PRIVÉ, -ÉE,

adjectif et substantif masculin

A. —Vieilli. Apprivoisé. Lapin privé. Ils avaient vendu (...) plus de deux cents pigeons-ramiers privés, qui ne voulaient manger que dans la main (Voy. La Pérouse, t.3 1797, p.191). Elle avait toujours (...) à sa suite un sanglier privé qui remplissait le château de ses grognements (Chateaubr., Mém., t.1, 1848, p.38).

B. —[P. oppos. à commun, collectif, public]

1. Dont seuls quelques particuliers peuvent faire usage; où le public n'est généralement pas admis. Domicile, quartier, salon privé; porte, route, voie privée; lieux privés; être dans ses appartements privés. C'étaient des contrats avec les propriétaires de rues privées transformées en voies municipales, contrats utiles à la ville dont ils agrandissaient le domaine (Jaurès, Ét. soc., 1901, p.30).

• Chemin* privé.

• Propriété privée. Les populations de la Grèce et de l'Italie, dès l'antiquité la plus haute, ont toujours connu et pratiqué la propriété privée. On ne trouve pas une époque où la terre ait été commune (Fustel de Coul., Cité antique, 1864, p.68).

— Empl. subst. masc.

• Vieilli. Lieux d'aisances. Il se sent tout à coup, un besoin incommode, fruit de sa peur, sans aucun doute; mais le privé se trouvait dans le corridor, et Giovan n'y fût pas allé, dût-il crever. Nécessité n'a point de loi. Lassé de frétiller d'un pied sur l'autre, le malheureux se soulagea pleinement où il put, aux dépens de son nez (Bourges, Crépusc. dieux, 1884, p.315). La réalisation de la gémination est subordonnée à l'existence de certaines conditions qui doivent être préalablement remplies: —affectation à l'école d'un ménage d'instituteurs; —reprise en charge, aux récréations, des garçons par l'instituteur, des filles par l'institutrice; —existence de privés nettement séparés (Encyclop. éduc., 1960, p.100).

• [En parlant d'un appartement, d'un bâtiment] Toute cette histoire d'une pairie retrouvée sur un tréteau et d'un bateleur reconnu lord, avait fait éclat à Windsor, dans les privés royaux (Hugo, Homme qui rit, t.3, 1869, p.140).

2. Qui appartient en propre à une ou à plusieurs personnes. Collection, possession privée. Ne croit-on pas raconter un trait de l'âge d'or, si toutefois dans l'âge d'or il y avoit des richesses privées et des impôts publics? (Staël, Allemagne, t.1, 1810, p.279). Ce serait un beau livre à écrire et qui n'épargnerait pas les rois: histoire secrète de la fortune privée des chefs d'État (Barrès, Cahiers, t.7, 1908, p.125).

3. Qui a lieu dans l'intimité, sans public; qui concerne un petit nombre de personnes. Dîner privé; rencontre, réunion, séance privée. Un véritable ami, aux répétitions privées, est un mauvais juge. Il ne nous juge pas du point de vue littéraire ni dramatique: il nous juge du point de vue du succès (Renard, Journal, 1902, p.723):

1. Les mères de famille, qui n'ignoraient pas que le nombre de chances de trouver des gendres croissait en raison directe des occasions où leurs filles pouvaient exposer leurs épaules, venaient de se grouper en syndicats. Délibérément, elles renonçaient à se faire une coûteuse concurrence en donnant chacune leurs réceptions privées, et, moyennant des frais minimes, elles recevaient en commun. (Martin du G., Devenir, 1909, p.142)

• Culte* privé. Communion* privée. Conseil* privé. Charte* privée.

• Leçon privée. Leçon particulière. [Le médecin] me prescrivit des séances de gymnastique suédoise. Je pris quelques leçons privées avec un grand professeur blond (Beauvoir, Mém. j. fille, 1958, p.42).

