BOURDONNEMENT

substantif masculin

A. — Bruit sourd et monotone.

1. Bruit produit par le battement des ailes des insectes, et parfois de certains petits oiseaux :

1. Le doux murmure du vent dans les feuilles, le bourdonnement des abeilles, les parfums des fleurs, tout semblait une céleste harmonie... (Karr, Sous les tilleuls, 1832, p. 233)

2. —P. anal.

a)[En parlant du vent, d'un moteur...] Bruit sourd, vrombissement. On entendait les bourdonnements de la chaudière surchauffée (Verne, Le Tour du monde en 80 jours, 1873, p. 180) :

2. J'avais passé deux nuits à me promener sur le tillac, au glapissement des ondes dans les ténèbres, au bourdonnement du vent dans les cordages... (Chateaubriand, Mémoires d'Outre-Tombe, t. 1, 1848, p. 357)

b) Murmure produit par la réunion d'un grand nombre de voix humaines indistinctes. La conversation retomba dans un bourdonnement confus et rassurant (Green, Le Malfaiteur, 1955, p. 179) :

3. Mathilde s'ennuyait en espoir. Le marquis de Croisenois parvint à l'approcher, et lui parlait, mais elle rêvait sans l'écouter. Le bruit de ses paroles se confondait pour elle avec le bourdonnement du bal. (Stendhal, Le Rouge et le Noir, 1830, p. 285)

— Au fig. Tumulte, assaut. Le bourdonnement d'idées qui passaient dans sa tête (Champfleury, Les Bourgeois de Molinchart, 1855, p. 183). Le bourdonnement de ses désirs l'enivrait (Reider, Mlle Vallantin, 1862, p. 175).

B. —Emplois techn.

1.MUS. Ton de basse continue produit par certains instruments. Le bourdonnement grave de l'orgue (Lacretelle, Silbermann, 1922, p. 32) :

4. ... un bruit de voix jeunes et joyeuses (...) se détachait sur le bourdonnement d'un piano... (O. Feuillet, Le Roman d'un jeune homme pauvre, 1858, p. 80)

— Son produit par les cloches et en particulier par celles qui sont appelées bourdons (cf. bourdon² II C). Le bourdonnement des cloches annonce-t-il déjà la première heure de la fête de Pâques? (Nerval, Faust, 1840, I p. 45).

2.MÉD. Bourdonnements (d'oreille). Sensation d'un bruit permanent, provoquée soit par une affection de l'appareil auriculaire, soit par des troubles circulatoires ou nerveux :

5. Des bourdonnements aux oreilles, le sang aux yeux, la congestion le prenant à la tête, tout indiquait qu'une imminente asphyxie allait le foudroyer! (Verne, Les 500 millions de la Bégum, 1879, p. 148)

Prononciation et orthographe

[buʀdɔnmɑ̃]. Fér. Crit. t. 1 1787 propose la graph. bourdonement avec un seul n.

Étymologie et histoire

1545 bourdonnement d'aureilles (Guill. Guéroult, Hist. des Plantes, 302 [Delb. Notes] dans Hug.); 1556 « bruit sourd et continu que font certains insectes en volant » (Le Blanc, Cardan, f° 197 r° dans Gdf. Compl.); av. 1573 fig. (en parlant de personnes en état de révolte) (Gasp. de Tavannes, Mém., p. 159 ibid.); 1830 « toute espèce de bruit sourd », supra, ex. 3. Dér. de bourdonner*; suff. -ment¹ *.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 527. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 383, b) 1 087; xx^e s. : a) 1 130, b) 650.

Bibliographie

Mat. Louis-Philippe 1951, p. 201.