; 1740-1798: tête à tête ; dep. 1835: tête-à-tête (id. ds Littré, Lar. Lang. fr. Rob. 1985).

Étymologie et histoire

1. 1671 « entretien de deux personnes, seule à seule » (Molière, Comtesse d'Escarabagnas, 1);
2. 1780 « petit canapé pour deux personnes » (Journal général de la France ds Havard);
3. 1890 (Havard : On donne aussi ce nom à un petit cabaret, qui porte seulement deux tasses, deux verres, deux gobelets. On fait des tête-à-tête en porcelaine, en faïence, en orfèvrerie). Comp. de tête* (v. ce mot A 9 a) et à*.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 589. Fréq. rel. littér.: xix^e s.: a) 747, b) 1 111; xx^e s.: a) 805, b) 787.

Bibliographie

Blochw.-Runk. 1971, p. 410.