INSENSIBILISER

verbe transitif

A. — Rendre insensible à certaines sensations physiques. L'habitude, du reste, m'avait insensibilisé à ces grandes orgues monotones, aux vagues égales [un ronflement] (Arnoux, Zulma, 1960, p. 201).

— Domaine de la chirurg., de la méd. Rendre insensible à la douleur. Insensibiliser les nerfs d'une dent (Ac., 1935).

• Insensibiliser à + subst. La grenouille est insensibilisée à la douleur puisque la destruction du cerveau lui a fait perdre toute sensibilité consciente (Camefort Gama, Sc. nat., 1960, p. 254).

B. — Rendre insensible à certaines émotions, sensations morales ou intellectuelles :

Un véritable artiste connaît seul, l'œuvre achevée, cet épuisement profond, non sans douceur, ce demi-sommeil qui n'insensibilise que la part supérieure de l'être, maintient l'âme dans un certain état d'expectative, d'attente, qui ressemble à la résignation. (Bernanos, Gde peur, 1931, p. 182)

Remarques

1.

Insensibilisateur, -trice,

adjectif

Qui produit l'insensibilité, qui anesthésie. Le pouvoir insensibilisateur du froid (R. Simonet, Le Froid, p. 123 ds Rob. Suppl. 1970). Emploi subst. masc. Appareil permettant d'insensibiliser, d'anesthésier. (Ds Guérin 1892; dict. xx^e s.).

2.

Insensibilisation

substantif féminin

Action de rendre insensible à la douleur; résultat de cette action. Procédé d'insensibilisation chirurgicale (Lebeau Courtois, Pharm. chim. , t. 1, 1929, p. 174).

Prononciation et orthographe

[ε̃sɑ̃sibilize], (il) insensibilise [ε̃sɑ̃sibili:z]. Att. ds Ac. 1935.

Étymologie et histoire

1.
a) 1784 « rendre insensible (au sens moral) » (Brissot, Journ. du Licée, septembre 1784 (II, p. 171) ds Proschwitz Beaumarchais, p. 129);
b) 1801 cœur insensibilisé (Mercier Néol.);
2. 1864 « rendre insensible une partie du corps » (Journ. de méd. et de chir. pratiques, XXXV, 366 ds Quem. DDL t. 8). Dér. sav. de insensible*; suff. -iser*.

Bibliographie

Quem. DDL t. 4, 14 (s.v. insensibilisation).