RACORNIR

verbe

I. —Empl. trans.

A. — Rendre dur comme la corne. Synon. dessécher, durcir. Le toucher du violon, du violoncelle, racornit l'extrémité des doigts (Ac.).

— Empl. pronom. En vain le vieux baudet sentait ses dents jaunir, Ses sabots s'écailler, sa peau se racornir (Rollinat, Névroses, 1883, p. 175).

B. —Au fig. Rendre dur et insensible. Synon. endurcir. Le cœur de d'Alembert, quoique raccorni par l'orgueil et par une philosophie glaciale, ne tenait pas contre ce discours [de Saint Paul] (J. de Maistre, Soirées St-Pétersb. , t. 2, 1821, p. 183). La solitude m'a racorni et me rend souvent, je le sens, intolérant et injuste (Claudel, Corresp. , [avec Gide], 1908, p. 88).

— Empl. pronom. Eh bien! disait-elle aux détracteurs du bonhomme, est-ce que nous ne devenons pas tous plus durs en vieillissant? Pourquoi ne voulez-vous pas qu'il se racornisse un peu, cet homme? (Balzac, E. Grandet, 1834, p. 207).

II. —Empl. intrans. Se dessécher tout en se durcissant et en diminuant de volume. Synon. (se) rabougrir, (se) ratatiner. Dans le réchaud, les grillades de lard avaient eu le temps de racornir: elles étaient si sèches que l'une s'émietta au toucher (Guèvremont, Survenant, 1945, p. 156).

• Empl. pronom. Des oranges qui se racornissent sur les cheminées (Zola, Assommoir, 1877, p. 686).

— Fam., au part. passé. Desséché, rapetissé. Le capitaine, un vieux petit homme tanné, séché, raccourci, racorni, rétréci par les vents durs et salés, apparut sur le pont (Maupass., Une Vie, 1883, p. 72).

Prononciation et orthographe

[ʀakɔʀni:ʀ], (il) racornit [-ni]. Ac. 1694, 1718: raccornir ; dep. 1740: racornir.

Étymologie et histoire

1. Ca 1330 fig. soi racornir « (d'une personne) devenir dur, sec, insensible » (Guillaume de Digulleville, Vie hum., 11260 ds T.-L.); 1767, 26 juill. part. passé vieilles idées, raccornies dans mon cerveau (J.-J. Rousseau, à Mirabeau ds Corresp., éd. R. A. Leigh, t. 33, Oxford, 1979, p. 238); 1817 esprit racorni (Stendhal, Rome, Naples et Flor., t. 1, p. 224); 1821 trans. (J. de Maistre, op. cit., t. 1, p. 222: [la philosophie] racornit l'esprit);
2. domaine phys.
a) 1413 chardons racornis (Frere Nicole, Trad. du Liv. des prouffitz champ. de P. des Crescens, fol. 73 r ° ds Gdf. Compl.); 1606 intrans. (Nicot); 1690 réfl. (Fur. : les souliers se racornissent au feu);
b) en parlant d'une personne 1606 trans. (Nicot : Je vous raccorniray les oreilles à force de les tirailler); 1834 figures racornies (Balzac, E. Grandet, p. 314); 1848 subst. un vieux racorni (Flaub., Champs et grèves, p. 318). Dér. de corne*; préf. re-* et a-¹ *; dés. -ir ; cf. Poitou acornir « être abattu par la maladie », Cancale acôni « trop cuit (de légumes) », FEW t. 2, p. 1198a.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 20.

Dérivés

Racornissement

substantif masculin

a) Action de racornir ou de se racornir; résultat de cette action. Synon. durcissement, dessèchement. Le séchage (...) est un procédé économique, mais il doit être conduit avec soin et pratiqué à l'ombre car un séchage trop rapide provoque le ridage et le raccornissement [des peaux] (Bérard Gobilliard, Cuirs et peaux, 1947, p. 18).

b)P. ext., fam.[En parlant d'une pers.] Fait, avec l'âge, de se dessécher physiquement, de rapetisser. Le beau Kaumard, qu'il compare à un Sicambre et qui mourut dans un état de racornissement, de réduction, semblable à celle que les Indiens opèrent sur une tête desséchée (Goncourt, Journal, 1891, p. 164).

c)Au fig.[En parlant d'une pers.] Fait de devenir dur et insensible. Vous lutterez contre les liens de l'homme avec les biens matériels. Et vous fonderez l'homme dans le petit d'homme en lui enseignant d'abord l'échange car, hors l'échange, il n'est que racornissement (Saint-Exup., Citad., 1944, p. 590).

— [ʀakɔʀnismɑ̃]. Att. ds Ac. dep. 1798. — 1^res attest. a) Domaine phys. 1798 « état de ce qui est racorni » (Ac.), 1802 « action de se racornir » (Bonald, Législ. primit., t. 1, p. 271), b) au fig. 1944 (Saint-Exup., loc. cit.); du part. prés. de racornir, suff. -(e)ment¹ *.