ORIENTATION

substantif féminin

Action d'orienter, de s'orienter; résultat de cette action.

A. —[Correspond à orienter I A]

1.[Correspond à orienter I A 1]

a) Fait d'être orienté dans telle direction ou de tourner (quelqu'un/quelque chose) dans telle direction; détermination de la position d'un lieu par rapport aux points cardinaux ou à tout autre repère. Orientation des vents, d'un phare:

1. Quant à l'orientation de l'île, l'ingénieur l'avait déterminée approximativement par la hauteur et la position du soleil, ce qui mettait à l'est la baie de l'Union et tout le plateau de Grande-Vue. (Verne, Île myst., 1874, p.101)

• En partic. Exposition, position par rapport à une direction favorable. Orientation d'une maison à l'est. Des maisons d'amis, où nous était connue l'orientation de chaque lit, de chaque dormeur (Giraudoux, Suzanne, 1921, p.21).

Absolument :

2. ... la maison (...) fait face et s'ouvre à l'est. L'orientation est bonne. Il ne faut jamais ouvrir ici sur l'ouest, du côté de la mer proche d'où nous viennent les vents, et les masses de pluie qu'ils charrient l'hiver, et les couches de poussière qu'ils roulent l'été. (Pesquidoux, Livre raison, 1925, p.143)

— TOPOGR. Orientation d'une carte, d'un plan (ou d'un lieu sur un plan). Fait d'être orienté par rapport aux points cardinaux et en particulier par rapport au nord astronomique, géographique ou cartographique:

3. Dans les stations du métro, des voyageurs (...) examinaient le plan, cherchaient une rue. D'autres (...) s'étonnaient de l'orientation d'un boulevard, de la dimension d'un arrondissement. (Romains, Hommes bonne vol., 1932, p.188)

— MAR. Action d'orienter les vergues, les voiles par rapport au vent (v. aussi orientement, dér. s.v. orienter); résultat de cette action. L'orientation des voiles dépend de l'allure que doit tenir le navire (...) suivant la route qu'il doit faire et d'après le vent régnant (Gruss, 1978).

— ASTRONAUT. « Position d'un engin spatial, déterminée par l'inclinaison de ses axes par rapport à un trièdre de référence » (Pinder-Rouss. 1971). Un tel réacteur pourrait être utilisé pour fournir les impulsions nécessaires à changer en vol l'orientation et la vitesse de la fusée (Goldschmidt, Avent. atom., 1962, p.272).

Remarque : « Sans condamner le mot «attitude», on recommande l'emploi d'orientation » (Pinder-Rouss. 1971).

— MATH. Orientation d'un arc géométrique Γ . L'orientation de Γ se fait en pratique par le choix d'une représentation paramétrique de Γ (Bouvier-George, Math., 1979). Orientation d'un espace vectoriel E (Bouvier-George, Math., 1979).

b)Au fig. Action de donner une direction, une tendance déterminée à (une activité ou une faculté spirituelle) ou de s'orienter vers; résultat de cette action:

4. Mais au philosophe, à l'artiste comme à l'industriel, (...) elles [les expositions] offrent un champ nouveau d'observation, et de précieuses occasions (...) de régler l'orientation de leurs études et de leurs travaux. (Verlaine, OEuvres posth., t.2 Crit. et conf., 1896, p.353)

• Orientation de qqc. vers qqc. La course effrénée aux armements et l'orientation systématique de l'économie vers des productions de guerre (L'Humanité, 19 janv. 1952, p.4 col. 2).

— ADMIN. PUBL. Loi d'orientation. « Texte organique de base définissant les principes, les objectifs et les étapes essentielles d'un ensemble de réformes » (Admin. 1972). Loi d'orientation scolaire (Admin. 1972).

2.[Correspond à orienter I A 2 et II A]

a) Action de s'orienter, de se repérer géographiquement par rapport aux points cardinaux; résultat de cette action. Orientation à la boussole, d'après les astres. V. loxodromie B ex.

b)P. ext. Action de s'orienter à l'aide de repères géographiques; résultat de cette action; action de déterminer la position d'une personne ou d'un lieu par rapport à une direction donnée; résultat de cette action:

5. ... je m'en vais droit devant moi, ma lampe électrique à la main. Avec attention je regarde le sol. J'avance lentement, je fais un large demi-cercle, je change plusieurs fois d'orientation. (Saint-Exup., Terre hommes, 1939, p.219)

— Sens de l'orientation. Capacité pour un être vivant de se situer dans l'espace, de situer les lieux et de trouver sa direction vers un lieu déterminé, à l'aide de son instinct. Avoir le sens de l'orientation. Une expérience classique en biologie: on sectionne les canaux semi-circulaires d'un pigeon, il perd le sens de l'orientation et de l'équilibre (Vailland, Drôle de jeu, 1945, p.50):

6. Le mot lui-même [expédition], au pays de Québec et surtout dans les régions lointaines du nord, a pris un sens sinistre et singulier, où se révèle le danger qu'il y a à perdre le sens de l'orientation, seulement un jour, dans ces bois sans limites. (Hémon, M. Chapdelaine, 1916, p.142)

— PHYSIOL., PSYCHOL. Capacité de tout être vivant de se situer dans l'espace. Une série de causeries sur «l'orientation tellurique et la mémoire des hirondelles» (Céline, Mort à crédit, 1936, p.405). Orientation mnémotactique (Hist. gén. sc., t.3, vol.2 1964, p.694). Orientation astronomique (Piéron, 1973).

