VERVEUX1, -EUSE,

adjectif

A. —[En parlant d'une pers.] Qui a de la vivacité, du brio, qui est en verve. Mollandeux, le petit journal fait homme, esprit fin, malin, alerte et délicat, étroit, sans hauteur, mais éveillé, verveux, rongeur, et faisant où il voulait le trou d'une dent de souris (Goncourt, Ch. Demailly, 1860, p. 8). Il eut l'idée d'écrire une belle réponse, de rédiger une de ces définitions de lui-même par lesquelles il séduisait toujours, mais il ne put aller jusqu'au bout et abandonna son projet. C'était un assaut de talent, et, à un homme verveux, il convenait de montrer qu'on avait plus de verve que lui (Guéhenno, Jean-Jacques, 1952, p. 227).

B. —[En parlant d'un écrit, d'un discours, d'une conversation] Qui dénote du brio, de la verve. Je resterais son ami; pourquoi veut-il être le mien? quand je ne l'estime même plus et que je n'ai plus, de ses discussions verveuses et paradoxales, que de la fatigue et de l'ennui (Gide, Journal, 1891, p. 22). Gaspard, par ses récits verveux, devint célèbre dans M... La clientèle du Café des Hirondelles s'augmentait (Benjamin, Gaspard, 1915, p. 148).

Remarques

Verveusement

adverbe

Avec brio. [Elle] parlait si fort et si verveusement qu'elle attirait l'attention de la moitié du parterre (Gide, op. cit ., 1910, p. 306). Nos paysans gascons volontiers secs, dont les jambes de coq ont été si verveusement chantées, ont coutume de dire: « Il est mauvais de faire trop de sang. Bêtes et gens doivent maigrir de temps à autre » (Pesquidoux, Livre raison, 1928, p. 239).

Prononciation et orthographe

[vεʀvø], fém. [-ø:z]. Homon. et homogr. verveux² .

Étymologie et histoire

1.
a) 1559 « (d'une chose) qui se comporte, fonctionne d'une manière capricieuse » huis verveux (Doublet, El., 9 ds Hug.);
b) 1585 « fantasque » discours verveux (Cholières, 9^e Ap.-disnée, p. 382, ibid.);
2. 1584 « en proie à l'inspiration, rempli de verve » poëte verveux (L. de La Porte, tr. Horace, III, 19, ibid.), ex. isolé jusqu'en 1801, même syntagme (Mercier Néol.);
3. 1831 « qui dénote de la verve » plume verveuse (Balzac ds La Caricature, 21 avr. d'apr. K. J. Hollyman ds Fr. mod. t. 22, p. 205); 1834 style verveux (Boiste). Dér. de verve*; suff. -eux*.