PLÉONASME

substantif masculin

LING., STYL. Terme ou expression qui ajoute une répétition (consciente ou inconsciente) à ce qui a été énoncé. Synon. battologie, périssologie, tautologie. Les expressions «je l'ai vu de mes yeux, entendu de mes oreilles» sont des pléonasmes admis et fort usités. Quand le pléonasme n'ajoute rien à la force ou la grâce du discours, il est vicieux (Ac., 1935). Lequel, laquelle, duquel, de laquelle, etc., ne sont autre chose que qui, dont et que, auxquels on a attaché, par pléonasme, l'article le qu'ils renferment déjà (Destutt de Tr., Idéol. 2, 1803, p.152). Il y a (...) une histoire sociale, médiocre, mais qui ne trouverait guère à s'enrichir au contact des mauvaises études de la sociologie typologique (pour ne pas dire ce qui serait pléonasme: la sociologie sociale) (Traité sociol., 1967, p.89).

— Parfois p.plaisant.[À propos d'un terme ou d'une expr. que l'on feint de considérer comme superflu ou répétitif] Un homme de lettres et d'esprit (il n'y a pas là de pléonasme) eut, il y a quelques années, l'idée ingénieuse de composer une histoire de France en chansons (Jouy, Hermite, t.4, 1813, p.258).

— P. métaph. V. brique ex. 2.

Prononciation et orthographe

[pleɔnasb̭]. Ac. 1694 et 1718: pleo- ; dep. 1740: pléo-.

Étymologie et histoire

1610 (P. Coton, Institution catholique, I, 49 ds R. Philol. fr. t.43, p.131). Empr. au b. lat. gramm. pleonasmus, -i «id.» (v^e s.), du gr. πλεονασμός «id.», d'abord «surabondance, excès», dér. de πλεονάζω «être surabondant, amplifier», de πλέον neutre de πλέων compar. de πολύς. Cf. en m. fr. la forme gr. Pleonasmos au sens mod., empl. au xvi^e s. par Fabri (Rhetor., l. I, p.192 ds Hug.) et pleonasme 1571 (J. Lebon, Etymologic. franc. de l'Hetropolitain, f° 4 v° ds Gdf. Compl. : Nous procopons, syncopons, et apocopons (semble plus de raison) les vocables latins, grecs et estrangers, en les affranchissant, et les rendant quasi tous monosyllabes et pleonasmes, sine arte et ratione), et au sens «addition d'une ou de plusieurs lettres dans l'intérieur d'un mot» (Montlyart, Hierogl., p.344, éd. 1615, ibid.).

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 30.

Dérivés

Pléonastique

adjectif

ling.,styl. Relatif au pléonasme; qui constitue un pléonasme. Emploi, expression, forme, tour pléonastique. Une suite de mots est pléonastique dès que les éléments d'expression sont plus nombreux que ne l'exige l'expression d'un contenu déterminé (Ling., 1972, s.v. pléonasme). — [pleɔnastik]. — 1^re attest. 1842 (Ac. Compl.); de pléonasme, p.substitution du suff. -atique* à -asme*. Cf. l'angl. pleonastic de même sens dep. 1778 ds NED.

Bibliographie

— Schmitt (Ch.) Gräkomane Sprachstreitschriften als Quelle für die französische Lexikographie. In: [Mél. Baldinger (K.)]. Tübingen, 1979, p.606.