CALAMITEUX, EUSE,

adjectif

A. —[En parlant d'un moment du temps] Qui est marqué par les calamités; qui annonce de grands malheurs. Année, période calamiteuse :

1. Sire, je demande pardon à votre majesté de la calamiteuse nouvelle que je lui apporte. (Hugo, Notre-Dame de Paris, 1832, p. 514)

— [d'un événement] Qui présente un caractère de calamité :

2. C'est vainement que pour se défendre il invoque, comme cause de cette détresse, un accident calamiteux, mais passager : le peu d'abondance des céréales. (Doc. d'hist. contemp., t. 1 1847, p. 187)

B. —[En parlant d'une pers.] Pitoyable :

3. Le gouvernement apparent, composé de pauvres diables piteux, miteux, marmiteux et calamiteux, est aux gages des financiers. (A. France, Le Lys rouge, 1894, p. 107)

• Emploi subst. Personne de condition misérable :

4. Il n'avait jamais fait de différence entre le sort des déshérités, des calamiteux, des parias, et celui des simples, des sages contents de peu, ... (Châteaubriant, M. des Lourdines, 1911, p. 260)

Prononciation et orthographe

[kalamitø], fém. [-ø:z]. Ds Ac. 1694-1932.

Étymologie et histoire

1. xv^e s. « (d'une personne) qui subit des malheurs, infortuné » (Guill. Tardif, Apol. de Valla, 221, Marchessou ds R. Hist. litt. Fr., t. 6, p. 288);
2. av. 1544 « (d'une chose) qui a subi des calamités » (Marot, Chants divers, 14 ds Hug.). Empr. au lat. calamitosus, sens 1 (Caton ds TLL s.v., 121, 48), sens 2 (surtout dans le domaine agric.) (Caton, ibid., 121, 43).

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 45.