4. Qui est d'ordre strictement personnel; qui ne concerne pas les autres. Synon. intime, particulier, personnel. Affaire, conversation, correspondance, lettre privée; relation, vengeance privée; qualités, moeurs, situations privées; rendez-vous privé; question, réaction d'ordre privé. La vie intérieure, cette chose privée, cachée, non partageable, non démocratique, est considérée comme un péché par le conservatisme de beaucoup d'éducateurs (Carrel, L'Homme, 1935, p.377):

2. —En somme, résuma Maigret, c'est surtout le matin qu'il était dehors. Savez-vous s'il recevait des communications téléphoniques privées ? —Cela dépend de ce que vous entendez par privées. Je savais qu'il était correspondant d'un journal de Paris. Il m'avait demandé l'autorisation d'accepter ce poste. Cela lui prenait fort peu de temps, puisque c'étaient les mêmes informations que les nôtres qu'il transmettait... Je lui avais permis de se servir d'une de nos lignes téléphoniques (...). Je n'ai jamais surpris de communication vraiment privée, avec un ami, par exemple... (Simenon, Vac. Maigret, 1948, p.141)

— Vie privée. Anton. vie professionnelle, publique*. On fouille dans ma vie privée. On m'accuse de crimes absurdes. On cherche à m'écraser, il n'y a pas d'autre mot (Duhamel, Combat ombres, 1939, p.254). Il y a la vie privée, et elle aussi est importante, et elle aussi a ses devoirs. Une femme, un enfant, les former, les rendre heureux, leur faire traverser ce passage de la vie avec un bonheur qu'ils n'auraient pas eu sans vous, est-ce que, cela aussi, ce n'est pas important? (Montherl., Reine morte, 1942, I 1er tabl. 3 p.147).

• Empl. subst. masc. Ce qui fait partie de la vie familiale, personnelle d'un individu, de son intimité; ce qui ne concerne pas les autres. Vivre dans le public et le privé, en redoutant d'être à la merci du voisin, ou acculé à des échanges trop onéreux (Pesquidoux, Livre raison, 1928, p.257). Ma vie à moi. C'est du privé, et qui ne regarde personne (Camus, État de siège, 1948, 2e part. p.233).

— Loc., vieilli. En mon/ton/son propre et privé nom. Pour mon/ton/son compte personnel; personnellement. J'ai combiné dans tout ce récit [de la bataille d'Eylau] les expressions mêmes de Jomini (...). Je ne dis rien en mon propre et privé nom; je borne mon soin à compiler de mon mieux (Sainte-Beuve, Nouv. lundis, t.13, 1869, p.91).

— Locutions

• Dans le privé; dans son privé; en son privé (vieilli). Dans sa vie privée, familiale. Synon. dans l'intimité. Nous avons montré Tartarin de Tarascon comme il était en son privé, avant que la gloire l'eût baisé au front et coiffé du laurier séculaire (A. Daudet, Tartarin de T., 1872, p.27). Que fut donc, dans le privé, Marcel Proust, cet homme extraordinaire? On veut savoir qui l'a connu, on veut lire toute sa correspondance, on est avide du moindre détail sur sa personne. Que va-t-il faire, dorénavant? (Blanche, Modèles, 1928, p.94). Les circonstances allaient lui permettre de voir le personnage qui entrait, hors de son cadre de prestige et de puissance, saisi dans sa nudité humaine, dans son privé, dans son repos, presque sans aucune référence à son internationale, formidable et diffuse fortune (Malègue, Augustin, t.2, 1933, p.162).

• En privé. En particulier, à part. Il sut, d'ailleurs, m'en donner, en public comme en privé, des preuves généreuses et émouvantes. Mais il n'en tirait pas de conséquences pratiques (De Gaulle, Mém. guerre, 1956, p.146). La chasse à courre avait formé un type de cheval et de cavalier. On eut un jour l'idée d'organiser des concours, en privé, pour se distraire (Jeux et sports, 1967, p.1606).

5. Qui émane d'une personne. Acte privé; initiative privée; plainte privée. D'après son opinion privée, et plusieurs autres capitaines présents se joignirent à lui, il n'y avait nul doute que Napoléon ne trouvât en Angleterre tous les égards et les traitements auxquels il pouvait prétendre (Las Cases, Mémor. Ste-Hélène, t.1, 1823, p.24). Dans les démocraties, le progrès doit venir de l'initiative privée (Carrel, L'Homme, 1935, p.348).

— (Agir) de son autorité* privée.

— DROIT

• Écritures privées. Anton. écritures publiques. V. écriture II C 2.

• (Acte) sous seing privé. (Acte) fait sans l'intervention d'un officier public. Anton. acte public (v. public¹ ), notarié. Le mandat peut être donné ou par acte public, ou par écrit sous seing privé, même par lettre (Code civil, 1804, art. 1985 p.357). Mon mari avait signé un acte sous seing privé exécutable à la date du 11 novembre suivant, par lequel je lui abandonnais plus de la moitié de mes revenus (Sand, Hist. vie, t.4, 1855, p.378).

