CALME2

adjectif

I. —[En parlant d'éléments ou de lieux] Qui est exempt d'agitation physique.

A. —[En parlant des éléments et en partic. de la mer] Qui est tranquille, immobile. Ciel, atmosphère, temps calme; eau, mer calme :

1. Le temps était magnifique, la mer calme comme si ses eaux eussent été contenues dans les rives étroites d'un lac, ... (Verne, L'Île mystérieuse, 1874, p. 220)

2. Le ciel est, par-dessus le toit, Si bleu, si calme ! Un arbre, par-dessus le toit, Berce sa palme. (Verlaine, Sagesse, 1881, p. 280)

B. —P. ext.[En parlant d'un lieu] Qui est exempt d'agitation, de bruit.

1.[En parlant de la nature] Paysage, site calme. Le décor symétrique et calme des cultures (Samain, Le Chariot d'or, 1900, p. 226) :

3. La foi que j'aime le mieux, dit Dieu, c'est l'espérance. La foi ça ne m'étonne pas. Ça n'est pas étonnant. J'éclate tellement dans ma création. (...). Dans le vent qui souffle sur la mer et dans le vent qui souffle dans la vallée. Dans la calme vallée. Dans la recoite vallée. (Péguy, Le Porche du mystère de la 2 e vertu, 1911, p. 169)

2.[En parlant d'un lieu habité, ville, rue, maison] :

4. Je songe (...); à la méditation du soir, au coin du feu, dans la calme maison qui s'endort... (Gide, Journal, 1942, p. 131)

— P. méton.[En parlant d'obj. faisant partie d'un lieu ou placés dans un lieu] :

5. Là, dans la calme clarté de la lampe, je vous imaginais, sur vos doigts délicats, laissant peser votre front pâle; ... (Gide, Isabelle, 1911, p. 647)

3.[En parlant du front milit.] :

6. ... je demandais au général J. Haller, commandant en chef l'armée polonaise, la participation, aux prochaines opérations offensives, de la 1^re division polonaise, qui, après un séjour sur le front en secteur calme, était apte à prendre une part active à la bataille. (Foch, Mémoires, t. 2, 1918, p. 264)

II. —[En parlant de pers.]

A. —[En parlant de collectivités] Qui est exempt de troubles. Le pays est calme :

7. L'essentiel était que, pendant la captivité du roi, la France restât calme et unie. (Bainville, Histoire de France, t. 1, 1924, p. 149)

— Péj.[En parlant des affaires] Qui manque d'activité. La Bourse et le commerce sont calmes; les affaires sont calmes; le marché est calme :

8. Le moment était mal choisi pour la recherche d'un emploi... C'était plutôt calme le commerce à la veille de la morte saison. (Céline, Mort à crédit, 1936, p. 339)

B. —[En parlant de pers. individuelles]

1. Qui est exempt d'agitation physique.

a)[En parlant d'un malade] Qui n'est plus agité par la souffrance, qui est détendu. Le malade est calme; son pouls est calme :

9. À quatre-vingt-treize, elle lutte avec une force inouïe contre le mal. Ce matin, elle est calme. (A. France, La Vie en fleur, 1922, p. 331)

b) Qui est exempt de nervosité; qui se contrôle. Homme, enfant calme; sommeil calme :

10. Jamais il [Philippe] ne s'est senti plus calme, plus maître de lui, de ses nerfs, sûr de sa haine comme d'une arme merveilleuse. (Bernanos, Monsieur Ouine, 1943, p. 1447)

— P. méton.[En parlant du mouvement d'un instrument manié par l'homme] :

11. Victorine ressemblait à l'une de ces naïves peintures du Moyen-âge dans lesquelles tous les accessoires sont négligés par l'artiste, qui a réservé la magie d'un pinceau calme et fier pour la figure jaune de ton, ... (Balzac, Le Père Goriot, 1835, p. 207)

2. Dont la vie n'est pas troublée par les événements, qui est paisible. Mener une existence calme et paisible :

12. ... Stephen, pauvre et n'ayant dans la vie qu'un seul but, celui de pouvoir offrir à Magdeleine une existence calme et paisible, ... (Karr, Sous les tilleuls, 1832, p. 314)

3. Qui n'est pas troublé par des passions, des sentiments violents :

13. Les premiers temps, si vous voulez le savoir, j'en avais comme de la rage, une rage de destruction. J'aurais voulu me faire du mal à moi-même et faire du mal à Dieu en moi, faire du mal à l'idée de Dieu en moi... Dans ma famille, nous avons tous été élevés religieusement, sans excès... et puis, la rage a fini par s'épuiser. Maintenant, je suis très calme. Je ne crois plus. (G. Duhamel, Chronique des Pasquier, Le Désert de Bièvres, 1937, p. 250)

— [Avec une valeur adv.] :

14. Oui, je veux marcher droit et calme dans la Vie, Vers le but où le sort dirigera mes pas, Sans violence, sans remords et sans envie : ... (Verlaine, La Bonne chanson, 1870, p. 104)

— En partic.[En parlant de l'expression d'une partie du corps, du comportement psychique] Visage, voix, regard calme; courage calme, caractère calme :

15. Il [Erasme] fait tout, (...), pour écarter la condamnation qui compromettrait définitivement la vérité à laquelle il est voué, un christianisme du pur esprit traversé par la lumière de la Renaissance et reflétant à travers Pâques la sagesse calme des Anciens. (Mounier, Traité du caractère, 1946, p. 677)

16. Conférence de presse à l'Élysée. Je m'intéresse moins d'abord à ce que dit de Gaulle qu'à son aspect physique. Comment résiste-t-il? Comment tient-il? Sa force calme rassure. Oui, il tient, il résiste. Je puis l'écouter en paix. (Mauriac, Le Nouveau Bloc-notes, 1961, p. 264)

Prononciation et orthographe

[kalm]. Ds Ac. 1694-1932.

Étymologie et histoire

2^e moitié xv^e s. [date des mss] a. pic. carme « exempt d'agitation » [en parlant de la mer] (Perceforest, vol. III, f° 73 ds La Curne); 1501-06 carme [En parlant du temps] (Auton, Chron., BN 5082, f° 42 v° ds Gdf. Compl.); 1585 calme [en parlant de la mer] (N. du Fail, Contes d'Eutrapel, II, p. 339 ds IGLF Litt.); 1601 calme [en parlant de pers.] (Charron, Sagesse, II, 1 ds Littré). Prob. adjectivation de calme¹ *, évolution qui s'est produite également dans les autres lang. romanes.

Statistiques

Calme^{1 et 2}. Fréq. abs. littér. : 9 039. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 12 642, b) 15 575; xx^e s. : a) 12 482, b) 11 797.

Bibliographie

Calme^{1 et 2}. Duch. 1967, § 14.3. — Gottsch. Redens. 1930, p. 12. — Hope 1971, p. 32. — Kohlm. 1901, p. 35. — La Landelle (G. de). Le Lang. des marins. Paris, 1859, p. 89, 91, 244, 245, 399. — Rog. 1965, p. 98. — Sar. 1920, p. 43. — Vidos 1939, p. 23; pp. 274-277. — Wind 1928, p. 42, 65, 134.