PALETTE1

substantif féminin

A. —

1. Instrument, objet ou partie d'objet de forme plate, mince et allongée.

a)En partic.

— Extrémité d'une rame ou d'un aviron. Synon. pale¹. À chaque flot le pilote attentif retenait son haleine, les rames à large palette coupaient avec effort l'onde noire, qui roulait dans les abîmes le navire épouvanté (Flaub., Tentation, 1849, p.464).

— Rare. Petite raquette en bois avec laquelle on joue au volant ou à la pelote basque. (Dict. xix^e et xx^e s.).

— Cuillère de bois plate. Synon. mouvette, spatule. Oui, on lui apporte sa soupe au lit, une soupe soignée, où Madame Lepic, avec une palette de bois, en a délayé un peu [d'excrément], oh! très peu (Renard, Poil Carotte, 1894, p.16).

— Vieilli. Morceau de bois plat avec lequel les maîtres frappaient les doigts des écoliers. Synon. férule. Les mères n'ont rien à voir dans les écoles, dit M. Tanton; j'en ai connu qui pleuraient avec leurs garçons pour quelques petits coups de palette que je leur avais donnés sur les ongles (Champfl., Souffr. profess. Delteil, 1855, p.12).

— Populaire

• Incisive. Synon. rare palet. La bouche (...) démeublée par le temps qui n'y avait laissé qu'une grande palette blanche (Barb. d'Aurev., Memor. 4, 1858, p.109):

1. —Si vous voulez me vendre vos deux palettes, je vous donne de chaque un napoléon d'or. —Qu'est-ce que c'est que ça, mes palettes ? demanda Fantine. —Les palettes, reprit le professeur dentiste, c'est les dents de devant, les deux d'en haut. —Quelle horreur! s'écria Fantine. (Hugo, Misér., t.1, 1862, p.229)

• Main. Synon. arg. paluche. Ce qui me frappa surtout, ce furent les dimensions de leurs pieds et de leurs mains (...). Ces palettes colossales et calleuses n'étaient plus maladroites; elles faisaient leur travail avec vivacité (L. Daudet, Morticoles, 1894, p.11).

— Partie aplatie à l'extrémité de la hampe d'un hameçon. (Dict. xx^e s.).

b)Spécialement

— ARCHÉOL. Plaquette sculptée ou gravée dans une matière minérale, le schiste notamment. Aussi n'est-il pas étonnant que les Égyptiens aient parlé du pays de Punt comme de leur pays d'origine; les palettes de schiste prouvent (...) des relations suivies entre l'Égypte et la Somalie (Haddon, Races hum., trad. par A. Van Gennep, 1930, p.70).

— ART MILIT. Palette de marqueur. Instrument qui sert à désigner au tireur les points d'impact dans une cible. (Dict. xx^e s.).

— IMPR. Palette à encrer. « Outil d'imprimeur servant à malaxer l'encre sur la table d'encrage; il s'agit d'un couteau dont la lame, en acier relativement flexible, est de forme triangulaire » (Bég. Estampe 1977).

— VÉN. Ramures du daim (d'apr. M. Lenoble-Pinson, Le Lang. de la chasse, Bruxelles, 1977, pp.139-140).

— ZOOL. Palette natatoire. Partie terminale d'un membre, de forme aplatie, pleine et arrondie rappelant l'extrémité d'une rame. Un membre antérieur aussi profondément modifié que la palette natatoire d'un ichthyosaure (Hist. gén. sc., t.3, vol.1 1961, p.491).

2.BOUCH. Morceau de viande de porc ou de mouton qui adhère à l'omoplate. Faire cuire la palette (seulement frémir) dans le court-bouillon (...). Puis l'égoutter et la détailler en tranches (M. Doerflinger, Petit rec. de la gastr. alsac., éd. Delta 2000, 1977, p.23).

