ÉVOQUER

verbe transitif

A. —[Le compl. désigne une pers. ou une chose absente]

1.Vx. Appeler, faire apparaître par la magie. Évoquer les ombres, les morts. Évoquer les esprits, les démons (Ac.). Et, redressant ses poils raides comme des clous, Il évoque, en hurlant, l'âme des anciens loups (Leconte de Lisle, Poèmes trag., 1886, p. 69) :

1. hélène. — Je ne vois pas la paix. hector. — Demande à Cassandre de te la montrer. Elle est sorcière. Elle évoque formes et génies. (Giraudoux, Guerre Troie, 1935, I 9 p. 84)

— P. ext. Interpeller, apostropher (quelqu'un) dans un discours, dans une prière. Orateur évoquant l'ombre d'un héros. Grands appels suppliants, et jamais entendus! Je vous évoque, ô vous, amantes ignorées (Samain, Chariot, 1900, p. 52). Ces fantômes, ces flèches et ces démons que nous évoquons à complies (Montherl., Port-Royal, 1954, p. 1010) :

2. C'est le dernier souffle, qui s'efface dans l'air immobile... La grande vision a disparu. Le premier hymne évoquait Dieu dans le calme souverain de sa lumière immobile. Le second hymne le projette, comme le Dieu de la Sixtine, dans le tourbillon créateur des mondes. (Rolland, Beeth., t. 2, 1937, p. 346)

2. Rappeler par ses propos (quelque chose) à la mémoire de (quelqu'un) Évoquer un souvenir, son passé, les jours anciens; cela lui évoque sa jeunesse. (Quasi-) synon. rappeler, se rémémorer. — Et ces souvenirs de mon frère, que j'étais venu là évoquer, revivaient comme ceux de mon enfance, à travers la nuit du passé (Loti, Mariage, 1882, p. 230). De Quincey, au seul mot de « consul romanus », évoquait des pages entières de Tite-Live (Huysmans, À rebours, 1884, p. 108). Le cerveau de Goupil revécut le voluptueux souvenir des lippées franches, évoqua les images d'orgies de chair et de sang (Pergaud, De Goupil, 1910, p. 17).

— Emploi pronom. à valeur passive. Revenir à la mémoire (de quelqu'un). Tout l'effroyable désastre s'évoquait, depuis le départ de Reims, jusqu'à l'écrasement de Sedan (Zola, Débâcle, 1892, p. 464).

3.P. ext.

a)[Le suj. désigne l'agent] Faire apparaître par ses propos (quelque chose) à l'esprit.

— [Le compl. désigne une réalité dont le suj. a eu connaissance] Évoquer un pays, une région, des amis communs. Synon. faire allusion à. Parle-t-on des injustices suscitées par les préjugés d'ignorance, c'est évoquer les spectres de Dreyfus et d'Esterhazy (Clemenceau, Vers réparation, 1899, p. 511).

— Emploi pronom. à valeur passive. Les heures et les saisons se succédaient; elles font une masse homogène dont rien ne se détache, ne peut se raconter ou s'évoquer autrement qu'en gros et globalement (Arnoux, Zulma, 1960, p. 24).

• Spéc., mod. Évoquer une question, un problème. Synon. aborder, mentionner. Il s'est contenté d'évoquer les principaux problèmes d'activité, sans les traiter en détail (Dub., 1967). Ceux-ci évoquèrent la question du patriarcat en cour de Rome, faisant valoir que l'élection de Raoul avait été totalement irrégulière (Grousset, Croisades, 1939, p. 149).

— [Le compl. désigne une réalité gén. imaginaire dont le suj. n'a pas une connaissance directe](Quasi-) synon. imaginer. Il évoquait du cercueil la poussière qu'elle devait être maintenant (Zola, Rêve, 1888, p. 147). Il l'évoquait nonchalante devant un miroir, et active dans la rue (Adam, Enf. Aust., 1902, p. 489). Alors, pour reprendre courage, ils évoquaient le monde nouveau où les portaient leurs navires (De Gaulle, Mém. guerre, 1959, p. 579).

b)[Le suj. ne désigne pas un agent] Faire penser à (quelque chose). Déshabillé évoquant des nudités; couleur qui évoque le sang. (Quasi-)synon. suggérer, rappeler. Ce mot de police évoqua aux yeux de Courtenay le spectacle d'une arrestation (Péladan, Vice supr., 1884, p. 302). Et ils évoquaient à eux trois l'idée d'une figure de quadrille (Courteline, Train de 8 h 47, 2e part. 6, 1888, p. 162). Cette teinte cuivrée qui évoque l'idée de géranium (Proust, J. filles en fleurs, 1918, p. 790) :

3. Les deux escaliers, dont l'apparence évoquait assez bien le marbre, étaient en réalité composés d'une matière plastique nouvellement découverte, incombustible, insonore et qui mariait, à dire d'experts, les propriétés de la cellulose et celles du caoutchouc. (Duhamel, Suzanne, 1941, p. 59)

— [P. ell. du compl.] Le dessin décrit et précise, la couleur évoque et suggère (Faure, Espr. formes, 1927, p. 291).

B. —DR.[Le suj. désigne une juridiction ou une instance supérieure] Se réserver une affaire qui devait être soumise à une instance inférieure. La cour évoqua le principal, et y fit droit. Dans l'ancien régime, le roi évoquait ordinairement à sa personne et à son conseil les affaires de finances (Ac., 1835 1878). La république de Venise était aux prises avec l'archiduc de Gratz; Louis XIII, par le conseil de Richelieu, veut évoquer à lui l'affaire (Sainte-Beuve, Caus. lundi, t. 7, 1851-62, p. 250).

Prononciation et orthographe

[evɔke], (j')évoque [evɔk]. Enq. : /evok/ (il) évoque. Ds Ac. 1694-1932.

Étymologie et histoire

1.
a) xiv^e s. « faire apparaître par des incantations, ressusciter » (Eustache Deschamps, Le Miroir de mariage, 58, 6118, éd. G. Raynaud, IX, 200);
b) 1794 « rappeler à la mémoire, éveiller une idée, une image, évoquer dans un discours » (Chénier, Amérique, p. 112 : évoquer dans une bouillante apostrophe les âmes des malheureux);
2. [1479 dr. (ds FEW t. 3, p. 253b)]; 1576 (doc. ds Gdf. Compl., s.v. evocacion). Empr. au lat. evocare « appeler à soi, faire venir ».

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 2 441. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 701, b) 1 712; xx^e s. : a) 4 374, b) 6 231.

Bibliographie

Le Bidois Délire 1970, p. 109.