INSCRIRE

verbe transitif

I. —[L'accent est mis sur l'action d'enregistrer quelque chose, sur la volonté de garder la trace de quelque chose]

A. — Écrire, noter sur un document, un registre ou tout autre support.

1.Inscrire qqc.

a) Noter (ce que l'on veut conserver). Inscrire une adresse, une date, un rendez-vous; inscrire les dépenses, les recettes; inscrire un acte au procès-verbal. J'entreprends d'inscrire ici, jour par jour, tout ce qu'a dit et fait l'empereur Napoléon, durant le temps où je me suis trouvé près de lui (Las Cases, Mémor. Ste-Hélène , t. 1, 1823, p. 5). Il (...) me montrait en pouffant son carnet où M. Noyer inscrivait les notes méritées par ce mauvais élève et M. Trissaud père les réflexions que ces mêmes notes lui inspiraient (Green, Journal, 1933, p. 156) :

1. ... ce fut l'arbre généalogique des Rougon-Macquart qu'il lui montra (...). Depuis plus de vingt années, il le tenait au courant, inscrivant les naissances et les morts, les mariages, les faits de famille importants, distribuant en notes brèves les cas, d'après sa théorie de l'hérédité. (Zola, D r Pascal, 1893, p. 105)

— Emploi pronom. passif. Il méditait devant une carte murale où s'inscrivait en rouge le réseau de la compagnie (Saint-Exup., Vol nuit, 1931, p. 96). Les grands-prêtres (...) débattaient les chiffres qui allaient se transmettre aux coteurs, se crier dans les téléphones, s'inscrire sur les tableaux à commande électrique (Druon, Gdes fam. , t. 2, 1948, p. 109).

b)P. métaph. L'exhortation à faire de l'aptitude de l'homme à affronter la mort la suprême des vertus, à n'inscrire toutes les autres, si hautes soient-elles, qu'au-dessous de celle-là (Benda, Trahis. clercs, 1927, p. 165).

c)P. anal.[Le suj. désigne un appareil, un système organique agissant ou réagissant mécaniquement] Tracer (un graphique, un ensemble de signes). On voit qu'une patte de grenouille, excitée électriquement, inscrit une courbe qui dépend de la structure, de l'excitation, et de l'énergie restante (Alain, Propos, 1924, p. 624). C'est le séismographe inscrivant les mouvements verticaux qui tranchera la question (Rothé, Géophys., 1943, p. 318).

2.Inscrire qqn (à, dans qqc.). Porter le nom de quelqu'un (sur une liste, un registre); p. ext. admettre, recevoir quelqu'un (à, dans quelque chose), éventuellement après avoir rempli certaines formalités. Se faire inscrire sur la liste électorale; inscrire un élève dans une école, un étudiant à la faculté. Plus encore qu'une bonne adresse, il est indispensable qu'un gentleman ait un bon club. Ses parents l'y inscrivent (comme d'ailleurs à Eton) dès sa naissance (Morand, Londres, 1933, p. 198). Il était chargé par le major d'inscrire les jeunes soldats qui se présentaient à la visite (Martin du G., Thib. , Épil., 1940, p. 938) :

2. Je quitte le métier d'agent d'affaires, je vais me faire inscrire au tableau des avocats, et il faut être très bien logé. Les avocats de Paris ne laissent inscrire au tableau que des gens qui possèdent un mobilier respectable, une bibliothèque, etc. (Balzac, Cous. Pons, 1847, p. 229)

— En partic. Engager, enrôler quelqu'un (dans une organisation, un parti). Ce brave Coffigneux, dévoué de tout cœur à l'entreprise, sera (...) fier d'inscrire dans le syndicat une haute personnalité comme la vôtre (Vogüé, Morts, 1899, p. 289).

— Emploi pronom. réfl. Écrire son nom (sur une liste, un registre); p. ext. remplir certaines formalités pour être admis (à, dans quelque chose), pour adhérer (à). S'inscrire à un examen, à un club, à un parti. Nous allâmes ensemble nous inscrire à la Sorbonne pour l'agrégation (Michelet, Journal, 1821, p. 147). Ce n'est pas impossible, par exemple, qu'il s'inscrive un jour au parti communiste (Beauvoir, Mandarins, 1954, p. 49).

• Vieilli. S'inscrire (se faire inscrire) chez qqn. Montrer à une personne qu'on est venu la voir, mais sans pouvoir la rencontrer, en écrivant son nom sur un album mis à la disposition des visiteurs. J'allai tous les jours savoir des nouvelles de la malade, sans cependant m'inscrire, ni laisser ma carte (Dumas fils, Dame cam., 1848, p. 71). Le prétendu marquis de Chamery, que ses blessures contraignirent à garder le lit pendant quelques jours, devint le lion du moment. On s'inscrivit en foule à l'hôtel de Chamery (Ponson du Terr., Rocambole , t. 4, 1859, p. 109).

