INDOLENT, -ENTE,

adjectif

A. —MÉD. Qui n'est pas douloureux. Synon. indolore. Naturellement ce gros genou est indolent, sauf exception, et la gêne fonctionnelle n'est fonction que de la dislocation des appareils articulaires (Ravault Vignon, Rhumatol., 1956, p. 582). Il remarque que ce nodule est indolent, de consistance ferme régulière, qu'il n'adhère pas aux organes de voisinage (Quillet, Méd., 1965, p. 185).

B. —Vieilli. Qui est sans passion; que rien ne peut affecter. Synon. insensible. Ce beau jeune garçon désœuvré, tantôt exalté, tantôt indolent, dont on se demandait avec réprobation (...) ce qu'il pourrait jamais bien faire (Guéhenno, Jean-Jacques, 1948, p. 84) :

1. ... il reportait sur moi son affection tout entière. Mais ce bonheur fugitif ne servait qu'à aggraver ma souffrance. Bientôt cette âme, si indolente ou si légère devant la pensée de l'infini, était inquiète, agitée par les choses terrestres. (Sand, Lélia, 1839, p. 389)

C. —Usuel

1.[En parlant d'une pers. ou d'un animal] Qui manifeste peu de vitalité, évite de se donner de la peine, agit avec lenteur et mollesse. Synon. nonchalant; anton. actif. Attroupés autour du vieux Silène Qui, sa coupe à la main, de la rive indienne, Toujours ivre, toujours débile, chancelant, Pas à pas cheminait sur son âne indolent (Chénier, Bucoliques, 1794, p. 14). Le tempérament est un facteur essentiel dans les résultats de tout entraînement. Les enfants paresseux, indolents ou déficients, ne fournissent jamais l'effort nécessaire et ne peuvent rien espérer (M. Bourgat, Techn. danse, 1959, p. 21).

— Emploi subst. Quand je te vois passer, ô ma chère indolente, Au chant des instruments qui se brise au plafond Suspendant ton allure harmonieuse et lente, Et promenant l'ennui de ton regard profond (Baudel., Fl. du Mal, 1860, p. 171). Rien ne réussit à qui ne s'aide pas avec énergie (...) la société est un sauve qui peut, avec la consolante devise : chacun pour soi, et tant pis pour les indolents ou les distraits (Sand, Corresp., 1872, p. 214).

2.[En parlant du comportement d'une pers. ou d'une partie de son corps] Qui manque de vivacité. Synon. languissant. Elle voyait en opposition la jolie figure indolente, le sourire indécis de Christian (A. Daudet, Rois en exil, 1879, p. 94). Son visage imberbe avait la grâce d'un beau visage de femme; d'une femme aussi, ses gestes indolents, et ses mains longues, très blanches (Mirbeau, Journal femme ch., 1900, p. 132) :

2. ... des élèves traversèrent la pelouse, un par un d'abord, puis par dizaines, et bientôt il sembla qu'il en venait de partout; on reconnaissait les anciens à leur démarche un peu indolente et les étudiants de première année à leur hâte et au sérieux de leur expression. (Green, Moïra, 1950, p. 181)

3.P. anal., littér. Qui évoque l'indolence, la nonchalance, la mollesse. L'orage d'automne, indolent mais brutal frappa deux ou trois grands coups dans les vallons voisins (Giono, Hussard, 1951, p. 346). Vers Intestio, c'est le paysage de contreforts et de collines indolentes, avec les fonds gris-verts que Velasquez met dans ses portraits (T'Serstevens, Itinér. esp., 1963, p. 299) :

3. On désancra pour gagner la rade et le port de Baltimore : en approchant, les eaux se rétrécirent; elles étaient lisses et immobiles; nous avions l'air de remonter un fleuve indolent bordé d'avenues. Baltimore s'offrit à nous comme au fond d'un lac. (Chateaubr., Mém. , t. 1, 1848, p. 275)

Prononciation et orthographe

[ε̃dɔlɑ̃], fém. [-ɑ̃:t]. Att. ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

1. Av. 1636 « insensible » (Du Maurier in Sully, Oecon. roy., IV, 286, éd. 1725 ds DG);
2. av. 1660 « nonchalant » (Scarron ds Trév. 1704); 1673 (Boileau, Lutrin, II, éd. F. Escal, p. 200); 1704, Trév. note : « Il n'y a pas 50 ans qu'indolent et indolence n'étoient presque pas supportables ». Empr. au b. lat. indolens « qui ne souffre pas ».

Dérivés

Indolemment

adverbe

D'une manière indolente. Les oisifs, fatigués de n'avoir rien fait, se dandinent, feignant de déguster indolemment la musique (Baudel., Poèmes prose, 1867, p. 66). Prenons au hasard une de ces pingouines dont les pingouins font si peu de cas (...); elle est jeune. Personne ne la regarde. Elle chemine indolemment sur la falaise (France, Île ping., 1908, p. 67). — [ε̃dɔlamɑ̃]. Att. ds Ac. 1798, et de nouv., dep. 1878. — 1^re attest. Av. 1742 (Massillon, Confér., Fuite du monde ds Littré); de indolent, suff. -ment² *. — Fréq. abs. littér. : 42.

Bibliographie

— Klein Vie paris. 1976, p. 100.