DÉCAMPER

verbe intransitif

A. —[Le suj. désigne une armée, un corps de troupe] Lever le camp. Il [Scipion] campait et décampait (...) et peu à peu se rapprochait de Numance (Michelet, Hist. romaine, t. 2, 1831, p. 108). Les Maures ont déjà décampé (Psichari, Voy. centur., 1914, p. 168) :

1. Il [Angélo] remarqua qu'ici les morts et la fuite semblaient avoir obéi à des règles très militaires. Rien ne traînait, la fosse était recouverte (...) on avait décampé dans toutes les règles de l'art du cantonnement... (Giono, Le Hussard sur le toit, 1951, p. 61)

B. —P. ext., fam.[Le suj. désigne une pers. ou un animal]

1. Quitter son domicile, déloger. Monsieur d'Hauteserre décampait au lever du soleil (...) et faisait sa tournée comme un garde (Balzac, Ténébr. affaire, 1841, p. 89). Une dame (...) ayant jadis décampé du domicile (Flaub., Champs et grèves, 1848, p. 358).

— P. métaph. Ils disent partout que les nationalités décampent (Barb. d'Aurev., 3 Memor., 1856, p. 50).

2. S'en aller au plus vite, s'enfuir précipitamment. En tête de la troupe fuyante décampait un mâle [kanguroo] (Verne, Enf. cap. Grant, t. 2, 1868, p. 192). Synon. pop. ficher, foutre le camp.

— Pop. Décamper sans tambour ni trompette. Fausser compagnie sans prévenir (cf. France 1907).

Remarque : Dans cet emploi, on rencontre fréq. les formes de l'impér. décampe, décampez. Allez, décampez-moi d'ici, vauriens (Gracq, Syrtes, 1951, p. 305) :

2. « ... plie bagage au plus vite et décampe ; nous te le conseillons pour ton avantage. Tremble! » suivaient ces trois signatures avec paraphes : Chassebaudet, Durelame, Fousmoilecant. (Stendhal, Lucien Leuwen, t. 1, 1836, p. 111)

C. —Au fig.[Le suj. désigne une faculté ou une attitude d'une pers.]

1. Quitter son état normal. Quand je songe que vous pouvez être malade (...), que, que, etc... alors ma tête décampe (Balzac, Lettres Étr., t. 1, 1850, p. 363). Synon. pop. déménager.

2. Cesser, disparaître, Pour le seul plaisir de voir décamper aussitôt votre admiration (Bloy, Journal, 1892, p. 34).

Remarque : 1. Décamper peut se conjuguer avec l'auxiliaire avoir ou être, selon qu'il indique un procès ou le résultat d'un procès. Ac. 1932 atteste cette alternative. L'ennemi était décampé, avait décampé quand nous arrivâmes. Ds notre docum. les ex. de conjugaison avec être sont rares et appartiennent au xix^e s. Quand je viendrai le mois prochain m'y établir [dans cette ville], je crains bien que vous ne soyez déjà décampé (Tocqueville, Corresp., [avec Gobineau], 1855, p. 227). 2. On rencontre ds la docum. une attest. de décampiller, verbe intrans., pop. Synon. de décamper B 2. Ah ça! vas-tu bientôt décampiller d'ici? (Goncourt, G. Lacerteux, 1864, p. 182). Le terme est absent des dict. gén., mais attesté par France 1907.

Prononciation et orthographe

[dekɑ̃pe], (je) décampe [dekɑ̃:p]. Ds Ac. 1694-1932.

Étymologie et histoire

1516 descamper « lever le camp » (P. Desrey, Mer des Chroniques, 228 r° , éd. 1532 d'apr. A. Delboulle ds R. Hist. litt. Fr., t. 9, p. 472); 1667 p. ext., fam. décamper « s'en aller précipitamment » (Scarron, Virgile travesti, II, 102 a ds Richardson, p. 75). Composé de camper*; préf. dé-*.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 171.

Bibliographie

Quem. 2^e s. t. 1 1970. — Vidos (B. E.). Archivum Romanicum. 1930, t. 14, p. 138.