CALOTTE

substantif féminin

A. — Petit bonnet rond ne couvrant généralement que le sommet de la tête. Calotte de cuir, de soie, de taffetas; porter une calotte :

1. Sainte-Beuve arrive avec sa tournure de petit mercier de province qui fait ses farces, tirant de sa poche une petite calotte de soie noire, une calotte à la fois d'académie et de sacristie, qu'il met sur sa tête contre les courants d'air. (E. et J. de Goncourt, Journal, 1862, p. 1159)

— P. métaph. Une calotte d'ennui pèse, en dépit de Pascal et du bon Gazier, sur tout ce qui touche au jansénisme (L. Daudet, Ét. et milieux littér., 1927, p. 29).

1.Spéc. Coiffure ecclésiastique. Calotte blanche, rouge, violette; calotte de cardinal, de chanoine, d'évêque :

2. L'homme (...) est un vieillard presque octogénaire. C'est un dignitaire dans l'Église, car il a une espèce de calotte claire sur la tête (serait-ce la calotte blanche d'un pape?) (Barbey d'Aurevilly, 3 e Memorandum, 1856, p. 40)

— P. méton., péj.[Uniquement au sing. coll., précédé de l'art. déf.] Le clergé, les prêtres; les partisans du clergé ou de l'Église :

3. Cette servante était une amie de M^me Sidonie, qui donnait un peu dans la calotte ; elle aimait les prêtres, de l'amour dont elle aimait les femmes, par instinct, établissant peut-être certaines parentés nerveuses entre les soutanes et les jupes de soie. (Zola, La Curée, 1872, p. 379)

— Calotte grecque. Calotte à gland portée par les Grecs modernes :

4. Les Turcs, si pittoresques autrefois avec leurs longues robes aux vives couleurs, ne sont-ils pas hideux maintenant avec leurs redingotes bleues boutonnées et leurs calottes grecques qui leur donnent l'air de bouteilles de vin à cachet rouge? (A. Dumas Père, Le Comte de Monte-Cristo, t. 1, 1846, p. 520)

• P. anal. Bonnet d'intérieur à gland :

5. Les regards du jeune homme tombèrent d'abord sur le lit, où se trouvaient deux oreillers. Sur l'un d'eux se détachait un petit bonnet de femme, (...). Sur l'autre, une sorte de calotte, de forme dite grecque, qu'Olivier avait vue plusieurs fois sur la tête d'Urbain. (Murger, Scènes de la vie de jeunesse, 1851, p. 190)

2.P. ext. Partie centrale de la forme d'un chapeau, qui emboîte la tête. J'ajouterai à nos deux chapeaux de l'automne, (...) un très-joli modèle à calotte ronde et à bord immense (Mallarmé, La Dernière mode, 1874, p. 728).

3.P. anal., fam.

a)Rare. Crâne. Calotte de plomb. Mal de tête, migraine. Été chez le Docteur Delbet, pour le consulter sur mes accidents actuels et récents : calotte de plomb, troubles de la vue (Léautaud, Journal littér., 1, 1893-1906, p. 330).

— P. méton., usuel. Tape sur la tête ou plus rarement, sur la joue, avec le plat de la main. Une paire de calottes; donner, flanquer, recevoir des calottes. Le porcher eut quand même sa gifle, une calotte qui l'envoya rouler dans la voiture (Zola, La Terre, 1887, p. 291).

• P. métaph. :

6. Ton pauvre géant a reçu une rude calotte dont il ne se remettra pas. Je me dis : « À quoi bon écrire maintenant, puisqu'il n'est plus là! ». C'est fini les bonnes gueulades, les enthousiasmes en commun, les œuvres futures rêvées ensemble. (Flaubert, Correspondance, 1869, p. 39)

b) Calotte céleste, calotte du ciel. Partie supérieure de la voûte céleste, firmament. Le soleil invisible (...) semble suspendu (...) derrière la calotte diffuse du ciel (Abellio, Heureux les pacifiques, 1946, p. 309).

B. —Emplois spéc. Partie supérieure de forme sphérique.

1.ANAT. Calotte crânienne, calotte du crâne. Partie supérieure de la boîte crânienne (cf. Hist. gén. des sc., t. 3, vol. 1, 1961, p. 560).

2.ARCHIT. Partie supérieure d'une voûte sphérique peu cintrée. Calotte hémisphérique (Sainte-Beuve, Nouveaux lundis, t. 7, 1863-69, p. 175), Calotte sphérique.

3.GÉOL. Calotte glaciaire, polaire. « Glacier très étendu et très épais, dont la surface est légèrement convexe et recouvre ou déborde la plupart des reliefs » (George 1970).

4.GÉOM. Calotte sphérique. Partie d'une sphère coupée par un plan (cf. J. Hadamard, Géom. dans l'espace, 1921, p. 155).

5.TECHNOL. Élément convexe d'un objet (p. ex. horlog. partie bombée d'un boîtier de montre, opposée au côté du cadran).

Remarque : On rencontre ds la docum. le néol. arg. et péj. calot(t)ard, subst. et adj. Ecclésiastique (cf. Gill, La Petite lune, 1878-79, p. 49); p. ext. dévot, partisan du clergé. Synon. calot(t)in*.

