POSTURE

substantif féminin

A. — Attitude, position du corps, volontaire ou non, qui se remarque, soit par ce qu'elle a d'inhabituel, ou de peu naturel, de particulier à une personne ou à un groupe, soit par la volonté de l'exprimer avec insistance. Synon. attitude, contenance, maintien, pose. Posture d'un gymnaste, d'un mime; posture comique, bizarre, hiératique, naturelle; changer de posture. Ils s'accroupirent, les coudes aux flancs, les fesses sur leurs talons, dans cette posture si habituelle aux mineurs (Zola, Germinal, 1885, p.1169). Déjà maîtrisé le vertige, il s'appuyait au rebord de la table où posaient la tasse et les réchauds; il gardait une posture très déférente (Gide, Caves, 1914, p.729). Une vache pissait en voussant le dos, en raidissant la queue, dans une posture qui déclenchait le rire (Montherl., Bestiaires, 1926, p.488):

1. ... elle achève de s'asseoir, les genoux ramenés sur son ventre et les bras ceignant ses genoux, dans la posture qui lui est familière lorsqu'elle s'efforce d'apprendre ses leçons. (Bernanos, Mouchette, 1937, p.1300)

• Être, se mettre en posture de + inf. Au bas de la première côte, une pièce du harnais céda. Le cocher sortit de dessous son siège un bout de corde et se mit en posture de rafistoler le trait (Gide, Isabelle, 1911, p.604).

B. —Au fig., littér.

1. Attitude morale de quelqu'un. Synon. comportement, (ligne de) conduite. Parmi les causes de cette nouvelle attitude des gens de lettres, une soif de sensations (...) qui (...) leur fait adopter une posture politique selon ce qu'elle leur peut procurer de sensation et d'émoi (Benda, Trahis. clercs, 1927, p.214).

2. Situation morale, politique, sociale, économique de quelqu'un. Synon. condition, état, position. Les hommes qui sont tombés très bas dans l'erreur ou dans la scélératesse se trouvent, somme toute, s'ils ont quelque désir de relèvement, dans une posture meilleure que la mienne (Duhamel, Journal Salav., 1927, p.11).

3.Loc. verb.

— [Le suj. désigne qqn ou une affaire, une entreprise] Être, se trouver, mettre qqn en bonne, en mauvaise, fâcheuse posture. Être, mettre quelqu'un dans une situation (morale ou sociale, économique...) favorable, fâcheuse. Synon. être en (bonne, mauvaise) condition* (pour). Cela me désole de vous voir comme ça!... Puisque je vous dis que vos affaires sont en excellente posture! (Courteline, Client sér., 1897, 1 p.23):

2. ... Louis XI ne put empêcher de passer à l'ennemi qu'à force de flatteries et de cadeaux. Il se jugeait lui-même en si mauvaise posture qu'il parlait de se réfugier en Suisse ou chez son ami le duc de Milan. (Bainville, Hist. Fr. , t.1, 1924, p.129)

— (Être, se mettre) en posture de + inf. Dans une position favorable pour. Synon. (être) à main* de (littér.), à même* de, en condition* de, en état de, en mesure de. Les Pères Jésuites de Saint-Acheul en Amiénois forment le projet de fonder une succursale de leur maison à Saint-Éloi-lez-Arras, (...) ils sont d'ores et déjà en posture d'exercer par toute cette province la prépotence (Adam, Enf. Aust., 1902, p.176).

C. —Région. (Belgique). « Statuette » (Piron Belgique 1978, p.54).

Prononciation et orthographe

[pɔsty:ʀ]. Att. ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

1. 1580 posteure «position, attitude du corps» ici, au fig. (Montaigne, Essais, éd. P. Villey et V. L. Saulnier, II, 12, p.492: Voulez vous un homme sain, le voulez vous reglé et en ferme et seure posteure ? affublez le de tenebres, d'oisiveté et de pesanteur); 1588 posture (Id., ibid., II, 1, p.335);
2. 1623 «situation morale» être en bonne posture (Ch. Sorel, Francion, p.212 ds IGLF). Empr. à l'ital. postura «position, attitude» (dep. le xiv^e s., v. DEI), du lat. positura «position, disposition», dér. de positus, part. passé de ponere «poser».

Dérivés

Postural, -ale, -aux,

adjectif

dans la lang. sc.

a) Relatif à la position du corps. L'incertitude posturale du timide, qui se crispe d'autant plus qu'il veut secouer sa timidité (Mounier, Traité caract., 1946, p.196).

b)Spéc.

α)Psychol. Sensibilité posturale. Sensibilité qui renseigne sur les attitudes, les positions du corps. Rapports des réflexes de posture avec un type de tonus dit postural dont l'exagération caractérise l'hypertonie parkinsonienne (Ce que la Fr. a apporté à la méd., 1946, p.269). L'effet le plus élémentaire d'une excitation arrivant à l'organisme est la diffusion de l'impression produite à travers le système viscéral et postural dans la crise émotive (Mounier, Traité caract., 1946, p.407).

β)Méd. Drainage postural. Écoulement, évacuation d'un liquide (des bronches, des sinus) facilité(e) par une position déclive du patient (d'apr. Méd. Biol. t.1 1970).

— [pɔstyʀal], plur. masc. [-o]. — 1^re attest. 1945 Garnier-Del 14^e éd. ds Quem. DDL t.20; de posture, suff. -al*. — Fréq. abs. littér.: 14.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 367. Fréq. rel. littér.: xix^e s.: a) 318, b) 468; xx^e s.: a) 798, b) 557.

Bibliographie

—Hope 1971, p.149; pp.217-218. —Quem. DDL t.4.