CASUEL1, ELLE,

adjectif et substantif masculin

[Correspond à cas¹]

A. —Adj. Qui est subordonné au hasard. Jouissance casuelle, impressions casuelles, profits casuels :

1. C'est une affaire privée que la beauté; l'impression de la reconnaître et ressentir à tel instant est un accident plus ou moins fréquent dans une existence, comme il en est de la douleur et de la volupté; mais plus casuel encore. (Valéry, Variété 3, 1936, p. 42)

— Spéc.,ADMIN. ANC. Emplois casuels, charges casuelles. « Emplois révocables, charges que des familles pouvaient perdre par la mort de ceux qui en étaient pourvus » (Ac. 1835, 78). Droits casuels. « Profits fortuits, dans les fiefs, comme le droit d'aubaine, les lods et ventes, etc. » (Littré). Parties casuelles. « Droits et revenus éventuels qui étaient perçus au profit de l'État pour les charges, alors vénales, de judicature ou de finance, quand elles changeaient de titulaire » (Guérin 1892). Bureau établi pour le recouvrement de ces droits : payer une charge aux parties casuelles, une quittance des parties casuelles (Ac. 1835, 78). Charge vacante aux parties casuelles, aux profits casuels. « Charge qui vaquait au profit du roi » (Lar. 19^e, Lar. encyclop.). Dr. Condition casuelle. « Celle qui dépend du hasard, et qui n'est nullement au pouvoir du créancier ni du débiteur » (Code civil, 1804, p. 211).

— Emploi subst. masc. Séparer le superficiel du démonstratif, le casuel du nécessaire. Quelle noble ambition! (A. Arnoux, Rêverie d'un policier amateur, 1945, p. 197). Des futurs contingents, des « casuels » (Hetman, 1969).

Remarque : Casuel, appliqué à un animé ou à un inanimé, a ds la lang. pop. de certaines régions de France ainsi qu'en Belgique (du moins en Flandre) et au Canada, le sens de « fragile » et de « hasardeux » : la porcelaine est casuelle (Lav. Diffic. 1846); un poulain, mon gars, c'est c'qu'il y a d'pus casuel (Benjamin, Gaspard, 1915, p. 140). Cf. casilleux.

B. —Subst. masc. Revenu aléatoire d'un emploi, d'un office, qui peut s'ajouter à un revenu régulier. Le Casuel académique d'un professeur [à l'Académie de Genève] (Amiel, Journal intime, 1866, p. 539) :

2. Titre grâce auquel les pharmaciens de la ville leur accordaient encore quelque confiance pour l'analyse, chichement rétribuée d'ailleurs, des urines et des crachats de la clientèle. Casuel bourbeux du savant. (Céline, Voyage au bout de la nuit, 1932, p. 347)

— Spéc. Rétribution aléatoire accordée au clergé pour l'exercice de certains ministères (baptêmes, bénédictions, funérailles, mariages). Le casuel d'une cure; riche casuel :

3. Tout ce que le bonhomme voulait de nous, c'était la légère rétribution que la générosité de nos parents ajoutait sans doute au mince casuel de son église. (Lamartine, Les Confidences, 1849, p. 95)

— P. anal., arg.

1. Passes payantes que fait une fille en dehors de son souteneur (cf. Ch. Virmaitre, Dict. d'arg. fin-de-s., 1894, p. 58).

2. Rapport des chambres réservées aux passes [dans les hôtels pour prostituées] (cf. A. Simonin, Le Pt Simonin ill., 1957, p. 77).

3. Chambres louées à l'heure (cf. Esn. 1966).

Prononciation et orthographe

Cf. casuel² . Ds Ac. 1694-1932.

Étymologie et histoire

1. Ca 1370 adj. « fortuit, dû au hasard » (J. Le Fèvre, Lamentations Matheolus, I, 444, éd. van Hamel ds Gdf. Compl.);
2.
a) xvi^e s. parties casuelles « droits et bénéfices éventuels » (Comptes des Bâtiments du Roi, 1528-1571 [...] Paris, J. Baur, 1877-1880, II, 1562-68, 72 ds IGLF);
b) 1669 subst. « profit ou bénéfice variable » (Nouv. dict. fr.-all. et all.-fr., A Basle pour J. H. Widerhold imprimé chez J. Bertsche et J. R. Genatte d'apr. FEW t. 2, p. 479b). Empr. au lat. casualis (v. casuel² ) attesté dep. le v^e s. au sens de « fortuit, accidentel » (St Avit ds TLL s.v., 571, 80).

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 38.

Dérivés

Casuellement

adverbe

vx et littér. D'une manière fortuite, le cas échéant. Je suppose que vous allez rendre visite tout à l'heure au petit monsieur (...). Parlez-lui de Buitton, casuellement (J. Romains ds Lar. encyclop. et Lar. Lang. fr.). — [kɑzɥεlmɑ̃] ou [ka-]; cf. casuel² . Ds Ac. 1694-1932. — 1^re attest. 1468 (Guillaume Fillastre, La Thoison d'or, vol. 1, f° 77 v° ds Gdf Compl.); de casuel, suff. -ement (-ment² *).