INTÉRIEUR, -EURE,

adjectif et substantif masculin

I. —Adjectif

A. — Qui est au dedans, dans l'espace compris entre les limites d'un corps.

1.[En parlant d'une chose]

a) Qui se trouve dans l'espace délimité par une chose. Bassin, espace, milieu intérieur; structure intérieure. Les chaudières dont le foyer est intérieur (Ser, Phys. industr., 1890, p. 36) :

1. Le curé de Fenouille porta vivement la main à la poche intérieure de sa soutane, puis la reposa gauchement sur la table. (Bernanos, M. Ouine, 1943, p. 1467)

— Être intérieur à. Être inclus dans. Les traits dont la distance au centre [d'une circonférence] est moindre que le rayon (...) sont intérieurs à la circonférence (Hadamard, Géom. plane, 1898, p. 49).

— En partic.

• [L'espace est délimité par un édifice] Escalier, jardin, téléphone intérieur; cour, porte intérieure; aménagements intérieurs. L'entrée intérieure de la porte nord (G. Leroux, Parfum, 1908, p. 55) :

2. Au-dessus de sa porte géante, flanquée de sphinx, flamboyaient trois étages de fenêtres carrées trahissant au dehors l'éclairage intérieur et découpant sur la paroi sombre une sorte de damier lumineux. (Gautier, Rom. momie, 1858, p. 227)

• [L'espace est délimité par une région géogr.]

[En parlant de la région centrale d'un pays, qui n'est voisine ni d'une mer, ni d'une frontière] Les régions intérieures sans communications faciles avec la mer (Vidal de La Bl., Princ. géogr. hum., 1921, p. 229).

Mer intérieure. Mer entourée par les terres et ne communiquant avec aucun océan. Partout des déserts autour de cette mer intérieure, elle-même solitude vaste et profonde (Chateaubr., Natchez, 1826, p. 427).

• POÉT. Rime intérieure. Rime située à l'intérieur d'un vers, généralement à l'hémistiche. D'agréables rimes intérieures qui rappellent, avec beaucoup plus d'art, les jeux des poètes latins du xiii^e siècle (Gourmont, Esthét. lang. fr., 1899, p. 246).

b) Qui se trouve vers le dedans, sur la face qui regarde le dedans. Mur intérieur; voûte intérieure. Lire le revers intérieur de la feuille (Toepffer, Nouv. genev., 1839, p. 30) :

3. Mes paupières, abaissées, ne laissaient passer qu'une seule lumière, toute rose, celle des parois intérieures des yeux. (Proust, Sodome, 1922, p. 779)

2.[En parlant d'une pers. ou d'un animal] Qui se trouve dans l'espace délimité par une personne, un animal. Mais il craignait des lésions intérieures, car de minces filets de sang apparaissaient aux lèvres (Zola, Bête hum., 1890, p. 232).

B. —P. ext. Qui concerne le dedans, qui a lieu au dedans.

1.[L'espace est délimité par un être animé ou par une chose] Effraction intérieure. Cette puissance intérieure et singulière qui donne aux animaux qui la possèdent, la faculté d'agir (Lamarck, Philos. zool. , t. 2, 1809, p. 301). Le travail intérieur de construction est mystérieusement ordonné (Valéry, Variété V, 1944, p. 34).

• Conduite* intérieure.

2.En partic.

a)[L'espace est délimité par une collectivité (famille, société)] Le règlement intérieur de sa maison (Goncourt, Journal, 1890, p. 1135). Ce drame intérieur d'une famille alsacienne (Aragon, Beaux quart., 1936, p. 214) :

4. Les femmes au contraire, semblent spécialement occupées de la préparation des alimens, et des soins intérieurs du ménage... (Voy. La Pérouse, t. 4 1797, p. 46)

b)[L'espace est délimité par les frontières d'un pays, par opposition à l'extérieur, à l'étranger] Conflit intérieur; administration, économie, navigation, paix, police, résistance, révolte, révolution, richesse, politique intérieure; affaires intérieures. Cette immense navigation intérieure, qui suffirait seule à la prospérité des États-Unis (Chateaubr., Mém. , t. 1, 1848, p. 344). Les luttes intérieures de nombreux pays (Mounier, Traité caract., 1946, p. 522) :

5. L'occupation du littoral palestinien par les Francs apportait dans le commerce intérieur du monde musulman une énorme perturbation. (Grousset, Croisades, 1939, p. 68)

C. —Au fig. Qui est invisible, intime, profond.

1. Qui se trouve dans l'esprit d'une personne, qui concerne sa personnalité, sa vie psychique et morale. Chant, paysage intérieur; vie intérieure. Des bâillements intérieurs (Taine, Notes Paris, 1867, p. 284). Toute jubilante d'un rire intérieur d'une atroce ingénuité (Bernanos, Imposture, 1927, p. 488) :

