ANIMER

verbe transitif

I. —Emploi trans.

A. —[Le suj. et l'obj. désignent des animés] Qqn anime un être vivant.

1.[Sans compl. circ. prép.]

a)[En parlant de Dieu ou d'un principe métaphysique] Donner vie, insuffler la vie. Il y a dans les corps vivants un principe qui les anime (Ac., 1835-1932) :

1. Un esprit unique anime le monde; il est présent partout, si même il n'est pas tout, s'il existe autre chose que lui. Les âmes humaines en sont des émanations. (Condorcet, Esquisse d'un tableau hist. des progrès de l'esprit hum., 1794, p. 72)

— [En parlant de l'homme] Faire reprendre vie (quasi-synon. de ranimer) :

2. Elle voyait bien qu'une flamme manquait au fond de ses yeux gris, qu'il avait une beauté pâle, semblable à celle des statues tombées dans les orties du parterre. Alors, elle se leva, elle vint le reprendre à la taille, lui soufflant sur la nuque pour l'animer. Mais, ce matin-là, Serge n'eut pas même la sensation de cette haleine qui soulevait sa barbe soyeuse. (Zola, La Faute de l'abbé Mouret, 1875, p. 1336)

b) Exciter, aviver (le désir d'un homme) :

3. — N'étais-je pas bien ce soir? dit-elle [Madame Rabourdin] à son mari comme si elle avait eu besoin de l'animer. (Balzac, Les Employés, 1837, p. 222)

c) Inciter au mouvement :

4. Vous partez colonel, commandant une brigade. Sur la ligne même du feu, commence votre expérience des combats. Vous allez en personne disposer, animer, diriger votre monde. (P. Valéry, Variété 4, 1938, p. 72)

— En particulier,MAN. Animer un cheval. « L'aiguillonner, l'exciter quand il ralentit ses mouvements. » (Nouv. Lar. ill.) :

5. ... j'aperçois Daphné poursuivre ... et, au même instant, un cavalier, animant son cheval noir, rapide comme la tempête ... (A. Dumas Père, La Dame de Monsoreau, 1846, p. 126)

d)THÉÂTRE, CIN. Conseiller un artiste dans son travail pour lui faire donner le meilleur de lui-même :

6. Du moins cet inconvénient serait-il très atténué si M. de Feraudy s'en remettait à un metteur en scène plus moderne que lui du soin de l'(de Max) éclairer, de l'animer. (Delluc, Cinéma et Cie, 1919, p. 57 (Giraud 1956)

2.[Avec un compl. circ. prép.]

a)Vx.[Le compl. circ. désigne une direction, gén. au fig.]

— Animer qqn à (+ subst.). Pousser, entraîner quelqu'un à quelque chose :

7. Voulant toutefois rassurer le dévoûment de son ancien ami, elle ajouta : « pour que vous au moins, sire Échanson, n'ayez point de soupçon sur moi, voyez mes épaules meurtries. » Elle lui montra alors les marques récentes des coups qu'elle avait reçus : « voilà » dit-elle, « l'amour dont ce saint Prêtre est animé envers moi; ou plutôt, voilà comment il m'anime à l'amour de Dieu. » (Montalembert, Hist. de ste Élisabeth de Hongrie, 1836, p. 240)

— Animer qqn contre qqn. L'irriter, l'opposer à ..., le faire aller contre ... :

8. ... M. le comte de Mirabeau, le lundi 5 octobre dans l'après-dîné, avait traversé les rangs du régiment de Flandre, ayant un sabre nu à la main, et redingote grise, cherchant à animer les soldats contre leurs officiers ... (Le Moniteur, t. 2 1789, p. 532)

b)[Le compl. circ. désigne soit ce que l'on communique à autrui pour l'amener à agir, soit ce par quoi on amène qqn à agir] Donner vie ou mouvement à quelqu'un à l'aide de ... Animer qqn de la voix, du geste :

9. Pendant que les filles évoluent, reins cambrés, bras ondulants, dans le frémissement des castagnettes et le battement des hauts talons, la clientèle masculine marque le rythme en faisant claquer les paumes et anime les danseuses de brefs encouragements : — Olé!... Anda! ... (T'Serstevens, L'Itinéraire espagnol, 1933, p. 113)

— Au fig. :

10. Connois donc, homme abusé, quel caractère tu devois porter dans l'univers. C'est toi, qui, comme dépositaire de la vie, transmettois la sanction aux êtres. Ils n'étoient rien pour toi, si tu ne commençois par les animer du feu sacré, que tu avois droit d'aller prendre sur l'autel de la vie. (Saint-Martin, L'Homme de désir, 1790, p. 345)