Empl. subst. M. César le força à s'asseoir, à tirer de sa veste le sous-seing privé préparé par Etagnon (Pourrat, Gaspard, 1930, p.166).

C. —[P. oppos. à public, officiel]

1. Qui ne prend pas part aux affaires publiques; qui est considéré comme simple citoyen, comme simple particulier; sans mission politique ou officielle. Synon. particulier. Visite, voyage privé; agir comme personne privée. Qui aujourd'hui sur la terre pourrait se flatter de connaître dans l'empereur l'homme privé plus que moi? (Las Cases, Mémor. Ste-Hélène, t.1, 1823, p.256). Dans Venise, le doge était considéré comme personne privée et n'avait rang que de simple duc souverain; hors de Venise, le doge était considéré comme personne publique, il représentait la république même et prenait place parmi les têtes couronnées (Hugo, Rhin, 1842, p.417). V. huis-clos ex. de Clemenceau.

• Empl. subst. L'État est d'abord une médiation entre l'individuel et le social, entre le privé (les intérêts privés) et le public (l'intérêt général) (Traité sociol., 1968, p.372).

• À titre privé. En tant que personne privée, sans mission officielle. Je ne pouvais pas davantage empêcher un député ou un sénateur de circuler à titre privé dans la zone des armées, d'y recueillir des doléances de militaires (Joffre, Mém., t.2, 1931, p.148). M. Frescheville est réellement ici en congé. L'affaire que vous savez ne l'intéresse plus qu'à titre privé (Bernanos, Crime, 1935, p.855).

• De source privée. De source non officielle. Synon. officieux. Une évaluation de source privée, fondée sur des enquêtes auprès de constructeurs et sur des éléments officiels, indique que, en 1960-1961, charges de gestion et d'entretien compris, le loyer annuel d'un HLM de 3 pièces dans une ville neuve de 10000 habitants, devrait s'établir à 500000 anciens francs pour équilibrer l'ensemble des dépenses (Gds ensembles habit., 1963, p.23).

2.DR. Droit privé. « Ensemble des dispositions régissant les rapports entre particuliers et les rapports des collectivités publiques avec les particuliers » (Cap. 1936). Non-seulement la directe seigneuriale a disparu avec les redevances et les services qui la suivaient, mais encore les acensements et les emphytéoses, bien que contrats de droit privé, ont été abolis et les rentes perpétuelles déclarées toujours rachetables (Guyot, Agric. Lorr., 1889, p.29). V. public¹ A ex. de Durkheim.

D. —[P. oppos. à public, nationalisé, d'État] Qui ne dépend pas de l'État, qui n'est pas d'État, qui n'est pas géré par l'État. En Allemagne comme en Suisse, l'industrie privée a été longtemps hostile à toute aide de l'État, de peur que celle-ci ne puisse être l'amorce de la nationalisation tant redoutée (Goldschmidt, Avent. atom., 1962, p.164). Test de cohérence entre plans de développements privés et plans ou programmes d'investissements et de main-d'oeuvre contrôlés ou influencés directement par l'État (Perroux, Écon. XX e s., 1964, p.558).

Syntagmes : Établissement hospitalier, organisme privé; capitaux, circuits, contrats, intérêts, marchés, monopoles, pouvoirs, producteurs privés; associations, entreprises, firmes, sociétés privées; ambulance, clinique, patinoire privée; télévision privée.

— Secteur* privé. Anton. secteur public.Empl. subst. Travailler dans le privé. Devant ces difficultés, FO et la CFTC réagissent en demandant (...) de rentrer dans le droit commun des conventions collectives. Il est vrai qu'elles auraient ici un sens différent de celui qu'elles ont dans le privé, puisque, l'entreprise étant unique et l'échelle hiérarchique bien établie, elles détermineraient des salaires réels (Reynaud, Syndic. en Fr., 1963, p.189).

— École privée; cours, enseignement privé. Synon. école, enseignement libre*; anton. école laïque*, enseignement laïc*. Tout Français âgé de 25 ans accomplis, n'ayant encouru aucune des incapacités prévues à l'article 4 de la loi du 25 juillet 1919 est capable de diriger une école technique privée, s'il est en possession des titres ou s'il justifie des connaissances régulièrement exigées pour y exercer les fonctions de professeur et s'il a rempli enfin pendant cinq ans au moins les fonctions de professeur (Encyclop. éduc., 1960, p.75).

