ARSENAL, AUX,

substantif masculin

A. — Établissement servant à la construction, à la réparation, au ravitaillement et à l'armement des navires :

1. Nous apprîmes (...) que Toulon venait de se livrer aux Anglais, avec son arsenal et sa flotte; ... (Erckmann-Chatrian, Histoire d'un paysan, t. 2, 1870, p. 163)

2. Galata, c'est le faubourg maritime de Constantinople, — le port, l'arsenal, les quais; ... (Farrère, L'Homme qui assassina, 1907, p. 25)

— P. ext., vx. Établissement construisant des matériels de l'armée de terre :

3. Mon camarade est employé à Metz aux ouvrages de l'arsenal. (Courier, Lettres de France et d'Italie, 1793, p. 649)

— Arg. Pas d'arsenal :

4. Les artilleurs qui vont au polygone prennent le pas d'arsenal, c'est-à-dire une allure lente; par contre, lorsqu'ils reviennent, (...) la soupe les attendant, leur allure devient plus vive. (L. Merlin, La Lang. verte du troupier, 1888, p. 65)

B. — Dépôt d'armes et de munitions :

5. ... ma maison, vous l'eussiez prise pour un arsenal. Ce n'étaient que fusils, pistolets, sabres, couteaux, coutelas. (Courier, Lettres de France et d'Italie, 1807, p. 753)

6. Dès qu'il [le jeune Scipion] arriva en Espagne, il déclare aux troupes à peine rassurées, que Neptune lui a inspiré d'aller à travers toutes les possessions ennemies, attaquer la grande ville de l'Espagne, Carthagène, le grenier, l'arsenal de l'ennemi. (Michelet, Hist. romaine, t. 2, 1831, p. 35)

7. ... après quatre-vingt-dix jours de navigation j'abordai dans le port vaste et désert des pingouins philomaques et me rendis à travers des campagnes incultes jusqu'à la capitale en ruines. Ceinte de remparts, pleine de casernes et d'arsenaux, elle avait l'air martial et désolé. (A. France, L'Île des pingouins, 1908, p. 184)

— MÉD. Arsenal chirurgical ou de la chirurgie. « L'ensemble des divers instruments et appareils nécessaires à la pratique de la chirurgie en général, ou de telle ou telle de ses branches spécialement. » (Littré-Robin 1865).

C. —P. anal. Grande quantité de moyens d'attaque ou de défense, ou, plus généralement, d'action :

8. ... je hais l'homme oisif : la bêche, les rateaux, Le soc, tout l'arsenal des rustiques travaux, Attendroient l'indigent, sûr d'un juste salaire, Et chez moi le travail banniroit la misère. (Delille, L'Homme des champs, Premier chant, 1800, p. 55)

9. Son amie Camille, la marchande de modes, l'arme en guerre, lui fournit son arsenal de trousseau et de toilettes pour son grand coup. Gautier la revoit au moment de partir, tout cela étalé, l'essayant comme un soldat son fusil avant la bataille. (E. et J. de Goncourt, Journal, 1863, p. 1331)

10. Jean fait en souriant le tour de la chambre. Un petit bureau; une grande table à expériences; un arsenal de flacons, de porcelaines; ... (R. Martin du Gard, Jean Barois, 1913, p. 234)

D. —Emplois métaph. ou fig.[Suivi d'un compl. de nom abstr.] Arsenal des arguments, d'idées, de jugements, de causes, d'anecdotes, de techniques, d'études, de définitions :

11. Je sais bien que vous avez des raisonnements, tout un arsenal de raisonnements pour vous autoriser de faire par la force le bonheur de vos humbles concitoyens. (Barrès, Mes cahiers, t. 8, 1909-11, p. 156)

12. ... il sentait chacune de ses phrases pénétrer violemment les cerveaux, et, semblables à ces fusées qui font sauter des poudrières, soulever, à chaque coup, tout un arsenal de pensées séditieuses, qui n'attendaient que ce choc pour exploser. (R. Martin du Gard, Les Thibault, L'Été 1914, 1936, p. 496)

Prononciation

[aʀsənal], plur. [-o].

