TOUCHE-À-TOUT

substantif invariable

A. — Personne (et plus fréquemment enfant) qui a l'habitude de toucher à tout. Tous aidèrent à mettre le couvert. Jacques, curieux et touche-à-tout, ouvrait les boîtes et les paniers (Gyp, Passionn., 1891, p. 73).

B. —P. anal. Personne qui a de multiples centres d'intérêt touchant à des domaines variés et qui les aborde superficiellement, de manière dispersée. Je ne suis pas spécialisé dans ces questions-là, et je ne veux pas avoir l'air d'un touche-à-tout. J'ai essayé de passer le dossier à des collègues (Romains, Hommes bonne vol., 1932, p. 146).

— Empl. adj. Une érudition à grand orchestre (...), des coups de tam-tam et des zigzags, une pensée et un style touche-à-tout (...), mêlant tout, brouillant tout (Goncourt, Ch. Demailly, 1860, p. 260).

Remarques

Touchatouisme

substantif masculin

hapax. Messieurs, vous adoptez un poète sans craindre qu'on ne vous fasse reproche d'avoir accepté un touche-à-tout, un homme orchestre, un Paganini du violon d'Ingres, formule par laquelle je me suis plu à traduire une idée naïve de notre époque dont la hâte exige des étiquettes et qui consiste à prendre pour touchatouisme cette manière propre au poète de toucher un même objet sous différents angles et éclairages (Cocteau, Poés. crit. II, 1960, p. 146).

Prononciation et orthographe

[tuʃatu]. Att. ds Ac. 1935. Plur. des touche-à-tout. Prop. Catach-Golf. Orth. Lexicogr. Mots comp. 1981, p. 289: touche à tout ou touchatout.

Étymologie et histoire

1. 1835 subst. « personne qui se disperse en activités multiples » (Boucher); 1841 adj. (Balzac, Œuvres div., t. 3, p. 516: il est si tatillon, si touche-à-tout);
2. 1869 subst. « personne qui touche à tout » (Goncourt, M^me Gervaisais, p. 13: comme les touche-à-tout de son âge). Comp. de touche, forme du verbe toucher¹ *, de la prép. à* et du subst. tout³ *.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 26.

Bibliographie

Blochw.-Runk. 1971, p. 355. — Quem. DDL t. 3 (et s.v. touchatouisme).