CUIRASSER

verbe transitif

A. —[Correspond à cuirasse A]

1.[Correspond à cuirasse A 1] Revêtir d'une cuirasse. Il faut cuirasser vos cavaliers (Ac., 1798-1878).

• Emploi pronom. Pour lui imposer [au roi] et vaincre sa résistance maniaque, on fit masquer douze hommes qui eurent soin de se bien cuirasser (Barante, Hist. ducs Bourg., t. 2, 1821-24, p. 394).

— P. métaph. Son manteau [de Marcel] et son air sérieux l'enveloppent, le cuirassent (H. Bazin, Mort pt cheval, 1949, p. 146) :

1. Les joues (...) cuites de soleil, les mains couleur de brou de noix, il [Najard] transpirait avec sérénité. Des écailles nacrées (...) cuirassaient peu à peu la poignée de sa gaule. (Genevoix, La Boîte à pêche, 1926, p. 35)

• Emploi pronom.[Le verbe est suivi d'un compl. prép. indiquant la nature de la cuirasse] Ce soir, à la veillée, Vous vous cuirasserez d'un large manteau noir (Musset, À quoi rêvent j. filles, 1832, p. 355).

2.[Correspond à cuirasse A 2 b] Couvrir d'un revêtement protecteur :

2. Devant chaque fenêtre étaient empilés des monceaux de rails de fer, qu'on devait glisser dans des encoches toutes préparées, en cas d'alerte, pour cuirasser les chambrées et les garantir des éclats d'obus. (Moselly, Terres lorraines, 1907, p. 257)

— [Le verbe est suivi d'un compl. prép. indiquant la nature de la cuirasse] Tandis qu'une partie du personnel des boutiques vaquait à l'établissement des échafaudages (...) une autre partie cuirassait de lattes les devantures, en prévision des poussées du lendemain (Bourget, Ét. et portr., Ét. angl., 1888, p. 345) :

3. On construit les piédroits (...) [avec] des briques de magnésie. La magnésie est cependant insuffisamment résistante; aussi est-il nécessaire de cuirasser en briques de silice, à l'extérieur, et de revêtir les piédroits en briques de magnésie. (Barnerias, Manuel des aciéries, 1934, p. 104)

B. —Au fig.[Correspond à cuirasse B] Endurcir, rendre insensible. Donnez-lui [à Lucie] le courage de résister à son père et à son grand-père; cuirassez le cœur de la femme, qui est toujours un faible cœur (Sand, M lle de la Quintinie, 1863, p. 306). C'est justement ce qu'ils [les hommes] me montrèrent (...) de leurs faiblesses (...) qui me cuirassa (...). Pour moi, jamais de faille, jamais la plus petite entorse à mon système (Vialar, Faux fuyants, 1953, p. 163).

— Emploi pronom. Sans se décourager à la vue des ombres ou des misères qu'il voudrait bien nier, ou se cuirassant pour y être insensible (Renouvier, Essais crit. gén., 3e essai, 1864, p. 169). Ce ministre-là devrait (...) se cuirasser d'avance contre les épigrammes des badauds (Renan, Avenir sc., 1890, p. 218).

Prononciation et orthographe

[kɥiʀase]. Ds Ac. 1762-1932.

Étymologie et histoire

1636 au propre, trans. et pronom. « revêtir une cuirasse » (Monet); 1803 au fig., pronom. « se fortifier » (Boiste). Dér. de cuirasse*; dés. -er.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 29.