6. Bordeaux (et je désigne sous ce nom toute la matière de mon œuvre) finit toujours par absorber ce que me fournit la réalité quotidienne; toute œuvre due à une suggestion du présent avorte, si elle n'éveille une correspondance dans mon Bordeaux intérieur. (Mauriac, Du côté Proust, 1947, p. 65)

Syntagmes : Combat, conflit, débat, démon, dialogue, équilibre, état, feu, monde, regard, rêve, sentiment, silence, temps, univers intérieur; action, agitation, angoisse, beauté, certitude, colère, émotion, existence, flamme, force, grâce, harmonie, joie, jubilation, liberté, loi, misère, nécessité, parole, révolte, richesse, satisfaction, tempête intérieure.

• For* intérieur.

— Être, homme intérieur

• Être, homme considéré du point de vue de sa vie psychologique, spirituelle. Cet être intérieur de la belle pêcheuse semblait m'être clos encore (Proust, J. filles en fleurs, 1918, p. 716). Un lien entre mon être intérieur et mon être visible (J. Bousquet, Trad. du silence, 1935-36, p. 201) :

7. Le premier, l'homme extérieur, est un hérisson, une citadelle, un mur anguleux et froid; l'autre, l'homme intérieur, est un être sensible, affectueux, cordial, aimant. (Amiel, Journal, 1866, p. 225)

• Être, homme qui vit intérieurement, replié sur sa vie intérieure, qui ne s'extériorise pas :

8. Qui ne mesure l'intellect et la volonté de Léonard ou de Rembrandt après un examen de leurs dessins? Qui ne voit que l'un est à placer parmi les plus grands philosophes; l'autre, parmi les moralistes et mystiques les plus intérieurs ? (Valéry, Degas, 1936, p. 101)

— Être intérieur. Être recueilli, replié sur soi-même. Je suis beaucoup plus intérieur depuis que mon action est extérieure (M. de Guérin, Corresp., 1834, p. 179).

2. Qui se trouve mêlé intimement à quelque chose, qui appartient à son essence, intrinsèque. Synon. interne. Sens intérieur; contradiction, logique intérieure. Dans le rythme intérieur de la création hugolienne (Thibaudet, Réfl. litt., 1936, p. 67). Ils [les rythmes psychiques élémentaires] répondent à une loi intérieure de périodicité (Mounier, Traité caract., 1946, p. 281).

II. —Subst. masc.

A. — Partie de l'espace qui est dans quelque chose ou dans quelqu'un.

1.[L'espace est circonscrit à une chose] L'intérieur de la boîte, de la bouche, de l'enceinte, de l'estomac; entrer, s'enfoncer à/dans l'intérieur. Les chambres sonores, comme des intérieurs de violon (Mirbeau, Journal femme ch., 1900, p. 24). Dans la terre, dans l'intérieur de votre ventre (Romains, Hommes bonne vol., 1938, p. 277) :

9. Le vieillard se découvrit promptement et se leva pour saluer le jeune homme; le cuir qui garnissait l'intérieur de son chapeau étant sans doute fort gras, sa perruque y resta collée sans qu'il s'en aperçût... (Balzac, Chabert, 1832, p. 32)

— Rare. Le dedans d'une personne. Tout mon intérieur est desséché comme si on m'avait enfoncé dans la gorge, jusqu'à la garde, l'épée de feu de l'ange nocturne (Montherl., Reine morte, 1942, II 2e tabl. 5 p. 201).

2.En partic.

a)Vx. Partie qui se trouve dans une diligence entre le coupé et la rotonde :

10. Cette voiture, de construction bizarre (...) admettait dix-sept voyageurs (...). Elle était divisée en deux lobes, dont le premier, nommé intérieur contenait six voyageurs (...) et le second, espèce de cabriolet ménagé sur le devant, s'appelait un coupé. (Balzac, Début vie, 1842, p. 309)

b) Espace qui se trouve entre les murs d'une maison, d'un édifice. L'intérieur d'une église, d'une boutique, d'un château, d'un cloître, d'un couvent, d'une maison, d'un palais, d'un temple. Un intérieur d'alchimiste (Baudel., Salon, 1845, p. 49) :

11. Sur les boulevards, à l'intérieur des cafés, les papillons de gaz des girandoles s'envolaient très vite, un à un, dans l'obscurité. (Villiers de L'I.-A., Contes cruels, 1883, p. 215)

— Absol.Anton. l'extérieur. Sous le porche, Joë s'efface pour laisser les deux jeunes filles pénétrer à l'intérieur (Martin du G., Taciturne, 1932, II 14 p. 1313).