• Empl. subst.Quant aux parents des 22 écoliers, ils considèrent que la présence d'un établissement public est avant tout une question de principe. «L'an passé, nous étions tous contraints de scolariser nos enfants dans le privé, à Andrezé. Il n'y avait donc pas le libre choix», s'indigne M^me Cassard, qui a mis son sous-sol à la disposition des deux enseignantes (Libération, 8-9 sept. 1984, p.8).

— [En parlant d'une pers. ou de plusieurs pers.] Qui n'est pas payé par l'État ou les collectivités locales. Milice privée. Les détectives russes de la police privée, les mains dans les poches de leur veston (la droite tendue par le colt), adossés aux chambranles ou marchant avec nonchalance, ne dormaient pas (Malraux, Cond. hum., 1933, p.357). V. public¹ A ex. de Encyclop. éduc.

• Empl. subst.[Souvent p.réf. aux détectives privés amér., héros de romans policiers] Détective, policier qui travaille hors des services officiels. Si je n'avais pas voulu bêtement (...) jouer au «privé» amerloque, avec mon ouisquie et le semblant d'importance que je me donnais, Nathalie serait peut-être encore vivante (A.D.G., Le Grand môme, Paris Gallimard, 1977, p.148).

— En partic. Clientèle privée. Clientèle qui va consulter un médecin qui exerce à titre libéral dans un établissement hospitalier public. Consultation privée. Les soins qu'il prodiguait le matin aux indigents hospitalisés, étaient en grande partie bénévoles. Mais il tirait généralement une grande aisance de sa clientèle privée et des consultations particulières qui lui étaient demandées (Bariéty Coury, Hist. méd., 1963, p.789).

Remarques

Privément

adverbe

a) En privé, en particulier, à part. Faire le mort est si commode et il est si ennuyeux, avec des étrangers, de s'expliquer, de se justifier, ou de convaincre. Je n'ai donc pas d'aptitude à la vie politique, et je ne cause volontiers que privément (Amiel, Journal, 1866, p.231). Après cela, je n'eus plus guère envie de parler privément avec ce Jean-Baptiste, ni lui non plus, je pense (Tharaud, Chron. frères enn., 1929, p.204).

b) En cachette, sans témoins. Un instant même, dans la crainte de représailles, il se réfugia dans l'église du mont Sion où, dit joliment l'Éracies, «il s'occupait d'oraison et regardait privément dans ses livres» (Grousset, Croisades, 1939, p.62).

Prononciation et orthographe

[pʀive]. Att. ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

1. Adj.
a) [fin xi^e s. privé «familier, qui vit dans l'intimité de quelqu'un» (Raschi, Gl., éd. A. Darmesteter et D. S. Blondheim, t.2, p.118, n° 856)] ca 1140 privé «intime» (Geffrei Gaimar, Hist. des Anglais, éd. A. Bell, 3210); ca 1140 meisnee privee «suite d'un seigneur» (Id., ibid., 5823 et 5835); 1174 privé conseil «pensée secrète» (Guernes de Pont-Ste-Maxence, St Thomas, éd. E. Walberg, 265);
b) ca 1160 privé «apprivoisé» (Eneas, 3588 ds T.-L.); 1476 priver «apprivoiser» (Lettre de Louis XI du 8 déc. ds Gdf.);
c) 1367 privée personne «qui n'a pas de part aux affaires publiques» (doc. ds Du Cange, s.v. privati); 1690 (acte) sous seing privé «fait sans l'intervention de l'officier public» (Fur., s.v. seing);
2. subst.
a) 1^re moit. du xii^e s. en sun privé «dans son troupeau, dans sa possession (en parlant de Dieu)» (Psautier Cambridge, 134, 4 ds T.-L.);
b) ca 1140 privé «ami intime» (Geffrei Gaimar, op. cit., 2631);
c) ca 1180 en sun privé «ce que l'on possède, dans sa possession» (Thomas, Tristan, éd. B. H. Wind, Sn¹ 283). Du lat. privatus «particulier, propre, individuel» et comme subst. «simple particulier».

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 3778. Fréq. rel. littér.: xix^e s.: a) 6757, b) 3786; xx^e s.: a) 4113, b) 5798.

Bibliographie

Becker (K.). Sportanglizismen im modernen Frz. Meisenheim, 1970, p.213, 327. —Thom (M.). Cerises privées. R. Ling. rom. 1975, t.39, pp.56-78. —Vardar Soc. pol. 1973 [1970], p.293.