SURFAIRE

verbe transitif

A. — Exagérer la valeur d'un bien. Plus il me fait boire, plus il me surfait ses biens (Balzac, Tén. affaire, 1841, p. 147).

— Empl. abs., rare.Synon. de surenchérir. Ses vareuses, ses chemises, ses maillots à raies bleues, furent palpés, retournés et puis enlevés à des prix quelconques, les acheteurs surfaisant pour s'amuser (Loti, Pêch. Isl., 1886, p. 161).

B. — Apprécier, vanter d'une manière excessive. D'ailleurs, de plus en plus souffrant, j'étais tenté de surfaire les plaisirs les plus simples à cause des difficultés mêmes qu'il y avait pour moi à les atteindre (Proust, J. filles en fleurs, 1918, p. 787). D'Alembert, plaidant pour les dictionnaires, n'essayait pas, du moins, d'en surfaire les mérites (Civilis. écr., 1939, p. 24-9).

— Empl. abs., rare. On est simple, simple en Lorraine. On craint si fort de surfaire, de s'en faire accroire, qu'on apprécie mal ce qu'on possède (Barrès, Appel soldat, 1900, p. 308).

— Empl. pronom.

• réfl. indir. Évaluer quelque chose de manière exagérée. C'est à douter, à présent, si je ne me surfaisais pas d'abord la beauté, qui me parut si grande, de la première partie du drame (Gide, Journal, 1942, p. 141).

• réfl. Se surestimer. Tout le monde a du talent, aujourd'hui, mon cher monsieur; vous tout comme les autres. Ne nous surfaisons pas (Villiers de L'I.-A., Contes cruels, 1883, p. 49). Pourquoi chercher à se surfaire? Refuser de constater en moi (ce qui m'apparaît en Tolstoï): une indéniable diminution? (Gide, Journal, 1932, p. 1139).

Prononciation et orthographe

[syʀfε:ʀ], (il) surfait [-fε]. Att. ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

1174-78 sorfeire « augmenter le prix » (Etienne de Fougères, Livre des Manières, éd. R. A. Lodge, 826); 1704 fig. « faire trop valoir » (Trév.). Dér. de faire¹ *; préf. sur-*; cf. en a. fr. le part. passé subst. sorfait « excès » 1155 (Wace, Brut, éd. I. Arnold, 3905) — xiii^e s. ds Gdf. et T.-L. et le verbe sorfaire « avoir l'avantage sur » (1160-74 (Chron. Ducs Normandie, éd. C. Fahlin, 33413) — xiii^e s. ds Gdf. et T.-L.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 27.

Bibliographie

Quem. DDL t. 30.