Prononciation et orthographe

[kalɔt]. Ds Ac. 1694-1932. Fér. Crit. t. 1 1787 propose la graph. calote.

Étymologie et histoire

1. 1394 « petit bonnet de forme arrondie couvrant le sommet de la tête » (ds Delb. Rec., cité par DG); d'où
a) [cette coiffure étant portée par les ecclésiastiques] 1750 désigne un membre du clergé (Raynal, Anecdotes littéraires ds Fr. mod., t. 20, 1952, pp. 223-224);
b) 1725 ([Margon, Desfontaines, Gacon...] Mémoires pour servir à l'histoire de la calotte [pièces satiriques] ds Dictionnaire des Lettres du XVIII^e s. [Le Régiment de la calotte était un ordre imaginaire et burlesque qui distribuait des calottes à tous les personnages qui prêtaient le flanc à la critique]); 1752 Régiment de la calotte (Trév.) ; av. 1778 « pamphlet » (Volt., Lettr. vers, 87 ds Littré);
c) 1808 arg. « coup donné à la tête » donner une calotte (D'Hautel, Dict. du bas lang.);
2. divers emplois techn. 1640 calotte du ciel (Oudin, Curiositez françoises [...] supplément aux dictionnaires); 1690 archit. « partie supérieure d'une voûte hémisphérique » (Procès-verbal d'apposition des scellés chez le peintre Charles Le Brun, cité par Havard t. 1); 1832 anat. calotte de la tête (Raymond). Empr. à l'a. prov. calota, attesté au xiii^e s. par le lat. médiév., de même forme (1253, Marseille, cité par Bambeck Boden, p. 179) et au xv^e s. ds Levy (E.) Prov. Le prov. est d'orig. obsc. 1° soit, le prov. ne possédant pas le mot-souche corresp., dér. avec suff. -ota (-otte*), de l'a. fr. cale³ * « coiffure », véhiculé par le franco-prov. où le mot est largement attesté (FEW t. 17, p. 79a) 2° soit a) formé à partir du b. lat. calautica « sorte de coiffure pour les femmes » (iv^e s. Scholia Ciceronis, p. 336 ds TLL s.v., 126, 81), lui-même d'orig. obsc. (Ern.-Meillet), avec assimilation de la finale au suff. lat. -otta (Bambeck Boden, loc. cit. ; v. aussi DEI et EWFS² ) b) empr. à l'ar. kalláu̮ta « coiffure » (xiii^e s. d'apr. Cor., s.v. galota ; v. aussi Dozy t. 2, p. 482a et Dozy (A.) Vêt., p. 387). Dans ce second groupe d'hyp., cale³ * « coiffure » est ou bien dér. régr. de calotte, ou bien un mot différent à rattacher à écale*.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 328. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 303, b) 770; xx^e s. : a) 713, b) 293.

Dérivés

Calotter

verbe transitif

a) Coiffer quelqu'un d'une calotte. Attesté ds Besch. 1845.Rem. On rencontre ds la docum. le part. passé adj. calotté, ée. Coiffé d'une calotte. Calotté de noir velours, tout de flanelle blanche habillé, (...) il [Sainte-Beuve] avait l'air d'un pape hétéroclite (Verlaine, Confessions, 1895, p. 137).

b) Donner une calotte, des calottes, frapper sur la tête ou le visage avec le plat de la main. Ma mère apparaît souvent pour me prendre par les oreilles et me calotter (J. Vallès, Jacques Vingtras, L'Enfant, 1879, p. 10). Rem. La docum. atteste l'adj. calottable. Qui mérite d'être calotté, frappé. Son calottable visage (Bloy, Le Désespéré, 1886, p. 268).— Au fig. ébranler, frapper l'esprit. As-tu lu la Légende des Siècles du père Hugo? J'ai trouvé cela tout bonnement énorme. Ce bouquin m'a fortement calotté! Quel immense bonhomme! On n'a jamais fait de vers comme ceux des « lions » ! (Flaubert, Correspondance, 1859, p. 335).

c)Arg. et pop. Dérober, chaparder. Je calottais un peu de saucisse (Céline, Mort à crédit, 1936, p. 296); emploi pronom. Ils se calotaient leur blé et leur caserne, avec l'air de jouer, de s'amuser à se les voler (Aymé, La Jument verte, 1933, p. 201).

— [kalɔte]. Les dict. gén. écrivent calotter avec 2 t ; pour la graph. avec 1 t, cf. Aymé, loc. cit. — 1^res attest. 1808 « donner des coups sur la tête » (D'Hautel, Dict. du bas lang.); 1845 « coiffer quelqu'un d'une calotte » (Besch.); de calotte, dés. -er. — Fréq. abs. littér. : 39.

Bibliographie

Duch. 1967, § 42.7. — Goug. Lang. pop. 1929, p. 3. — Lammens 1890, pp. 71-72. — Rommel (A.). Die Entstehung des klassischen französischen Gartens im Spiegel der Sprache. Berlin, 1954, p. 167. — Sain. Lang. par. 1920, p. 442. — Sain. Sources t. 1 1972 [1925], p. 6, 144, 146, 199; t. 2 1972 [1925], p. 103, 239, 240; t. 3 1972 [1930], p. 108, 115.