FUNÉRAILLES

substantif féminin pluriel

A. — Cérémonies solennelles qui accompagnent l'enterrement d'une personnalité. Ma sœur, lorsque, le jour des funérailles du grand Montmorency, je vous vis revêtir une robe de deuil, j'applaudis à votre conduite, et je vous approuvai d'honorer ainsi publiquement la mémoire de votre libérateur (Mme Cottin, Mathilde, t. 4, 1805, p. 45) :

1. Quand il [Beethoven] mourut, ses funérailles furent une explosion de deuil populaire, dont la grandeur et la spontanéité n'avaient pas eu de précédent, en pays allemands. (Rolland, Beethoven, 1937, p. 602)

Syntagmes : Funérailles grandioses, militaires, nationales; convoi, glas, messe de funérailles; célébrer, conduire, honorer, suivre les funérailles de qqn; avoir des funérailles dignes d'un roi; faire de belles, de magnifiques, de superbes funérailles en l'honneur de qqn.

• Tambour de funérailles. Tambour voilé de crêpe. Sa voix semblait éteinte, voilée de crêpe, comme un tambour de funérailles (Duhamel, Désert Bièvres, 1937, p. 134).

— P. métaph. L'enterrement, la fin de quelque chose. Funérailles de la monarchie. Tu dors, Robespierre, tandis que des criminels ivres de fureur et d'effroi méditent ta mort et les funérailles de la liberté (France, Dieux ont soif, 1912, p. 280) :

2. Nous pleurions tous comme de vrais enfants; les aigles, les drapeaux étaient inclinés comme pour un enterrement, car, on peut vous le dire, c'était les funérailles de l'Empire, et ses armées pimpantes n'étaient plus que des squelettes. (Balzac, Méd. camp., 1833, p. 187)

— Interj., pop.[Marquant la surprise, le dépit] — Oh! funérailles! s'écrie-t-il devant la mimique de son père (M.-Th. de Saint-Paul ds, L'Œuvre, 20 déc. 1941).

B. —P. ext.Synon. de enterrement. Repas de funérailles; aller, assister aux funérailles de qqn. Il eut les plus belles funérailles dans un cimetière villageois, un cercueil de bois jaune (Colette, Mais. Cl., 1922, p. 197).

Prononciation et orthographe

[fyneʀɑ:j]; cf. -aille. Ds Ac. 1694-1932.

Étymologie et histoire

1. [xiv^e s. [éd. 1531] (Raoul de Presle, Cité de Dieu, VIII, 26 ds R. Hist. litt. Fr. t. 12, p. 712 : Varron ... fait mention des jeux ou des funerailles ou obseques)]; 1406 (Nic. de Baye, Journ., I, 165 ds Gdf. Compl.);
2. 1935 interj. (ds Esn.); cf. 1936 (Céline, Mort à crédit, p. 557). Empr. au lat. eccl. médiév. funeralia (x^e s. ds Du Cange), neutre plur. du b. lat. funeralis, v. funéral.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 509. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 981, b) 904; xx^e s. : a) 692, b) 425.