11. ... ce recrutement des Écoles normales était la question mère ... Il n'y en avait qu'une autre d'aussi importante, la préparation de ces maîtres d'écoles de demain, la bonne flamme de raison et de logique dont on les animerait, le cœur brûlant de vérité et de justice dont on leur chaufferait la poitrine. (Zola, Vérité, 1902, p. 168)

B. —[Le suj. désigne un animé, l'obj. un inanimé]Qqn anime qqc.

1.[Sans compl. circ. prép.]

a)[En parlant de Dieu] Donner vie à ... :

12. Merci. Comme à chaque homme, Allah dans sa puissance, Sur mon âme soufflant au jour de ma naissance, Anima la matière et dit dans sa bonté : « Enfant, reçois la vie avec la liberté. » (A. Dumas Père, Charles VII chez ses grands Vassaux, 1831, II 5 p. 261)

b)[En parlant de l'homme]

— Donner du mouvement à quelque chose, lui donner l'apparence de la vie :

13. L'homme était plus grand et tenait par le cou son amie, et, de temps en temps, l'embrassait sur le front. Ils animèrent tout à coup ce paysage immobile qui les enveloppait comme un cadre divin fait pour eux. (Maupassant, Contes et nouvelles, t. 2 Clair de lune, 1882, p. 33)

14. Toutes ces fables, ces héros et héroïnes, ces écrivains qui se prêtaient complaisamment à moi quand j'étais seul avec elles pour un jeu anodin, se dérobèrent devant Bella. À sa vue je sentais toutes les fictions que d'habitude je lâchais sans danger dans cette salle, reprendre leur venin, leur vertu; et Bella d'ailleurs ne faisait rien qui pût animer la soirée. Elle ne dit pas un mot. (Giraudoux, Bella, 1926, p. 73)

c) Inspirer (un mouvement, une revue, un organisme, etc.) par ses conceptions artistiques, intellectuelles, morales, etc. :

15. Et lui, ce jeune Michel [Drouin], qui réunit avec dévotion les pages de son grand-père parues à la « Revue Blanche » et à la « N.R.F. », il me confiait que parmi ses camarades, candidats à l'Agrégation des Lettres, il n'observait aucune trace d'intérêt pour cette époque si proche, pour les hommes qui animaient la première « N.R.F. ». Même le nom de Copeau, m'assurait-il, n'éveille presque plus rien en eux. (Mauriac, Le Nouveau Bloc-notes, 1961, p. 354)

— En partic. Animer un stage, un séminaire, etc. Jouer le rôle, exercer la profession d'animateur dans un stage, etc.

d)Dans le domaine artistique. Donner l'apparence de la vie à la matière; faire passer un souffle de vie dans une œuvre artistique (musique, poésie, etc.) :

16. [Michel-Ange] a écrit sans doute quand il était las de peindre ou d'édifier, mais sa vocation était d'animer le marbre ou l'airain et non de disputer la palme aux Dante et aux Virgile, ni même aux Pétrarque. (Delacroix, Journal 3, 1863, p. 252)

— THÉÂTRE, CIN.

• Mettre en scène une pièce de théâtre, un film, etc.; leur donner vie et mouvement :

17. M. René Hervil a montré beaucoup de goût dans la façon dont il a animé ses images. (Nouv. litt., 20 déc. 1924, (Giraud 1956)

• Créer le mouvement et le rythme propres aux dessins animés et à tous les films à personnages artificiels :

18. Mais le travail de préparation des décors et personnages n'est qu'un jeu d'enfant à côté de celui qui consiste à les animer. (Les Poupées de M. Starévitch Cinémag., 13 juill. 1923, (Ibid.)

Syntagmes : Animer un pas (chorégr.) « Lui donner un air plus vif, en s'élevant davantage sur la pointe des pieds. » (Lar. 19^e) ; animer un vésicatoire (méd.) « Irriter la plaie pour activer la suppuration. » (Ibid.) ; animer un instrument (mus.) « Lui faire rendre des sons plus éclatants; quelquefois simplement en tirer des sons. » (Nouv. Lar. ill.).

