CITATION

substantif féminin

I. —Domaine du dr. Action de citer en justice.

A. —Spéc. Sommation, signifiée à quelqu'un par exploit d'huissier, de comparaître dans un délai fixé, devant un juge de paix, un tribunal correctionnel ou de simple police pour être jugé ou pour témoigner. Notifier, recevoir, annuler une citation; cédule* de citation; citation en conciliation* ; citation pour contravention :

1. Le délai pour comparaître sera réglé par le juge de paix à jour fixe, mais de manière qu'il y ait toujours, entre la citation notifiée et le jour indiqué pour la réunion du conseil, un intervalle de trois jours au moins... (Code civil, 1804, p. 76)

2. ... tandis que la porte d'entrée s'ouvrait directement sur le large couloir, garni de banquettes, où attendaient les témoins. Dès une heure et demie, bien que la citation ne fût que pour deux heures, les Roubaud étaient là. (Zola, La Bête humaine, 1890, p. 75)

Remarque : Les quasi-synon. ajournement et assignation s'emploient pour une convocation devant des tribunaux civils ou de commerce.

— DR. PÉNAL. Citation directe. Sommation, faite à l'auteur d'un délit par la victime, de comparaître sans instruction préalable devant un tribunal correctionnel. Abus de citation directe :

3. ... soit que le demandeur assigne des agents qui ne sont pas couverts par la qualité d'officier de police judiciaire en se constituant partie civile ou par citation directe de manière à mettre en marche l'action publique... (G. Belorgey, Le Gouvernement et l'admin. de la France, 1967, p. 190)

— Vx.[Devant un tribunal eccl.] Procès, citation devant l'official (Hugo, La Légende des siècles, t. 6, 1883, p. 110).

B. —P. méton. Citation en justice. Acte écrit, exploit d'huissier assignant quelqu'un à comparaître devant le juge d'instance et précisant le délai fixé. Copie de citation :

4. On comprend dès lors comment Asie put se trouver dans la salle des Pas-perdus du Palais-de-Justice, une citation à la main, se faisant guider dans les corridors et dans les escaliers qui mènent chez les juges d'instruction... (Balzac, Splendeurs et misères des courtisanes, 1846, p. 405)

5. ... on leur envoya une citation à comparaître devant le tribunal de simple police, pour injures envers le garde, et s'y entendre condamner à 100 francs de dommages et intérêts « sauf le recours du ministère public, vu les contraventions par eux commises : coût 6 francs 75 centimes. Tiercelin, huissier ». (Flaubert, Bouvard et Pécuchet, t. 2, 1880, p. 179)

II. —Domaine didact. et autres. Action de citer les paroles, les écrits d'un auteur.

A. —Domaine didact.

1. Action de citer un passage d'auteur, de reproduire exactement ce qu'il a dit ou écrit, oralement ou dans un texte. Des règles sont prévues pour la citation d'un texte ou d'un fragment de texte dans un nouvel ouvrage imprimé (J. Prinet, La Phot. et ses applications, 1945, p. 115).

2.P. méton.

a) Paroles, ou phrase, passage, texte empruntés à un auteur et que l'on reproduit textuellement, de vive voix ou par écrit, pour illustrer, éclairer ou appuyer ce que l'on veut dire. Faire des citations; recueil, choix, rapprochement de citations; le goût des citations; une citation exacte, tronquée. Synon. emprunt, extrait. Je prépare longuement le discours où j'intercale à propos quelques citations latines (Renard, Poil de Carotte, 1894, p. 166) :

6. Je vis d'abord, au-dessous d'une date et entre guillemets, cette citation de l'Évangile : « Celui qui est fidèle dans les petites choses le sera aussi dans les grandes » ... (Gide, Les Faux-monnayeurs, 1925, p. 1020)

7. ... il relut son article d'un bout à l'autre. À le voir ainsi imprimé, avec les nombreux alinéas et les citations en italique, il lui parut bien meilleur que la nuit précédente. (Druon, Les Grandes familles, t. 1, 1948, p. 90)

Syntagmes : Une belle, longue, fausse citation; une citation bien choisie, à propos, biblique, latine, classique, littéraire, sacrée, juridique; d'abondantes, de nombreuses citations; des citations variées; emprunter une citation; multiplier les citations; orner, émailler un discours de citations; terminer par une citation; une erreur de citation; à coups de, à grand renfort de citations; appuyer, étayer une opinion sur des citations; la référence d'une citation; mettre une citation entre guillemets.

b) Phrase, passage, texte d'auteur ou l'auteur lui-même que l'on indique simplement, auquel on se réfère. Synon. évocation. Faits, circonstances que l'on rapporte, que l'on avance à l'appui de son opinion. Synon. allégation :

8. Comme une pareille proposition ne sauroit être admise que sur des preuves, et non sur sa simple énonciation, essayons de la mettre en évidence par la citation des principaux faits connus qui en constatent le fondement. (Lamarck, Philos. zool., t. 1, 1809, p. 240)

B. —ARM. Récompense honorifique décernée à un militaire ou à une unité pour un fait d'armes, un acte glorieux, et consistant dans l'énonciation écrite et lue à haute voix de ce haut fait. Citation à l'ordre du jour, de l'armée, du corps d'armée, de la division, de la brigade, du régiment. Le Comité de la libération nationale décidait de lui conférer la médaille militaire avec une très belle citation (De Gaulle, Mémoires de guerre, 1956, p. 168) :

9. Derrière lui, Gilbert railla, du ton qu'il aurait pris pour lire une citation à l'armée : — « A toujours fait preuve de la plus courageuse initiative, donnant à ses camarades l'exemple d'une incomparable bravoure.» (Dorgelès, Les Croix de bois, 1919, p. 174)

— P. ext. Le texte même de cette distinction honorifique :

10. Il tira de sa poche une liasse de citations. — « Celle-là : deux Buls esquintés, celle-là quatre, celle-là six, celle-là une compagnie avec ses officiers. (...) » (Vercel, Capitaine Conan, 1934, p. 219)

— P. anal. Inscription, mention honorifique. Citation d'un élève au tableau d'honneur. Une amie qui donnait une fête (...) aurait bien voulu une citation dans les Échos de la vie française (Maupassant, Bel-Ami, 1885, p. 134).

Prononciation et orthographe

[sitasjɔ̃]. Ds Ac. 1694-1932.

Étymologie et histoire

1.
a) xiv^e s. [date ms.] « action de citer en justice » (Bers., Tite Live, B.N. 20312^ter, f° 64 v° ds Gdf. Compl.);
b) 1567 « assignation » (Junius ds Lar. Lang. fr.); 1577 (Junius, Nomenclator omnium rerum propria nomina variis linguis explicata indicans);
2. 1671 citation d'un Autheur (Pomey);
3. ca 1790 citation à l'ordre « mention honorable décernée pour un haut fait » (ds Brunot t. 9, p. 671). Empr. au b. lat. citatio « proclamation (contexte juridique) », puis en lat. médiév. « action de citer en justice » (vii^e -ix^e s.) et « écrit par lequel on cite en justice » (xiii^e s. ds Mittellat. W. s.v.).

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 775. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 936, b) 912; xx^e s. : a) 1 166, b) 1 306.