— Logement, foyer, vie domestique. Intérieur capitonné, enfumé, modeste, paisible, quiet, sévère, tranquille; petit intérieur. J'ai entendu bien des femmes se confier les chagrins de leur intérieur; mais ces variations de vouloir, ces inquiétudes des hommes mécontents (...) toutes ces douleurs la jeunesse ne les connaît point (Balzac, Mém. jeunes mar., 1842, p. 362). Il n'était pas plus heureux dans son intérieur domestique (Flaub., Éduc. sent. , t. 2, 1869, p. 196).

• D'intérieur, loc. adj.

Veste, robe, tenue d'intérieur. Veste, robe, tenue que l'on porte chez soi. Une charmante toilette d'intérieur (Ponson du Terr., Rocambole , t. 1, 1859, p. 189). Une sorte de coiffe d'intérieur en dentelle noire (Gide, Si le grain, 1924, p. 365).

Femme d'intérieur. Femme qui aime bien tenir sa maison. Femmes d'intérieur et de ménage (Goncourt, Journal, 1863, p. 1208) :

12. bocardon [parlant de sa femme] : Ce n'est pas pour la vanter (...) mais je crois que Ninette vous plaira (...) elle est tout à fait dans votre genre (...) c'est une femme d'intérieur (...). (Confidentiellement.) Elle raccommode! (Labiche, Célimare, 1863, III 6 p. 109)

P. iron. Homme d'intérieur. Homme qui reste au foyer, qui se plaît chez lui. Tant que je cours le risque de tomber sur le type qui nous a chopés en train de rafler le magasin du 4^e de ligne, je fais l'homme d'intérieur (Giono, Bonh. fou, 1957, p. 144).

3.Spécialement

a)ARTS,subst. masc. gén. au plur. Scène de genre intimiste, empruntée souvent à la vie familiale, dont le cadre est l'intérieur d'une maison; tableau, photographie représentant cette scène. Les beaux intérieurs flamands et les tableaux des maîtres italiens (...) couvraient les murs (Sand, Hist. vie , t. 2, 1855, p. 313) :

13. Peu portraitiste, ou trop nonchalant pour s'en donner la peine, il remplace habituellement dans ses intérieurs, les modèles vêtus par de fraîches nudités... (Gillet, Art fr., 1938, p. 137)

b)CIN.,subst. masc. gén. au plur.

— Ensemble de décors et d'accessoires qui figurent des intérieurs. Les magasins de décors des studios contenaient tout un stock d'intérieurs les plus variés et les plus hétéroclites (Mallet-Stevens, A.C. , VII, 1929, p. 3 ds Giraud 1956).

— Ensemble des scènes d'un film qui se passent en intérieur. Les extérieurs seront tournés en France et en Grèce, et les intérieurs à Londres (Cahiers du cin., t. 3, n° 15 sept. 1952, p. 5).

c)GÉOGRAPHIE

— Partie centrale d'un pays, par opposition aux régions proches des frontières ou des côtes. La multiplication des chevaux qui se sont répandus dans l'intérieur des déserts immenses de l'Amérique (Voy. La Pérouse, t. 2 1797, p. 67).

— Le pays, l'État, par opposition à l'extérieur, à l'étranger. L'intérieur de la république est menacé d'une crise (Las Cases, Mémor. Ste-Hélène , t. 1, 1823, p. 721). À l'intérieur aussi l'Empire napoléonien chancelait (Bainville, Hist. Fr. , t. 2, 1924, p. 133).

• Région. (Alsace). La métropole. Les Français de l'intérieur. Mais tous les enfants ayant eu un enseignement équilibré, les familles francophones (par exemple venant de l'Intérieur) continueraient évidemment à parler français (Lang. fr. n° 25, févr. 1975, p. 119).

• Ministre, ministère de l'intérieur. Ministre, ministère qui a la charge de l'administration intérieure du pays. La dépêche part du ministère de l'intérieur (Gide, Journal, 1944, p. 263).

P. ell. Grosse bataille autour du portefeuille de l'Intérieur, qu'Edgar Faure avait promis à la fois aux « indépendants » et à Martinaud-Déplat (rad.) (L'Humanité, 19 janv. 1952, p. 4 col. 4).

d)HIST.[Deuxième guerre mondiale] Forces françaises de l'intérieur. Ensemble des unités, appartenant à des organisations très diverses, qui menaient la lutte contre les Allemands sur le territoire métropolitain (abrév. F.F.I., v. aussi ce mot). « Forces françaises de l'intérieur » englobant obligatoirement toutes les troupes clandestines (De Gaulle, Mém. guerre, 1956, p. 256).

e)SPORTS. (football),vieilli. Joueur placé dans la ligne d'attaque entre l'ailier et le centre (abrév. inter, v. inter¹). Devant de tels défenseurs on eût imaginé que Szoke, qui sera l'attraction du match, aurait évolué au poste d'intérieur (Figaro, 19-20 janv. 1952, p. 2 col. 5).

