DISTINGUÉ, ÉE,

participe passé et adjectif

I. —Part. passé de distinguer*.

II. —Emploi adj.[Correspond à distinguer B]

A. —[En parlant d'une pers. ou p. méton. d'un trait physique, intellectuel ou moral de cette pers.]

1. Qui est à part, au-dessus des autres en raison de qualités particulières. Esprit distingué. Synon. brillant, célèbre, éminent, remarquable, supérieur. M. Proudhon est certainement une intelligence philosophique très distinguée (Renan, Avenir sc., 1890, p. 474). Blochlinger, qui dirige l'éducation du neveu de Beethoven. Pédagogue distingué, admirateur de Pestalozzi, qu'il connaissait personnellement (Rolland, Beeth., t. 2, 1928, p. 593) :

1. Des hommes distingués par le cœur et par l'esprit, tel notre Emmanuel des Combes, se pressaient dans l'ombre de Vidame avec des grâces d'enfants de chœur, pour lui tendre les burettes et lui présenter le missel. (Duhamel, Chronique des Pasquier, Suzanne et les jeunes hommes, 1941, p. 24)

— En partic.[En parlant de l'expression, du style] Quel plaisir de goûter ce noble style si flexible et si distingué, je dirai surtout si aisé, et si homogène qui se déploie d'un bout à l'autre du récit [dans le Retour de l'Enfant prodigue] sans aucune solution de continuité (Claudel, Corresp. , [avec Gide], 1899-1926, p. 83).

2. Qui est remarquable par la distinction de ses manières. Femme, personne distinguée; fort distingué; air, allure distingué(e). M. Germain est un homme très distingué sous tous les rapports (Duranty, Malh. H. Gérard, 1860, p. 209). Un visage mondain, distingué et affable (Mounier, Traité caract., 1946, p. 368) :

2. Peu de minutes après, précédé de la sonnerie et accompagné du suisse, le prêtre arriva, et presque aussitôt survint pour servir la messe un homme souffreteux d'apparence, mais de ce type distingué (dans les deux sens physiques et moral du terme) qui est celui de l'artisan français... (Du Bos, Journal, 1928, p. 129)

B. —[En parlant d'un inanimé concr.] Qui traduit la distinction, l'élégance, qui est de bon ton. Synon. chic (fam.), élégant. La boutique fut peinte en noir, et relevée de filets jaunes, deux couleurs distinguées (Zola, Assommoir, 1877, p. 674). Le chrysanthème distingué qu'il porte à son veston (Colette, Cl. école, 1900, p. 74).

— Loc. fam. Trouver distingué de. Trouver de bon ton de. Je trouvais distingué de m'ennuyer auprès de M. Barrault (Sartre, Mots, 1964, p. 63).

— Emploi subst. masc. sing. avec valeur de neutre. Ce qui est ou fait distingué. Les femmes demandent à être étonnées. Le beau et le distingué, c'est de les étonner par la simplicité (Goncourt, Journal, 1861, p. 891).

C. —Domaine épistolaire. Considération distinguée, sentiments distingués. Formule de politesse à la fin d'une lettre. Agréez, Monsieur, l'assurance de mes sentiments les plus distingués (Balzac, Corresp., 1834, p. 596). Agréez, Monsieur le rédacteur, l'assurance de ma considération la plus distinguée (Lamart., Corresp., 1835, p. 108).

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 2 719. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 5 980, b) 3 897; xx^e s. : a) 3 830, b) 2 067.

Bibliographie

Dauzat Ling. fr. 1946, p. 8. — Duch. Beauté 1960, p. 144. — Rigaud (A.). Considérations distinguées. Vie Lang. 1968, pp. 775-777.