EXPÉDITIF, IVE,

adjectif

Qui exécute promptement les affaires; prompt en besogne. (Quasi-)synon. actif, diligent, rapide, vif. Sur le Rhin et la Moselle, il lui convenait [à Louvois] d'aller plus vite et d'être expéditif (Sainte-Beuve, Nouv. lundis, t. 7, 1863-69, p. 57). Les mieux renseignés me renvoyaient aux ouvrages de Machiavel ou d'Alighieri; les autres, plus expéditifs en affaires pour être moins érudits, me donnaient bonnement au diable (Milosz, Amour. initiation, 1910, p. 248) :

Mais je ne savais pas que Molière travaillât lentement! Très important, ce mot de Grimarest que cite Lemaître dans sa troisième conférence : « Il ne travaillait pas vite, mais il n'était pas fâché qu'on le crût expéditif. » (Gide, Journal, 1908, p. 264)

— P. ext.[En parlant d'une chose, d'un moyen utilisé] Qui permet d'accomplir promptement (une affaire, un processus). Moyen, procédé expéditif; jugement expéditif. Le canon de leur carabine pesa légèrement contre mon ventre (...). J'attendais la décharge, c'était l'époque des jugements expéditifs (Saint-Exup., Lettr. otage, 1943, p. 399). La France ne lui demande pas [à la Résistance] d'armer les citoyens, ni de doubler les forces de police, et encore moins d'improviser des tribunaux expéditifs (Mauriac, Bâillon dén., 1945, p. 450). La proclamation de l'état de siège ne dépend que de vous et peut rendre plus expéditif l'exercice de vos pouvoirs (De Gaulle, Mém. guerre, 1954, p. 522).

Remarque : On rencontre ds la docum. expéditivement, adv. D'une manière expéditive, promptement. La police civile de Rome allait passer immédiatement (...) sous la direction militaire, laquelle juge expéditivement (L. Daudet, Sylla, 1922, p. 145).

Prononciation et orthographe

[εkspeditif], fém. [-i:v]. Cf. é-¹ . Ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

1544 « rapide, efficace, convenable » (J. Pelletier du Mans, L'Art Poétique, f° 2 r° ds Fr. mod. t. 12, p. 206 : le plus expéditif ... moïen). Empr. au lat. médiév. expeditivus « convenable, expédient » (1295 ds Latham).

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 69.