FOUDROYANT, ANTE,

participe présent et adjectif

I. —Part. prés. de foudroyer*.

II. —Emploi adj.[Le plus souvent postposé]

A. —[Correspond à foudroyer A] Qui foudroie.

— Vx et poét. Jupiter foudroyant. Agamemnon semblable au Jupiter foudroyant, présente une image pleine de grandeur (Chateaubr., Génie, t. 1, 1803).

— Emploi subst. Je suis Jupiter le foudroyant! (Flaub., Tentation, 1856, p. 528).

B. —P. anal.[Correspond à foudroyer B] Qui détruit, élimine physiquement. Tout tombe, tout est renversé sous l'épée foudroyante de Saladin et de Malek Adhel (Cottin, Mathilde, t. 1, 1805, p. 317). La foudroyante artillerie d'un ennemi invisible (Zola, Débâcle, 1892, p. 365).

C. —P. ext.[Correspond à foudroyer C] Qui terrasse, anéantit soudainement. Poison foudroyant; mort foudroyante. La contagion [de la peste] n'est jamais absolue, sans quoi on obtiendrait une croissance mathématique infinie et un dépeuplement foudroyant (Camus, Peste, 1947, p. 1256). Il [Olivier] est mort d'une crise foudroyante d'urémie (Bernanos, Mauv. rêve, 1948, p. 902).

— [En parlant du sommeil] Cette minute avait suffi pour que le sommeil tombât sur elle, un sommeil irrésistible et brusque, presque foudroyant, comme tout ce qui s'empare des sens mobiles des femmes (Maupass., Contes et nouv., t. 1 Allouma, 1889, p. 1315).

D. —Au fig.[Correspond à foudroyer D]

1. Qui frappe brutalement d'une stupeur irrésistible. Sa foudroyante beauté [de la statue] devait réveiller les impuissants, sa voix charmer les sourds, ses regards ranimer de vieux ossements (Balzac, Peau chagr., 1835, p. 69). Une pensée nette, foudroyante, cingla en coup de fouet l'esprit lucide d'André (Martin du G., Devenir, 1909, p. 170).

2. Qui a des effets violents et soudains. [Correspond à foudroyer D 2] Il [le syndic] comptait effrayer Birotteau par le foudroyant réquisitoire préparé, brandir sur sa tête la hache correctionnelle, jouir de ses alarmes, de ses terreurs (Balzac, C. Birotteau, 1837, p. 372). Matterhorn accumulait l'une de ses colères foudroyantes (Peyré, Matterhorn, 1939, p. 277).

3. Qui est d'une rapidité et d'une puissance extraordinaires. Démarrage, succès foudroyant. Ils [les apprentis] étaient bien d'avis que l'aviation avait un avenir illimité, et que son progrès serait foudroyant (Romains, Hommes bonne vol., 1932, p. 29). C'était aussi [en 1836] l'époque où les chemins de fer prenaient un essor foudroyant (P. Rousseau, Hist. techn. et invent., 1967, p. 343).

Prononciation et orthographe

[fudʀwajɑ̃], fém. [-ɑ̃:t]. Ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

1469 adj. fouldriant (Girart de Roussillon, ms. Beaune, p. 323, L. de Montille ds Gdf. Compl.). Part. prés. du verbe foudroyer* employé comme adjectif.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 393. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 498, b) 674; xx^e s. : a) 614, b) 514.