— Table d'orientation. Table de pierre (semi-)circulaire, placée sur un site important, généralement élevé, et qui permet au promeneur de s'orienter grâce aux lignes de direction indiquant les points intéressants d'un panorama, d'une ville ou d'une région. Au Hohneck, table d'orientation. Un sentier permet d'y arriver sans marcher sur le territoire allemand (Renard, Journal, 1895, p.282).

— SPORTS DE PLEIN AIR. Course, marche, parcours d'orientation. Randonnée individuelle en terrain varié, sur un parcours matérialisé par des postes que le concurrent doit découvrir dans un ordre imposé, mais par des cheminements de son choix, à l'aide d'une carte et, éventuellement, d'une boussole (d'apr. fédération fr. de course d'orientation, La Course d'orientation ; ds Petiot 1982, s.v. course). Pour ceux qui le souhaiteraient, une marche d'orientation est prévue dans le bois de Pulnoy (...). La réussite sera récompensée par un brevet d'orientation (Club alpin fr. [Section Lorr. Nancy], Programme, avr. 1982, p.3).

c)Au fig. Action d'orienter quelqu'un (vers quelque chose), de s'orienter (vers quelque chose); résultat de cette action. Ce rythme [d'alternance] (...) est pour Troxler (...) la plus claire expression de notre double nature essentielle, de notre orientation alternée vers la nature et vers l'esprit (Béguin, Âme romant., 1939, p.94):

7. —Je poursuivrai l'orientation [de mes enfants vers l'agriculture] au collège même. Loin des villes, loin des grandes cités. Je les mettrai au collège en province, à l'air libre. (Pesquidoux, Livre raison, 1932, p.224)

• Absol. Cette habitude de contredire masquait habilement son absence d'orientation personnelle (Martin du G., Devenir, 1909, p.50).

— SC. DE L'ÉDUC., PSYCHOL. APPL., DR. DU TRAV. Ensemble des moyens mis en oeuvre pour orienter un jeune, un adulte dans une voie scolaire ou professionnelle en fonction de ses aptitudes, de ses goûts et des débouchés. Orientation scolaire, professionnelle; conseil, cycle, test d'orientation; centre d'information et d'orientation. Les déterminants de l'orientation sont multiples, aussi l'aide au choix et à la prise de décision qu'apporte le conseiller à l'intéressé doit intégrer les informations fournies par la famille, l'école, le médecin, l'examen psychologique, par l'intéressé lui-même au cours de l'entretien (Branc., Écon., 1978).

• Conseiller, conseillère d'orientation professionnelle. V. conseiller I A 2 b.Synon. plus rare orienteur (dér. s.v. orienter).

— P. méton. Organisme, services s'occupant de l'orientation scolaire, professionnelle. Dans l'académie de Paris (...) l'examen (...) comporte des tests (...) d'aptitude professionnelle établis par l'orientation professionnelle avec la collaboration du personnel enseignant (Encyclop. éduc., 1960, p.166).

B. —[Correspond à orienter I B et II B]

1. Direction que prend (une activité). Synon. inclination, infléchissement, tournure. Changement d'orientation; orientation nouvelle; orientation d'une enquête, de recherches :

8. Toute l'orientation de la pathologie et de la thérapeutique va (...) [sous l'impulsion de Pasteur] dépendre du triomphe de l'une ou de l'autre doctrine: de celle qui dit: «La maladie vient du dehors», ou de celle qui dit: «La maladie est en nous, de nous, par nous». (J. Rostand, Genèse vie, 1943, p.155)

2. Tendance doctrinale donnée à (un ouvrage, un article, un exposé). Orientation politique. Toujours je m'efforçais de donner à nos projets de réforme une orientation socialiste (Jaurès, Ét. soc., 1901, p. lxvii). Pour le maître, une obligation supérieure à celle de préparer strictement les matières d'un examen: c'est de porter à un degré plus élevé l'éducation générale de ses élèves, et de donner des motifs d'exaltation à leurs personnalités naissantes. Je ne désavoue nullement l'orientation que j'ai cherché à donner à mes leçons (Martin du G., J. Barois, 1913, p.296).

3. Fait d'être orienté ou de s'orienter naturellement dans une direction précise. Le caractère fondamental des actions électriques paraît être une orientation commune des molécules des corps où elles se produisent. Dans cet état, la matière se polarise (Renouvier, Essais crit. gén., 3e essai, 1864, p.73).

Prononciation et orthographe

[ɔʀjɑ̃tasjɔ̃]. Att. ds Ac. dep. 1878.

Étymologie et histoire

1. 1834 «action de porter sur une carte la direction des points cardinaux» (Landais);
2.
a) 1840 «détermination des points cardinaux d'un lieu; détermination de l'endroit où l'on se trouve» (Ac. Compl.);
b) 1890 sens de l'orientation (Lar. 19^e Suppl., s.v. sens);
c) 1895 table d'orientation (Renard, loc. cit.);
3.
a) 1840 «fait d'être orienté de telle ou telle façon» (Ac. Compl.);
b) 1859 mar. (Bonn.-Paris);
4.
a) av. 1865 fig. «action de donner une direction déterminée» (Proudhon ds Lar. 19^e);
b) 1922 orientation professionnelle (Décret, 26 sept., art.1^er ds J.O., 1^er oct., p.9830);
c) 1938 orientation scolaire (R. Gal ds Esprit, 1^er nov., p.271). Dér. de orienter*; suff. -(a)tion*.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 383. Fréq. rel. littér.: xix^e s.: a) néant, b) 134; xx^e s.: a) 417, b) 1306.

Bibliographie

Archit. 1972, p.26. — Quem. DDL t.13 (s.v. table d'orientation).