RONDEUR

substantif féminin

A. —

1. État de ce qui est rond, cylindrique, sphérique. Rondeur d'un globe terrestre, d'un tronc, d'une table. L'extrême petitesse de la tête (...) sa rondeur presque absolument sphérique (Cabanis, Rapp. phys. et mor., t. 2, 1808, p. 364). Les images de la rondeur pleine nous aident à nous rassembler sur nous-mêmes, à nous donner à nous-mêmes une première constitution, à affirmer notre être intimement, par le dedans. Car vécu du dedans, sans extériorité, l'être ne saurait être que rond (Bachelard, Poét. espace, 1957, p. 210).

2.[En parlant du corps, d'une partie du corps] État de ce qui est bien en chair et présente des formes arrondies, charnues. Rondeur des formes; seins d'une rondeur parfaite; visage d'une rondeur enfantine. Baccarat avait vingt-deux ans; sa taille avait acquis cette rondeur élégante, ce demi-embonpoint que n'ont jamais les jeunes filles (Ponson du Terr., Rocambole, t. 1, 1859, p. 101). Ses seins, sous la jaquette, il semblait que rien ne les préservât, et dans le décolleté on en voyait l'écart, la peau blanche, la rondeur. Armand avait l'envie perpétuelle d'y fourrer sa main (Aragon, Beaux quart., 1936, p. 164).

— P. méton., fam., gén. au plur. Partie du corps ronde, charnue. Rondeurs d'une femme. Le corsage à la grecque (...) pouvait s'entr'ouvrir et montrer de délicieuses rondeurs (Balzac, C. Birotteau, 1837, p. 294). Fermant les yeux, il se blottit le plus près possible d'elle. « Ah, tes épaules... », reprit-il, d'une voix somnolente. « J'ai horreur des petites épaules frileuses des trottins ». — « Vrai? » — « Ces rondeurs... ces beaux plis fermes... cette chair de savon... J'aime ça (...) » (Martin du G., Thib., Belle sais., 1923, p. 976).

B. —Au fig.

1. Qualité de ce qui dégage une impression d'harmonie et de plénitude. Rondeur d'un style, d'une période, d'une phrase musicale. Le Flaguais a un beau trait de plume. Il a de l'harmonie, de la rondeur, du flon-flon (Chênedollé, Journal, 1833, p. 161). Quant au style, j'ai moins sacrifié dans ce livre-là que dans l'autre à la rondeur de la phrase et à la période. Les métaphores y sont rares et les épithètes positives (Flaub., Corresp., 1862, p. 67).

— En partic.[En parlant d'un mouvement] Hortense était restée une femme petite, (...) mesurée dans ses mouvements pleins de rondeur (Gozlan, Notaire, 1836, p. 23). L'extraverti se plie aisément à toute situation (...). Son corps déjà traduit cette adaptation par la rondeur des gestes (Mounier, Traité caract., 1946, p. 330).

2. Caractère de ce qui est franc, sans façons ni détours; attitude directe, franche et naturelle. Synon. simplicité. Rondeur conciliante. Le préfet (...) parle trop bien et manque de rondeur apparente; il est incapable de séduire un bas-normand par une conversation d'une demi-heure (Stendhal, L. Leuwen, t. 3, 1835, p. 120). Le Prince: Messieurs, je vous en prie. Rasseyez-vous, Karsky. C'est un mauvais début. Est-ce que nous ne pourrions pas mettre un peu de rondeur dans cet entretien? (Sartre, Mains sales, 1948, 4e tabl. 4 p. 148).

Prononciation et orthographe

[ʀɔ̃dœ:ʀ]. Att. ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

1.
a) 1388 « caractère de ce qui est rond » (Arch. de Lille, BB 1, n ° 373, f ° 2 ds IGLF : grandeur et rondeur de un blanc de deux gros de Flandres); ca 1465 (G. Chastellain, Déprécation pour P. de Brezé ds Œuvres, éd. J. Kervyn de Lettenhove, t. 7, p. 58: la rondeur du siècle);
b) 1480 spéc., en parlant des parties du corps (G. Coquillart, Droits nouveaux, 942, éd. M. J. Freeman, p. 176: Ung tetin de bonne rondeur); 1800 plur. « parties du corps rondes et charnues » (Delille, Homme des champs, p. 127: d'un buste harmonieux les rondeurs élégantes);
2. 1544 fig. « caractère rond, sans façon » (Calvin, Contre les Anabaptistes, VII, 140 ds F. M. Higman, The style of J. Calvin, p. 47: simplicité et rondeur de parolle);
3. 1558 rhét. « harmonie » (Du Bellay, Divers jeux rustiques, XVI, 171 ds Œuvres poét., éd. H. Chamard, t. 5, p. 45: la rondeur de mes vers); 1688 (La Bruyère, Caractères, éd. G. Servois, 1922, t. 2, p. 55: la rondeur des périodes); 1690 (Id., ibid., p. 20: donner à mon livre plus de rondeur). Dér. de rond¹ *; suff. -eur¹ *.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 336. Fréq. rel. littér.: xix^e s.: a) 274, b) 825; xx^e s.: a) 501, b) 450.