PLOMBER

verbe

I. —Empl. trans.

A. —

1. Garnir de plomb. Plomber une canne, une ligne; plomber les arêtiers, les faîtes d'un toit d'ardoise. Ce grammairien Philetas (...) était si petit et si menu qu'il était obligé de plomber ses souliers pour n'être pas emporté par le vent (Hugo, Misér., t.1, 1862, p.794). Des pierres percées pour plomber les filets de pêche ou les fils du tisserand (S. Blanc, Init. préhist., 1932, p.69).

2.Littéraire

a) Donner une couleur, une teinte qui rappelle celle du plomb. Son deuil ne l'avantage pas: il plombe encore ce teint si gris qu'elle a, il la vieillit (Pourrat, Gaspard, 1931, p.27):

. Buteau, par les mauvais temps, la regarda aussi, cette Beauce ouverte à ses pieds (...). Il y vit un violent orage, une nuée noire qui la plomba d'un reflet livide, des éclairs rouges brûlant à la pointe des herbes, dans des éclats de foudre. (Zola, Terre, 1887, p.201)

b)Empl. pronom. Prendre une couleur grise, terreuse. Ses yeux pleuraient, ses dents claquaient comme au gibet les genoux d'un squelette, et sa peau se plombait (Hugo, Légende, t.6, 1883, p.364). Au premier réveil du mal, son teint s'était plombé (Zola, Joie de vivre, 1884, p.1089).

3.CÉRAM. Vernir avec de la mine de plomb. Plomber une poterie. Plomber de la vaisselle de terre (Ac.).

B. —ADMIN. Sceller avec un (sceau de) plomb, pour contrôler et garantir la fermeture d'un objet, ou pour certifier l'acquittement de certains droits. Plomber un colis, un wagon; faire plomber des marchandises à la douane. Dans le train, dont on refermait les portes. Un chef de gare ficelait les poignées des portières, les plombait (Van der Meersch, Invas. 14, 1935, p.356).

C. —Spécialement

1.CONSTR. Établir ou vérifier la verticalité d'un mur à l'aide d'un fil à plomb. Plomber un mur (Littré).

— P. métaph. Ce vide noir, dressé à une verticale qui plombait la nuque (Gracq, Syrtes, 1951, p.236).

2.MAR. Plomber un couple. Dresser un couple sur la quille au moyen du fil à plomb. (Dict. xix^e et xx^e s.).

3.AGRIC. Tasser en surface (un terrain) pour rendre plus ferme. Il faut plomber les terres rapportées (Ac.).

4.CHIR. DENT. Obturer (une dent cariée ou abîmée) avec un alliage ou un amalgame. Plomber une dent; plomber une molaire; se faire plomber une dent. La petite, qui souffrait des dents (...) songeait à la dernière visite qu'elle avait rendue au dentiste de l'avenue du Maine. Tous ses chicots étaient cariés; il fallait les faire sauter tous, ou tous les plomber (Huysmans, Soeurs Vatard, 1879, p.98). Zelten avait ce jour-là (...) à se faire plomber cinq dents (Giraudoux, Siegfried et Lim., 1922, p.99).

5.Argot

a) Transmettre une maladie vénérienne. Il a été plombé (Littré).

b)Pop. Blesser, tuer avec une arme à feu. «Tu l'as plombé, il ne mordra plus» que me dit le pourvoyeur (Vercel, Cap. Conan, 1934, p.30).

II. —Empl. intrans.,CÉRAM.[En parlant de l'émail appliqué sur un corps de couleur foncée] Prendre une couleur de plomb. (Dict. xix^e et xx^e s.).

Prononciation et orthographe

[plɔ̃be], (il) plombe [plɔ̃:b]. Att. ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

1. Fin xi^e s. plomer «revêtir de plomb» (Raschi, Gl., éd. A. Darmsteter et D. S. Blondheim, t.1, 822); ca 1160 bastons ploumes «garnis de plomb pour être plus lourds» (Moniage Guillaume, 1227 ds T.-L.); 1368 plomber (B. Prost, Inv. mobilier Duc de Bourgogne, t.1, p.168);
2. ca 1200 plomeir «donner la couleur du plomb à» (Poème moral, 128a ds T.-L.);
3. 1332 tuille plommée «vernie avec du plomb» (Travaux exécutés au château de Breteuil ds Havard);
4. 1472 «garnir d'un sceau de plomb une marchandise, une lettre...» (Ordonnance des rois de France, 17, 552 ds Bartzsch);
5. fin xiv^e s. plommer à plom «mettre d'aplomb avec un fil à plomb» (E. Deschamps, Balades, éd. G. Raynaud, VII, 203, 9); 1598 plomber un mur «vérifier la verticalité d'un ouvrage de construction» (P. Canale, Dittionario italiano-francese ds FEW t.9, p.97b);
6. 1690 «fixer des feuilles de plomb sur un faîte» (Fur.);
7. 1694 plomber un arbre «tasser la terre autour» (Corneille);
8. 1752 «obturer la cavité d'une dent cariée» (Trév.);
9. 1869 «plomber le marbre» (Littré);
10. 1559 «frapper de manière à couvrir de taches livides» (O. de Magny, Odes, éd. Courbet, I, 65);
11. 1858 «transmettre la syphilis» (ds Esn.);
12. 1934 «blesser ou tuer avec une arme à feu» (Vercel, loc. cit.). Dér. de plomb* ; dés. -er.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 41.

Bibliographie

Gary-Prieur (M.-N.). Contribution à l'ét. de qq. règles sém. Thèse, Paris, 1979, pp.482-484. —Quem. DDL t.27.