3.PEINTURE

a) Mince plaque de bois, de métal, de porcelaine ou de faïence, de forme ovale, souvent percée d'un trou permettant le passage du pouce, sur laquelle le peintre dispose et mélange ses couleurs. Il mit sur sa palette de tout petits tas de couleurs, et il commença à peindre du bout des pinceaux (Zola, Th. Raquin, 1867, p.32):

2. Avec assurance, il prépara sa palette. Sur son bord recourbé, au centre se tenait le blanc; à droite, les bleus et les verts; à gauche, les jaunes et les rouges. (Ramuz, A. Pache, 1911, p.164)

• Couteau* à palette.

b)P. méton. Ensemble des couleurs, gamme, harmonie de tons dont un peintre se sert habituellement pour ses compositions. Souhaiter à Ingres plus chaude palette, à Delacroix dessin plus correct, voici qui n'ose plus se faire, pour s'être trop fait durant deux générations (Gide, Feuillets, 1921, p.725):

3. De même, on sait la place que tient le jaune dans la palette de Van Gogh. Or Émile Bernard, qui fut son ami, a confié: «Le jaune, couleur significative de la clarté divine, le passionnait aussi...» Van Gogh était hanté par ces problèmes. (Huyghe, Dialog. avec visible, 1955, p.271)

c)Au fig. Ensemble des moyens d'expression ou de style, mis en oeuvre dans une composition artistique. Brillante, riche palette. C'est à cause de cette très grande utilité dont il m'est pour chaque travail, que je n'ai pas détruit déjà ce cahier. C'est un fond de palette très noir et très chargé, c'est le fond de l'écritoire, un meuble, du dedans; on n'expose pas cela (Sainte-Beuve, Poisons, 1869, p.2). [Au violon] Il est nécessaire d'avoir à sa disposition une palette musicale aussi complète que possible, afin d'obtenir la plus grande variété dans l'Interprétation (Capet, Techn. sup. archet, 1916, p.24):

4. On ne peut rien en dire après Théophile Gautier, comme de tout l'Alhambra, du reste. Jamais la parole humaine ne fut si richement distribuée sur la palette littéraire. (T'Serstevens, Itinér. esp., 1933, p.102)

— P. anal. Ce traitement trouvera une place de choix dans la palette thérapeutique des médications (R. Schwartz, Nouv. remèdes et mal. act., 1965, p.150).

4.MANUTENTION. Plateau de rangement et de chargement permettant la manutention automatique des marchandises à l'aide de chariots et d'élévateurs. Le marché de la palette en bois a connu un boom entre 1965 et 1974 dû à la palettisation des grosses et moyennes entreprises (M. Duprez, La Palette en bois, ds R. forest. fr., 1976, n° 1 p.66). Les livraisons de produits alimentaires et plus généralement de grande consommation se font de plus en plus sur palettes (consignées ou perdues) (Wellhoff, Comm., 1977).

B. — Planchette ou plaquette (de métal ou de plastique) fixée ou articulée sur un axe. Synon. pale¹. Ces machines sont constituées par une cuve ordinaire en bois, à l'intérieur de laquelle tournent soit des palettes, soit une planchette (...). Ces palettes ne tournent jamais plus d'un tour dans le même sens pour éviter l'enroulement du linge (Lar. mén., 1926). Les produits de lavage sont intimement mêlés à l'huile par malaxage, au moyen d'un arbre vertical muni de palettes ou, le plus souvent, par barbotage d'un courant d'air (Chartrou, Pétroles natur. et artif., 1931, p.84).

— En partic. Planchette plate à l'extrémité de chacun des bras d'une roue de bateau ou de moulin à eau. Synon. aube³. Mulot vivait avec eux tous dans un ancien moulin, en contre-bas de l'étang qui, jadis, alimentait une chute d'eau. La roue à palettes, que l'on pouvait voir encore au flanc de la maison, était hors d'usage depuis longtemps (Gide, Feuillets d'automne, 1949, p.1093). J'étais mal réveillée quand j'aperçus sur le quai de l'Ohio le bateau à palettes dont Lewis m'avait parlé dans ses lettres; j'y avais tant pensé sans y croire que même à présent j'avais peine à en croire mes yeux (Beauvoir, Mandarins, 1954, p.422).

