ÉPOUSTOUFLER

verbe transitif

Fam. Jeter quelqu'un dans un grand étonnement à en faire perdre haleine. Son numéro m'a époustouflé. (Quasi-)synon. ébahir, stupéfier. Utrillo les époustouflait [des peintres] par ses sorties (Carco, De Montmartre au Quartier latin, 1927, p. 93).

• Au part. passé. De cet hymen si tôt bâclé Je suis encor époustouflé! (Meilhac Halévy, Gde duch. Gérolstein, 1867, IV 1 p. 293). Je reçus un mot époustouflé de Calmette (L. Daudet, Entre-deux-guerres, 1915, p. 198).

— Emploi pronom., rare. S'étonner extrêmement, au plus haut point. Ne vous époustouflez pas! Vous en verrez bien d'autres ici (Richepin, Flamboche, 1895, p. 46).

Prononciation

[epustufle], (j')époustoufle [epustufI̥].

Étymologie et histoire

1. 1867 trans. (Meilhac, Halévy, loc. cit.).;
2. 1915 adj. époustouflant (Benjamin, Gaspard, p. 148). Mot d'orig. incertaine, attesté surtout sous des formes du type époustifler dans les dial. de l'Ouest (cf. FEW t. 9, p. 556b); peut-être dér. de l'a. fr. soi espousser « perdre haleine » (xii^e s. ds T.-L.), v. aussi poussif. La finale -tifler a prob. été remplacée par -toufler sous l'influence de mots comme emmitoufler*.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 2.