FILE

substantif féminin

A. —

1. Suite de personnes ou de choses placées l'une derrière l'autre. Synon. enfilade, rangée, succession. Elle m'a semblé éternelle à parcourir, cette longue file de peupliers droits qui frissonnaient sous le vent (Flaub., 1 re Éduc. sent., 1845, p. 116). Deux files de sièges, disposés de chaque côté, perpendiculairement à l'axe (Verne, Tour monde, 1873, p. 149).

— En partic. Suite de personnes ou de véhicules avançant l'un derrière l'autre, sur une certaine longueur. Couper, prendre, rompre, suivre la file. Synon. colonne, cortège, défilé, procession; cordon, haie. En queue de la file venait un couple en hâillons [sic]. L'homme était aveugle et marchait la face levée vers le ciel (Druon, Gdes fam., t. 2, 1948, p. 15) :

Les mains s'unirent, les airs de ronde commencèrent à bourdonner, et la longue file se mit en mouvement. C'était charmant de voir cette chaîne alerte et souple se dérouler en suivant les sinuosités des tranchées, comme une joyeuse farandole. Les bras s'agitaient, les pieds se trémoussaient, les jupes flottantes frôlaient doucement les fougères, les éclats de rire tintaient... Bientôt la file tout entière disparut sous les feuillées. (Theuriet, Mariage Gérard, 1875, p. 148)

• File d'attente. Synon. queue. Moi, je ne conçois l'inactivité que dans les casernes et dans les files d'attente (Camus, État de siège, 1948, p. 232).

— P. métaph. Voici venir une longue file de jours luisants (M. de Guérin, Corresp., 1833, p. 78).

2.Domaine milit. Suite de soldats disposés les uns derrière les autres, à peu de distance, sur une même ligne. Feu* de file. Pécuchet confondait les files et les rangs, demi-tour à droite, demi-tour à gauche (Flaub., Bouvard, t. 2, 1880, p. 27).

— Chef de file. Premier soldat d'une file. Au fig. Celui qui dirige un groupe, qui est à la tête d'un mouvement. Synon. leader. La vie du cabinet dépend de la parole, du talent, de l'influence de ce chef de file (Reybaud, J. Paturot, 1842, p. 385).

B. —

1.Loc. adv. En file, à la file.

a) L'un derrière l'autre. On ne pouvait passer qu'un à un à la file sur cette corniche (Lamart., Voy. Orient , t. 2, 1835, p. 155). Quatre voitures minables attendaient en file (Alain-Fournier, Corresp., [avec Rivière], 1906, p. 8).

— En (ou à la) file indienne*.

b) Sans interruption. Ils entrèrent en gens heureux, ils s'étalèrent, ils dirent à la file leurs anciennes plaisanteries (Zola, T. Raquin, 1867, p. 158). Je pourrais t'en citer comme ça à la file! (Feydeau, Dame Maxim's, 1914, I 6 p. 10).

2.Loc. adv. ou adj. En double file. (Qui roule ou stationne) sur une deuxième file. Garé en double file. En ville, où est-il interdit de stationner? (...). En double file ou en pleine voie (Code Rousseau, p. 76).

Prononciation et orthographe

[fil]. Ds Ac. 1694-1932. Homon. fil.

Étymologie et histoire

Av. 1464 « suite de personnes, de choses, qui viennent l'une derrière l'autre sur une même ligne » loc. à fille (J. Chartier, Chron. de Charles VII, chap. 78, éd. Vallet de Viriville, t. 1, p. 138); av. 1527 a la fille (D'Auton. Chron., B.N. 5082, f° 15 r° ds Gdf. Compl.). Déverbal de filer*.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 1 199. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 1 156, b) 2 492; xx^e s. : a) 2 077, b) 1 523.