• Partie d'une hélice ou d'un ventilateur entraînée par un axe. Des ventilateurs oscillants à palettes produisant un léger déplacement d'air vers le bas, afin de rabattre et de maintenir sur le sol la poussière (Thiébaut, Fabric. tissus, 1961, p.45).

• HORLOG. Ailette d'une pièce d'échappement sur laquelle frappent les dents d'une roue dans une montre. Au moment de la rencontre entre la dent et la palette, cette dernière repousse la roue jusqu'à ce que l'élan du foliot soit entièrement amorti (Bassermann-Jordan, Montres horl. et pend., 1964, p.164).

Remarques

1.

Palettisation

substantif féminin

[Correspond à supra A 4] Utilisation de palettes dans la manutention des marchandises. L'importance de la palettisation dans les améliorations apportées à la manutention (G.Pochet, Tout l'emballage, t.3 Paris Les éd. d'organisation, 1967, p.173).

2.

Palettiser

verbe transitif

[Correspond à supra A 4] Charger des marchandises sur une palette. Avantages accordés pour le transport des marchandises palettisées (G.Pochet, Tout l'emballage, t.3 Paris Les éd. d'organisation, 1967, p.178).

Prononciation et orthographe

[palεt]. Att. ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

1.
a) 1376 techn. «serre» (Modus et Ratio, 124, 25 ds T.-L.);
b) α) 1380 «instrument (de métal, pierre précieuse ou bois) de forme plate, sur lequel on peut poser divers objets» (Doc. ds Gay); β) 1533 «petite raquette en bois pour jouer au volant» (Ch. de Bovelles, Liber de differentia vulgarium linguarum et Gallici sermonis varietate, p.72 ds Trav. Ling. Litt. Strasbourg t.XIV, n° 1, 1976, p.146); γ) 1685 «aube d'une roue d'un moulin» (Comptes des bâtiments du roi sous le règne de LouisXIV, éd. J.-J. Guiffrey, t.2, p.845); δ) 1903 palette de marqueur (Nouv. Lar. ill.); ε) 1958 manutention (La Vie du rail, 12 oct. ds Gilb. Mots nouv. 1971);
2.
a) 1375 «rotule» (Doc. ds Gdf. Compl.);
b) 1611 «omoplate» (Cotgr.);
c) 1932 bouch. (Lar. 20^e);
3.
a) 1621 [éd.] peint. (E. Binet, Essay des Merveilles de nature, p.193: La palette du Peintre est la mere de toutes les couleurs, car du meslange de trois ou quatre maistresses couleurs son pinceau fait naistre comme fleurir toutes sortes de couleurs);
b) 1733 [éd.] p. méton. «gamme des couleurs utilisées par un peintre» (Voltaire, Temple du goût, 5, p.28: la palette de Rubens);
4. arg.
a) 1828-29 «main» (Vidocq, Mém., t.3, p.171);
b) 1834 «dent» (Balzac, Rech. absolu, p.264: la dent populairement appelée palette). Dér. de pale¹ *; suff. -ette, v. -et.

Dérivés

Paletter

verbe transitif

Aplatir l'extrémité de la hampe d'un hameçon. (Dict. xix^e et xx^e s.). — [palεte], [-ete]. — 1^re attest. 1769 (Duhamel du Monceau, Traité gén. des pêches mar., t. 1, 1^re section, p.25b); de palette¹, au sens techn. de «partie aplatie de la hampe d'un hameçon» (1769, Id., ibid.), dés. -er.

Bibliographie

—Dossiers de mots. Néol. Marche. 1977, n° 3, pp.107-108; 1979, n° 9, p.77; n° 10, p.65 —Quem. DDL t.27.