Étymologie et histoire

1.
a) Av. 1266 tarsenal (Assises Jérusalem, p. 214 ds Gdf. Compl. : [...] la taille soit ordenee pour gent d'armes, et ce tarsenal, et hasar de Fanc et de Tamagouste), attest. isolée;
b) 1^er quart xvi^e s. tercenal (Jean d'Auton, Chron., B.N. 5083, f° 55 r° , ibid.); xvi^e s. tercenal (Négoc. de la France dans le Levant, I, 376, ibid.); xvi^e s. tersenal (Briefve description de la court de gran Turc, par F. Antoine Geoffroy, chevalier de l'ordre de S. Jehan de Jerusalem ds Appendice du Recueil de voyages et documents pour servir à l'histoire de la géographie, dep. le XIII^e s. jusqu'à la fin du XVI^e s., publ. sous la direction de MM. Ch. Schefer et Henri Cordier d'apr. Vidos, 198);
2. ca 1400 archenal (Voyage de Jérusalem du seigneur d'Anglure ds T.-L.); 1459 arsenac (Relation de Jean de Chambes, envoyé du roi Charles VII auprès de la Seigneurie de Venise, Bibl. Ec. des Chartes, III, 1841-42, 189, cité par Vidos, 198) forme attestée jusqu'à 1841, Ac. qui la qualifie de « v. lang. »; xv^e s. arsenail, arsinal (Valenciennes, ap. La Fons ds Gdf. Compl. : L'arsenail ou arsinal de Venise); fin xv^e s. arcenal (Mém. de Ph. de Commines, t. 2, p. 612 d'apr. La Curne); 1601 arsenal (Charron, Sagesse III, 2 ds Hug. : Tenir les arsenals et magazins bien garnis). 1 a, prob. empr. directement à l'ar. étant donné sa date; Vidos loc. cit. propose pour les formes en -rs- l'ar. dâr-sinâ'; FEW t. 19, p. 39 a, pour ces mêmes formes, l'ar. dār as-inā' ; 1 b, empr. de même à l'ar., mais par l'intermédiaire des dial. ital. où sont relevées des formes en t- initial; la chronologie révèle que ces formes ont d'abord été empr. par les Pisans : 1313-23 tersanaia (Breve Pop. Comp. Pis., 613 ds Vidos loc. cit.) 1343 tersanaja (Breve dell'Ordine del Mare nella città di Pisa, ibid.), d'où le lucquois, 1385 tersonaja (Libri delle spese del Massajolo di Lucca, ibid.), le napolitain, xv^e s. tarcenale (Vidos, loc. cit.), l'ital. terzana, xiv^e s. (Petrocchi, Novo dizionario universale della lingua italiana, Milano [1931] d'apr. Vidos, loc. cit.). 2. empr. de même à l'ar., par l'intermédiaire de l'a. vénitien arzana « id. » (Vidos, 198, Id. Teen 308-309; Sain. Naut., t. 8, 43; Lang. Rab. ; Nyrop t. 1, 31; Kohlm., 29) attesté dep. 1307 (Décret du 22 janv. chap. 97, Capitolar della Tana ds Jal¹ s.v. arsana); cf. 1300-1313 (Dante, Inf., 21-7 ds Batt.). Le d- initial est peut-être tombé en vénitien où il a dû représenter la prép. di (FEW, loc. cit.). Les formes en -l final (type arsenal) issues de l'a. vénitien s'expliquent par l'addition du suff. al en lang. sav. (vénitien savant arsenal cité par Vidos). Le célèbre arzana des Vénitiens fut construit vers 1104 sous le doge Ordelaffo Faher et fut presque entièrement reconstruit en 1337 (Vidos).

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 444. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 832, b) 944; xx^e s. : a) 381, b) 442.

Bibliographie

Bach.-Dez. 1882. — Bél. 1957. — Bible 1912. — Blanche 1857. — Bouillet 1859. — Chabat t. 1 1875. — Dainv. 1964. — Feugère (F.). Après sept cents ans. Le grand s. de Saint Louis et son vocab. Déf. Lang. fr. 1970, n° 53, p. 11. — Gay t. 1 1967 [1887]. — Goug. Mots t. 1 1962, p. 30, 114. — Gruss 1952. — Jal 1848. — Kuhn 1931, p. 196. — Lammens 1890, pp. 27-28. — Larch. 1880. — Larch. Suppl. 1880. — La Rue 1954. — Lavedan 1964. — Le Clère 1960. — Littré-Robin 1865. — Marcel 1938. — Michel 1856. — Pissot 1803. — Réau-Rond. 1951. — Will. 1831. — Wind 1928, p. 22.