• S'inscrire (pour une somme, pour l'achat d'un ouvrage). S'engager par écrit à fournir une certaine somme en guise de contribution à une entreprise, à une œuvre quelconque. Synon. souscrire. Mon compagnon, qui ne se lassait pas d'admirer cette jolie esquisse, s'inscrivit généreusement pour vingt exemplaires (Jouy, Hermite , t. 4, 1813, p. 230). Je viens de lire dans les journaux de France l'annonce de votre édition complète. Je m'inscris parmi les souscripteurs (Hugo, Corresp., 1860, p. 334).

• DR. S'inscrire en faux (v. aussi faux III B 1). Soutenir en justice qu'un acte produit par la partie adverse est faux ou falsifié. Le prévenu qui voudra s'inscrire en faux contre le procès-verbal sera tenu d'en faire (...) la déclaration au greffe du tribunal (Code pêche fluv., 1875, p. 25).

Au fig. S'inscrire (en faux) contre qqc. S'opposer à, s'élever contre quelque chose. Un arrêt équitable, contre lequel le bon sens et le bon goût n'auront point à s'inscrire (Jouy, Hermite , t. 4, 1813, p. 333). Je m'inscris en faux, quant à moi, contre les interprètes de la pensée de Barrès et contre ses commentateurs, sur le chef de l'amitié (Blanche, Modèles, 1928, p. 71).

B. — Graver (quelque chose) sur un matériau dur (pierre, métal, etc.) pour commémorer le souvenir d'un événement, d'une personne, pour donner une indication. Inscrire une épitaphe sur une tombe, une maxime sur un monument, des initiales sur un arbre. On garda l'usage d'inscrire sur quelques tombes que le mort était de noble race (Fustel de Coul., Cité antique, 1864, p. 360). J'inscrivis à la pointe du canif mon nom Léonide sur le mur, afin que ce mur en portant mon nom éternisât une minute solennelle (Jouve, Scène capit., 1935, p. 171) :

3. Nos rameurs nous mènent lire au ras de l'eau les douze lignes que les chefs de l'armée de Desaix inscrivirent sur une haute colonne du sanctuaire d'Isis. Quel plus digne trophée la gloire française pouvait-elle s'assurer aux confins du monde? (Barrès, Cahiers , t. 6, 1907, p. 207)

— P. anal. Laisser une marque visible (sur quelque chose), rendre manifeste. [Les] broderies d'or et de perles qui inscrivent sur leur manche ou leur collet l'emblème de la joyeuse confrérie (Proust, Fugit., 1922, p. 647). Le beau visage qu'elle adorait, où la trentaine inscrivait une plénitude harmonieuse sur les traits mâles, mais non encore marqués, prenait parfois une expression singulière (Daniel-Rops, Mort, 1934, p. 125) :

4. ... glissant les œillades, il les chargea de tristesse. Ne savoir comment espérer l'amour de la jeune dame, et s'en navrer à en mourir, voilà ce qu'il croyait inscrire sur sa physionomie, durant l'espace de la seconde où il relevait sa tête penchée vers le volume. (Adam, Enf. Aust., 1902, p. 316)

• Emploi pronom. passif. Ce sont des pensées tristes; ne les laissez pas s'inscrire sur votre front (Renan, Drames philos. , Eau jouvence, 1881, p. 510). La main se leva, et la gifle s'inscrivit en rouge en travers du visage d'Armand, d'autant plus visible, foncée, que ce visage se mit à pâlir alentour (Aragon, Beaux quart., 1936, p. 298) :

5. Il s'approcha, déchiffra les abords. Le drame s'y inscrivait en traits violents : autour de la charogne, la terre avait été dénudée, labourée profond par des griffes, bouleversée par des soubresauts forcenés. Un taillat de chêne, à côté, montrait des traces de morsures, toute l'écorce arrachée... (Genevoix, Raboliot, 1925, p. 321)

— Au fig.[En parlant d'une réalité abstr.] Laisser une empreinte indélébile (dans l'esprit, la mémoire). Synon. imprimer. On peut donc dire que la loi éternelle est pour ainsi dire « transcrite », « inscrite », dans notre cœur (Gilson, Espr. philos. médiév., 1932, p. 131). La vérité n'est pas à découvrir, à inventer. Il la croit depuis toujours inscrite dans le cœur des hommes (Guéhenno, Jean-Jacques, 1952, p. 37).

