CENS

substantif masculin

[T-L : cens ; GDC : cens1 ; AND : cense ; FEW (II-1, 580b) : census ; TLF (V, 377b) : cens]

A. -[Dans l'Antiquité romaine]

1.Recensement.

En celuy an meismez O. Furius, P. Atilius et M. Greganus Macerinus qui estoyent censeur proveret et ordeneret estre ville publique en champ marcien, si que ilequez fut fait premierement le c[e]ns et la taylle du peuple ['le cens et la taylle' trad. lat. census] (Bers., IV.22, c.1354-1359, ms. Paris, B.N.F., nouv. acq. fr. 27401, f° 258b)

En particulier. Recensement qui permet de lever l'impôt.

Et le cens [trad. lat. census] , c'est le nombre et la taille du peuple, comencee l'annee avant, fust parachevee. (Bers., III.24, c.1354-1359, ms. Paris, B.N.F., nouv. acq. fr. 27401, f° 225b)

2.Impôt.

Le cens parfayt, c'est a dire le treu levé [trad. lat. censu perfecto] (Bers., I.44, c.1354-1359, ms. Paris, B.N.F., nouv. acq. fr. 27401, f° 180b)

En quel lieu li dis roys tout son ost aynssi ordené lustra, c'est a dire purifia par le sacrifice d'une truye, d'une oueylle et de troys toreaus, la quele maniere de lustre ou de purification fut apelee en latin 'lustrum conditum', c'est a dire le circuit acompli, pour ce que il fu fait aprés le peuple ordeneement numbré et le cens, c'est le treu, feni et par ordre payé (Bers., I.44, c.1354-1359, ms. Paris, B.N.F., nouv. acq. fr. 27401, f° 180b)

...aprés qu'ilz eurent paié leur cens [trad. lat. censu habito] (Gaguin, Comment. César, 1485, I.29, f° 11v)

cens [trad. lat. census] , que j'entens une maniere de monnoye d'or ou d'argent que chascun chief d'omme et de femme payoit en recongnoissant Romme estre souveraine tant pour les secours des necessitéz publiques de Romme comme pour sçavoir quel puissance pouoient avoir les Rommains (Mamerot, Romuleon, 1466, III.25, f° 105a)

Par métonymie. Trésor où est déposé l'impôt collecté.

De ces prolaictaires parle Aulius Gellius en l'onsiesme chapitre du .xviii.^e livre 'De noctibus acticis', qui dit que ceulz qui estoient tres povres et tres tennez a Romme, et ne pouoyent payer mil et .v.^c deniers d'arain et mettre ou cens publique de Romme estoient esleus prolaictaires. (Raoul De Presles, Cité de Dieu, 1371-1375, ms. Paris, B.N., fr. 22912, III.17, glose, f° 136c)

B. -DROIT FÉODAL Redevance fixe et perpétuelle due pour une tenure et payée annuellement.

...diz muis d'espiaute hiretaubles a prendre et a assenneir le moitie en espiaute en Hasbaing, et l'autre moitie en cens gisans dedens Liege, unk mark ligois de cens pour trois muis d'espiaut hiretaubles extimeit (Hemricourt, Pièces div. B.P., 1339, 54-55)

Ne pren de tes gens que tes rentes, Soit en blez, en cens ou en ventes, Car se tu les vues escorchier, Mieus te vaurroit estre un porchier. (Mach., C. ami, 1357, 135)

Mez, ja soit ce que lez clers devant diz soient en leurs persones exemptés, si devent ilz poïer lez cenz et aultres redevances de leur terres et possessions, car se l'Eglise achete une terre censive, ce n'est pas raison que le seigneur doie perdre son cens ne sa rente. (Songe verg. S., t.1, 1378, 43)

...il avoit nom Girart Emmelart, nez en la tour de Tester, à une lieue près de Marcillac, à trois lieues prez de Rodès, laquelle tour lui appartenoit par succession de ses pere et mere, à laquelle tour a plusieurs villages et maisons qui deivent plusieurs menus cens, et blez jusques à troys cens sextiers ou environ (Reg. crim. Chât., I, 1389-1392, 254)

...pour estre converti en l'achat d'un fief, ainsy qu'il se comporte, tant en cens, rentes, boiz, dismes, terrages, revenues, drois, possessions et autres choses (Baye, I, 1400-1410, 347)

...cieux Loïs qui fu dus d'Oreliens, (...) De tailles et de débites ne lui espargnoit riens [à la France], S'en acatoit contrées, tierres, rentes et cens (Geste ducs Bourg. K., c.1410-1419, 281)

Cens est la pencion et devoir qui est poié en signe de subjection à aucun seigneur de fié sur aucun heritaige qui est tenu de luy. (...) Tout homme et subgit est tenu de poier ses cens (Cout. instit. Anjou Maine B.-B., t.2, 1437, 535)

...et ces drois demaines comme cens, rentes, explois de justice et semblables se doivent payer (Juv. Urs., Verba, 1452, 267)

C'est maistre Guillaume Cottin Et maistre Thibault de Vittry, Deux povres clercs parlans latin, Humbles, bien chantans au lectry, Paisibles enffans sans estry ; Je leur laisse sans recevoir Sur la maison Guillot Gueutry, En attendant de mieulx avoir. (Villon, Lais R.H., c.1456-1457, 24)

Alé s'en est [le temps de ma jeunesse] , et je demeure, Povre de sens et de savoir, Triste, failly, plus noir que meure, Qui n'ay ne cens, rente n'avoir. Des miens le mendre, je dy voir, De me desavouer s'avance, Oubliant naturel devoir Par faulte d'un peu de chevance. (Villon, Test. R.H., 1461-1462, 34)

Cens foncier. Redevance dont une terre est grevée.