4.P. ext.

a)[L'espace est formé par un lieu clos et secret] Tel est l'intérieur de cette famille (Jouy, Hermite , t. 1, 1811, p. 199). Ce qu'on n'a jamais vu, l'intérieur d'un conclave (Chateaubr., Mém. , t. 1, 1848, p. 519).

b)[L'espace est formé par un ensemble abstr.] À l'intérieur des traditions (G. Bataille, Exp. int., 1943, p. 28).

B. —Au fig.

1. La personnalité profonde et cachée de quelqu'un, sa vie spirituelle, morale. Le poète aperçoit l'intérieur de ces âmes humaines (Bourget, Nouv. Essais psychol., 1885, p. 104) :

14. Elle [une dame anglaise] marchait droit sur moi, avançant avec peine (...). Elle souffrait. Son œil regardait à l'intérieur. La déchéance était le spectacle qui le rendait si attentif et si triste. (Cocteau, Crit. indir., 1932, p. 91)

2. La vérité cachée d'une chose, son essence. On sait très-peu et l'on s'inquiète peu aussi de Carthage et de son intérieur (Sainte-Beuve, Nouv. lundis , t. 4, 1862, p. 43) :

15. Essaie-t-on de connaître les choses non pas en se mouvant dans leur intérieur (...) mais en se supposant d'abord placé en dehors des choses et en cherchant à y pénétrer? (Hamelin, Élém. princ. représ., 1907, p. 394)

C. —Loc. prép. et adv.

— À l'intérieur de. À l'intérieur de la musique de douze sons (Schaeffer, Rech. mus. concr., 1952, p. 138).

• Absol. À l'intérieur. Je voyais aussi (...) monter la garde, (...) au ras du mur, à l'intérieur bien entendu (et pourquoi à l'intérieur?), un chasseur-éclaireur (Verlaine, Œuvres compl. , t. 4 Mes pris., 1893, p. 385).

Au fig. En soi-même. Il se répétait à l'intérieur : — Pauvre Césarine! (Richepin, Césarine, 1888, p. 121).

— De l'intérieur de. Une force est un rapport posé entre deux termes; elle n'émane pas de l'intérieur de l'un d'eux, elle est entre eux (Hamelin, Élém. princ. représ., 1907, p. 550).

• Absol. De l'intérieur. Diane était de ces beautés qui ont besoin d'être éclairées de l'intérieur (Morand, Rococo, 1933, p. 178).

Prononciation et orthographe

[ε̃teʀjœ:ʀ], [-tεʀ-]. Att. ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

A. Adj.
1. ca 1447 [ms.] « qui est au-dedans de l'âme » (L'Internelle consolation, éd. A. Pereire, p. 292 : interiore & divine consolacion);
2. 1530 « qui est au-dedans de l'espace compris entre les limites d'une chose » (Lefèvre d'Étaples, trad. de la Bible ds Kunze, p. 93 : interiores parties de la maison);
3. av. 1662 « qui concerne la vie psychique, qui se passe dans l'esprit » (Pascal, Pensées, 381 ds Œuvres compl., éd. L. Lafuma, 1963, p. 546 : disposition intérieure);
4. 1812 « qui concerne un pays, son territoire » (Mozin-Biber : commerce intérieur).
B. Subst.
1. av. 1549 fig. « vie intérieure (d'une personne) » (Marguerite de Navarre, Les Innocents, 1 ds Comédies, éd. F.E. Schneegans, p. 96);
2. 1580 « espace compris entre les limites d'une chose » (Palissy, Discours admirable ds Œuvres compl., éd. A. France, p. 369 : à l'intérieur de toutes les parties closes et fermées au-dedans des pièces d'ouvrages);
3. 1779 « habitation dans laquelle vit une personne » (M^me de Genlis, Théât. d'éduc., III, 6 ds Littré);
4. 1797 « espace compris entre les frontières d'un pays » (Voy. La Pérouse, loc. cit.);
5. 1829 tableau d'intérieur (Boiste); 1835 intérieur « id. » (Ac.);
6. [av. 1924 sports (cf. inter¹ )] 1927 intérieur (Le Miroir des sports, XVII, 403 c ds R. Ling. rom. t. 40, 1976, p. 232). Empr. au lat. class. interior « qui est au-dedans », au propre et au fig. On trouve au xiv^e s. enteriors (d'un oisel) « cœur et foie (d'un oiseau) » (Moamin et Ghatrif, éd. H. Tjerneld, p. 293), empr. au lat. interiora « intestins ».

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 14 159. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 20 102, b) 16 932; xx^e s. : a) 15 514, b) 24 662.

Bibliographie

Bäcker 1975, pp. 261-264. - Quem. DDL t. 6 (et s.v. intérieurs), 14.