SERRURE

substantif féminin

Dispositif fixe qui commande l'ouverture et la fermeture d'une porte, d'un meuble, etc., composé généralement de deux parties correspondantes, le palastre, boîte contenant un mécanisme à ressort mû par une clef ou un bouton qui fait jouer le pêne et la gâche qui reçoit le pêne. Bonne serrure; introduire, mettre, tourner la clef dans la serrure. On voyait le trou de la clef, et le pêne robuste profondément plongé dans la gâche de fer. La serrure était visiblement fermée à double tour (Hugo, Misér., t. 2, 1862, p. 554). Devant cette porte fermée, la sensation physique d'être captive exaspérait sa hâte et sa crainte. Fébrilement, elle essayait de faire jouer la serrure, de déplacer le pêne qu'elle sentait sous ses doigts (Daniel-Rops, Mort, 1934, p. 2).

Remarque : « On dit: la clef est à la porte, à la serrure, mais on peut dire aussi: sur la porte, sur la serrure, parfois: dans la serrure » (Grév. 1969, p. 921).

Syntagmes : Serrure ancienne, compliquée, rouillée, simple, vieille; serrure bénarde; serrure à secret, à pêne dormant; serrure d'acier, de cuivre, de fer; serrure de coffre-fort, de malle, de portière, de valise; entrée, trou de la serrure; gardes, gorges de la serrure; crocheter, changer, démonter, dévisser, fermer, forcer, fracturer, poser, réparer une serrure; laisser la clef dans, sur la serrure.

• Serrure de sûreté. « Serrure à six gorges ou serrure montée à pompe, dont la clé est de petite dimension avec l'extrémité fendue et un tout petit panneton » (Barb.-Cad. 1971). Les documents politiques et autres de l'ambassade, présentant un caractère confidentiel, doivent être gardés avec le plus grand soin, (...) dans des armoires de fer pourvues de bonnes serrures de sûreté (Affaire Dreyfus, 1900, p. 277).

— Expressions

• Regarder, écouter par le trou de la serrure; coller son œil, son oreille au trou de la serrure. J'ai regardé avant de me coucher par le trou de sa serrure, et j'ai bien vu la plus délicieuse dame en chemise qui ait jamais fait crier la sangle d'un lit sous son pied nu (Hugo, N.-D. Paris, 1832, p. 300). P. ell. Coller son œil, son oreille à la serrure. Tu t'approches de ma porte; tu écoutes; tu regardes par la serrure (Mauriac, Nœud vip., 1932, p. 95).

• Tourner la clef dans la serrure. Fermer ou ouvrir la porte. J'écoute sans bienveillance la clef que M^lle Sergent tourne dans la serrure et emporte dans sa poche (Colette, Cl. école, 1900, p. 185). P. ell. Tourner la serrure. Qu'allait-il voir? M^me Caravan, plus hardie, tourna la serrure et pénétra dans la chambre (Maupass., Contes et nouv., t. 1 En fam., 1881, p. 360).

• Brouiller, débrouiller une serrure (au fig.). Emmêler, démêler les affaires. Je prétends (...) me garder de convulsion et de fureur. Ruser enfin avec le corps social comme je ruse avec mon propre corps. Ne sais-je pas bien de quelle ridicule façon mon propre corps débrouillera la serrure, si je le laisse faire? (Alain, Propos, 1928, p. 798). Vx, fig., fam. Sa serrure est brouillée. Il a l'esprit dérangé. (Dict. xix^e et xx^e s.).

— Proverbe. Vous avez la clef et nous avons la serrure. Malgré les précautions que vous prendrez, nous obtiendrons ce que nous voudrons (Dict. xix^e et xx^e s.).

Prononciation et orthographe

[seʀy:ʀ], [sε-]. Martinet-Walter 1973 [sε-], [se-] dans la proportion de 10 à 7 dans serrure, 8 à 9 dans serrurerie, 5 à 12 dans serrurier. Att. ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

Fin xi^e s. serredure (Raschi, Gl., éd. A. Darmesteter et D. S. Blondheim, t. 1, p. 131); ca 1170 serrure (Li quatre Livre des Reis, éd. E. R. Curtius, p. 118); 1680, 18 mai fig. serrure brouillée « esprit dérangé » (M^me de Sévigné, Lettres, éd. R. Duchêne, t. 2, p. 936). Dér. de serrer*; suff. -ure*.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 913. Fréq. rel. littér.: xix^e s.: a) 677, b) 1 794; xx^e s.: a) 1 526, b) 1 425.

Bibliographie

Spitzer (L.). Notes « aux mots rares... ». Romania. 1944-45, t. 68, p. 373. — Trier (J.). Wege der Etymologie... Berlin, 1981, p. 34.