• Emploi pronom. passif. Elle ne sut que beaucoup plus tard avec quelle précision l'image de Jacques (...) s'inscrivait, à cet instant précis, dans sa mémoire (Martin du G., Thib. , Été 14, 1936, p. 375). Depuis que je travaillais sérieusement, le temps ne fuyait plus, il s'inscrivait en moi (Beauvoir, Mém. j. fille, 1958, p. 48) :

6. L'oreille est la baie favorite; le Saint-Esprit entre toujours par l'oreille; mais sous la forme de mots et de phrases qui s'inscrivent au cerveau tels qu'ils sont prononcés, tels qu'ils ont été entendus; et ils en ressortiront un jour, identiques en sonorité et peut-être nuls en signification. (Gourmont, Esthét. lang. fr., 1899, p. 293)

II. —[L'accent est mis sur l'action d'inclure une chose dans une autre]

A. —GÉOM. Inscrire une figure dans une autre. Tracer à l'intérieur d'une figure géométrique une seconde figure, qui est tangente à tous les côtés de la première, ou dont tous les sommets sont sur le périmètre de la première. Inscrire un cercle dans un polygone. Cette croyance est dans leur nature comme le triangle est inscrit dans la circonférence qu'il détermine (Bloy, Femme pauvre, 1897, p. 111). Il m'envoie au tableau noir, et m'enjoint de tracer un cercle. J'obéis. (...) — Inscrivez dedans une rosace à cinq feuilles (Colette, Cl. école, 1900, p. 149).

B. —[P. anal. d'aspect] Il existait en France autrefois un grand nombre d'églises bâties sur un plan circulaire (...). Il y en a une dans l'Aude inscrite dans un ovale, et ayant sept côtés (Mérimée, Lettres Delessert, 1848, p. 26). Sur l'arbre on voyait une petite croix inscrite au milieu d'un cœur ou d'une rose (Bosco, Mas Théot., 1945, p. 17).

— Emploi pronom. passif. Au chœur, de grandes arcades cintrées, mais dans ces arcades s'inscrivent des fenêtres ogivales (Michelet, Journal, 1838, p. 278). Chacune porte un tambourin sur lequel la main vient s'inscrire (Claudel, Homme et désir, 1917, p. 635).

C. —Au fig. Faire entrer, insérer (dans un ensemble). Inscrire une dépense au budget, une matière au programme. Un crédit de 80 millions avait été inscrit dans le projet de 500 millions déposé en février 1913 pour contribuer à la défense nationale (Joffre, Mém. , t. 1, 1931, p. 68) :

7. Sans doute les lois scientifiques sont vraies et à l'intérieur d'un système clos on peut prévoir ce qui va se passer, mais appliquer ce principe à l'ensemble de l'univers, admettre que ce qui arrivera demain est déterminé dès aujourd'hui, c'est dépasser de beaucoup les résultats de l'expérience (...). L'avenir n'est pas inscrit dans le présent. (Maurois, Dialog. commandement, 1924, p. 17)

• Inscrire à l'ordre du jour. Il dépendrait encore entièrement du bon vouloir de la conférence que la discussion soit inscrite à l'ordre du jour (Lidderdale, Parlement fr., 1954, p. 215).

— Emploi pronom. passif. Se situer (dans), faire partie de. Notre œuvre peut-elle mourir, si elle s'inscrit dans l'intelligence et dans le cœur de notre prochain? (J. Vuillemin, Essai signif. mort, 1949, p. 207) :

8. Il [Denys] ne dira pas que sur quinze mille fidénates, Romulus en tua la moitié de sa main; il lui attribuera telle institution qui n'a pu s'inscrire dans les lois, mais plutôt s'introduire dans les mœurs par la force du temps et de l'habitude... (Michelet, Hist. romaine , t. 2, 1831, p. 69)

Prononciation et orthographe

[ε̃skʀi:ʀ], (il) inscrit [ε̃skʀi]. Conjug. : cf. écrire. Att. ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

xiii^e s. enscrire (J. Haust, Médicinaire liégeois, 827); 1482 se inscripvre, inscripre « inscrire des noms sur un registre » (Remirem., hôp. de Marl., A. Vosges ds Gdf. Compl.); 1611 s'inscrire à faux, ou en faux (Cotgr.); 1647 géom. (Descartes, Meditation cinquieme ds Œuvres philos., éd. F. Alquié, t. 2, p. 475). Empr. au lat. inscribere « écrire sur, mettre une inscription à » (de in- « dans » et scribere « écrire ») avec francisation de la finale d'apr. écrire*.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 999. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 822, b) 1 143; xx^e s. : a) 1 590, b) 1 978.

Bibliographie

Gohin 1903, p. 351.