...six solz parisis de droiz cens fonciers que nous avons reservéz et retenus vers nous pour nostre droit seignourial, avec la justice du lieu (Cartul. Beauv. L., 1407, 702)

Chief cens. Premier cens imposé à un héritage.

...quitte clamons pour l'an present et pour tout le temps passé Pierre Biauveps (..), de tous les chief-cens et rentes d'avoine et chappons que il nous puet devoirà cause de sa femme en la ville et terrouer de la Ville Saint-Martin en recompensation du service de sergenterie qu'il a fait et fera pour nous en nostre eglise (Livre raison St-Martin-de-Pontoise D., 1392, 168)

...pour raison de XI d. de chief cens paiez chacun an, le jour des octaves Saint Denis, en la ville de Monval sur peine de V solz d'amende sur un arpent de vigne assise ou terrouer de Monvall cens paiez chacun an, le jour des octaves Saint Denis (Sent. Chât. Paris M., I, 1396, 800)

Chier cens. Cens annuel montant à peu près à ce que l'héritage peut valoir par an.

Et demain reçoif le chier cens C'on nous y doit. (Mir. nonne, 1345, 342)

Gros cens. Grosse redevance demandée pour un bien important.

Gros cens, qui à present se nomme rente, qui se paye aux quatre termes à Paris accoustumés, c'est assavoir Saint Remy, Noel, Pasques et Saint Jehan (Comptes Paris V.L.D., t.1, 1441-1442, 249)

Menu cens. Faible redevance demandée pour un bien de faible importance.

...huit deniers de menus cens, ou environ, au jour de la sain Jehan, seur pluiseurs maisons seans à Maisieres. (Trés. Reth. S.L., t.2, 1345, 59)

Dudit Henry Nicolas, pour sa dicte maison, qui fait le coing de ladicte Escorcherye, tenant à la maison dudit Gillet, pour Estienne Fourré, laquelle doit, de menu cens, à ladicte ville, pour chacun an, 24 s. p. (Comptes Paris V.L.D., t.1, 1424-1425, 8)

Tenir à cens. Jouir d'un bien, moyennant une rente.

...octroyons par ces lettres au dit Macé et à ses hoirs quinze jues de terre ou environ, assis en chastellerie de Lodun, tenuz à cenz de Jehan Odart (Doc. Poitou G., t.2, 1339, 156)

C. -Par extension.

1.Impôt, redevance.

Est ce chose raysonnable de donner le cens a Cesar ou non ? (Foul., Policrat. B., III, 1372, 230)

Mez Jhesuchrist, qui cognoiscet leur malice et ce que ilz avoient dedans le cuer, quant ilz luy monstrerent le denier duquel l'en poïet le cens et le tribut a l'Impereur, ouquel denier l'ymage du prince estoit enprainte, il leur respondi : 'Reddite que sunt Cesaris Cesari' (Songe verg. S., t.2, 1378, 98)

Redevance.

De la vendue de XXXII muys de vin (...) XXXI lb. X S. (...). Dou cens dou travail Perrot le Fevre, devant sa maison en la rue de Brienne, à la saint Remy, VIII d. (Comté Champ. Brie L., t.3, 1340-1341, 330)

2.Revenu, fortune.

Et, combien que les cens du patrimoine par usage se despendent, toutes voies est ce chose plaisant et bien agreable au seigneur qui a sa famille a gouverner que on les compte et escrise (Foul., Policrat. B., III, 1372, 233)

Oez vous point la voix des povres gens, Des indigens peris sans alligance, Des laboureurs qui ont perdu leurs chens, (...) Qui mal contens crient a Dieu vengance ? (Molinet, Faictz Dictz D., 1467-1506, 144)

Ainsi s'en va a dire voir Ses richesses et tous ses cens (Rivière, Nef folz D., 1497, 404)

D. -Au figuré. Tribut.

EPITAPHE DE HENRY DE BERGHES ... L'an mil cincq cens deux paya mortel cens, Comme je sens, en octobre sept jours : Prions a Dieu qu'il ayt gloire a tousjours. (Molinet, Faictz Dictz D., 1467-1506, 385)

Remarque : Dans l'ex. suivat, il semble que chens soit le mot sens. Bailler qqc. à commun cens signifie peut-être que le choix ici proposé est tout à fait indifférent au locuteur (cf. 'c'est le même prix')

Vecy Zenon, nostre puissant Senateur, qui crie vengance, Et Cathon, docteur flourissant, Qui quiert de son deul allegance : Poise des deux a la balance Qui mieulx vault, l'espee ou l'encens. Choisis l'ung, et l'autre en bas lance, Je te baille a commun chens. (Molinet, Myst. st Quentin C., c.1482, 112)