INTIMEMENT

adverbe

A. —

1. Dans la vie intérieure profonde de quelqu'un. Synon. foncièrement, fondamentalement. Intimement convaincu, persuadé. Je deviens de jour en jour plus intimement et plus consciencieusement révolutionnaire (Lamart., Corresp., 1835, p. 153). Plus donc mon passé est réellement et intimement mien (plus il fait corps avec mon être), moins il est donné (G. Marcel, Journal, 1919, p. 164). Les superstitions vestimentaires dominaient ces révolutionnaires, farouches d'apparence mais intimement routiniers et conformistes (Arnoux, Roi, 1956, p. 110). V. affirmer ex. 7 :

1. ... en proie à une longue lutte intestine, j'ai pu m'écouter de près, et j'ai senti toujours les sources du bien, même général, les racines de l'arbre universel remuer et être en jeu jusque dans les plus secrètes portions du moi. Tâcher de se guérir intimement, c'est déjà songer aux autres, c'est déjà leur faire du bien... (Sainte-Beuve, Volupté , t. 2, 1834, p. 36)

2.[En matière de création artistique] D'une manière qui exprime la vie intérieure profonde de quelqu'un. Où l'esprit se manifeste ouvertement, familièrement, intimement, c'est dans le premier jet, dans le berceau du tableau, dans le dessin (Goncourt, Journal, 1858, p. 467). Certaines phrases profondément, intimement sentimentales, de son traité sur l'amour [de Stendhal] (Bourget, Essais psychol., 1883, p. 221). La statue exprime ainsi la pensée mieux que nous ne saurions dire, plus intimement et directement (Alain, Beaux-arts, 1920, p. 219). V. autobiographie ex. 1.

3.P. anal.[À propos de choses]Synon. dans le fond/le tréfonds, en profondeur, intérieurement; anton. en surface, superficiellement. (S')associer, (se) mêler intimement. Ce par quoi les éléments des corps diffèrent intimement et chimiquement (Cournot, Fond. connaiss., 1851, p. 192). Diverses vapeurs, et notamment la vapeur d'eau, sont intimement mélangées à la lave (Lapparent, Abr. géol., 1886, p. 92). Romantisme. — Il y a chez eux des vues de classicisme. Tout se mêle. C'est pour raisonner que nous distinguons ce qui est intimement entrelacé (Barrès, Cahiers , t. 13, 1920, p. 64) :

2. ... tout mot employé dans une phrase, est étroitement lié, intimement uni avec un autre mot, représente une idée qui vient se confondre avec celle représentée par cet autre mot, et former avec elle un nouveau tout... (Destutt de Tr., Idéol. 2, 1803, p. 183)

B. — Avec un amour profond, un engagement total, des échanges sans réserve. Synon. du fond du cœur. Un homme plus jeune t'eût aimée avec plus d'exclusion, plus de pureté, plus d'élan, mais moins longtemps peut-être, moins profondément, moins intimement (Flaub., Corresp., 1846, p. 403). Créatures (...) dont j'aurais été follement amoureux si je les avais connues plus intimement (Maupass., Contes et nouv. , t. 2 Inconnue, 1885, p. 997). V. adhérer ex. 9 :

3. ... il [le sentiment] symbolise parfaitement la dialectique idéaliste de l'amour, où le Moi ne s'oppose l'autre que pour s'unir plus intimement et plus profondément à lui, que pour se transformer en sa propre substance (...). Au contraire l'émotion nous avertit d'une menace; le milieu ne résulte plus ici d'une projection victorieuse et extatique du moi qui se retrouve parfaitement en lui et le connaît par l'intérieur... (Vuillemin, Essai signif. mort, 1949, pp. 116-117)

— En partic.[Avec un contact charnel étroit, des rapports sexuels] Savoir si elle vit intimement avec son mari, si son mari l'aime (Delécluze, Journal, 1825, p. 161). Dans sa voix, dans son regard, il y avait tout : de l'amour, du bonheur, (...) leurs mains se serrèrent convulsivement, cherchant à s'unir plus intimement et à se toucher par tous les points (Karr, Sous tilleuls, 1832, p. 32). Ce noble qui, selon la chronique scandaleuse de la ville, avait connu intimement la mère de Félicité (Zola, Fortune Rougon, 1871, p. 76).

C. —

1. Avec une profonde amitié, une totale confiance, des confidences sans réserve. Synon. confidemment, confidentiellement. Causer intimement. Mon doux ami, écrivez-moi comme je vous écris (...) à moins que plus intimement encore, car soyez sûr que je renchérirai l'intimité de par la suite (Gide, Corresp. , [à Valéry], 1891, p. 59). Je voudrais me lier plus intimement avec lui, tâcher de causer à fond (Du Bos, Journal, 1927, p. 317). Nous en vînmes à parler de Philippe, et à parler de lui intimement. Renée me dit pour la première fois, avec une grande franchise, qu'elle l'avait aimé (Maurois, Climats, 1928, p. 261) :

4. Il semble qu'en ces moments l'humanité ait été sur le point de soulever un peu le lourd fardeau de la matière (...). Les hommes sont plus près d'eux-mêmes et plus près de leurs frères; ils se regardent et s'aiment plus gravement et plus intimement. Ils comprennent plus tendrement et plus profondément, l'enfant, la femme, les animaux, les plantes et les choses. (Maeterl., Trésor humbles, 1896, p. 30)

2. Dans l'intimité, entre intimes, en petit comité. Hormis les jours de réception et des dîners de gala, Madame et Coco recevaient très intimement un jeune ménage (Mirbeau, Journal femme ch., 1900, p. 118).

Prononciation et orthographe

[ε̃timmɑ̃]. Littré écarte une prononc. [-memɑ̃]. Att. ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

1. Ca 1447 « avec une grande affection » (Internele consolacion, éd. A. Pereire, 194);
2. av. 1679 être intimement avec « être très lié avec » (Retz, Œuvres, éd. A. Feillet, J. Gourdault et R. Chantelauze, t. 3, p. 109);
3. 1711 être intimement persuadé « être profondément persuadé » (Fontenelle, Carré ds Littré). Dér. de intime*; suff. -ment² *.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 539. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 1 006, b) 539; xx^e s. : a) 629, b) 765.