2.[Avec un compl. circ. d'agent ou de moyen, prép. de] Donner la vie ou le mouvement :

19. Le comte Hans Ulric et Christiane descendaient aussi l'après-midi, et la charmante fille aussitôt, animait tout de sa légèreté de nymphe, inventait cent sortes d'amusements, et forçait Claribel de s'y mêler. (Bourges, Le Crépuscule des dieux, 1884, p. 62)

20. L'âme dont il animait ses personnages, n'était plus cette âme insufflée par Flaubert à ses créatures, cette âme révoltée d'avance par l'inexorable certitude qu'aucun bonheur nouveau n'était possible; ... (Huysmans, À rebours, 1884, p. 240)

C. —[Le suj. désigne un inanimé, l'obj. un animé]Qqc. anime qqn.

1.[Sans compl. circ. prép. Ce qui anime est gén. de l'ordre des sentiments, de la pensée] Inspirer, pousser à l'action :

21. Frappez, frappez hardiment les remparts de la ville impie; la voix du Seigneur vous anime : c'est la confiance en son nom qui est votre épée. (Saint-Martin, L'Homme de désir, 1790, p. 321)

22. Personne dans cette salle — pas plus moi que les autres — ne sait quels sentiments animaient un sculpteur égyptien lorsqu'il sculptait une statue de l'ancien empire; ... (Malraux, Les Conquérants, 1928, p. 170)

2.[Suivi d'un compl. circ. prép.]

• Animer contre :

23. Peut-être aussi de vieilles haines de tribus et de villes les animaient contre les Espagnols qu'ils voyaient dans les rangs de César, contre ceux qui composaient sa garde, contre ce Cornélius Balbus, Espagnol-Africain de Cadix, qui avait reçu la cité de Pompée, et qui était devenu le principal conseiller de son rival. (Michelet, Hist. romaine, t. 2, 1831, p. 276)

• Animer de :

24. Mais le champagne, qu'on buvait depuis le potage, animait peu à peu les convives d'une ivresse nerveuse. (Zola, Nana, 1880, p. 1181)

D. —[Le suj. et l'obj. désignent des inanimés]Qqc. anime qqc.

1.[Sans compl. circ.]

a)[Ce qui anime est un mécanisme] Mettre en mouvement :

25. La batteuse décortiquait seulement l'épi. Elle se composait d'un batteur et d'un appareil qui l'animait, d'un mécanisme à traction animale, muni de quatre arbres de tirage placés en croix dessus. (Pesquidoux, Le Livre de raison, t. 1, 1925, p. 55)

b)[Ce qui anime est un élément naturel, un phénomène, etc.] Donner l'apparence de la vie :

26. — Une eau froide que rien n'anime, ni un souffle de vent, ni un bruit, ni un être vivant, ni seulement un poisson ... (Loti, Le Mariage de Loti, 1882, p. 80)

c)[Ce qui anime est une émotion, un sentiment, etc.] Agiter :

27. L'air de triomphe de Lucier, ou plus exactement l'assurance et l'impatience qui animaient tour à tour son visage, eussent dû avertir Ricarda qu'elle voulait se venger de lui. (Abellio, Heureux les pacifiques, 1946, p. 207)

d)[Ce qui anime est une forme de l'activité des hommes] :

28. Là, d'innombrables agriculteurs couvraient les campagnes, l'industrie animait les villes; d'incroyables richesses s'accumulaient; ... (Michelet, Hist. romaine, t. 1, 1831, p. 155)

e)[En parlant des idées, de l'expr. artistique] Inspirer, donner à la fois la vie et le mouvement :

29. Il est remarquable que les idées de M. Taine se retrouvent au fond d'un grand nombre d'œuvres de nos artistes contemporains, parfois codifiées et nettement affirmées, d'autres fois voilées et comme fondues. Et il faut bien que ces idées s'accordent avec quelque intime besoin de ce temps, puisque les œuvres qu'elles animent et soutiennent s'imposent à la vogue d'une façon quasi miraculeuse. (P. Bourget, Essais de psychol. contemp., 1883, p. 180)

30. ... il fallait un talent bien authentique, une originalité bien profonde, une conviction bien ancrée, pour dégeler cette langue si froide, pour animer ce style public que ne pouvait soutenir aucune pensée qui fût imprévue, aucune thèse qui fût brave. (Huysmans, À rebours, 1884, p. 197)

31. ... c'est la musique qu'on retrouve dans cette rumeur singulière qui anime les paysages de Cranach, de Dürer, d'Altdorfer, évocateurs des bruits, des frémissements, des murmures, des apparences changeantes, des épisodes dispersés qui les emplissent, ... (É. Faure, L'Esprit des formes, 1927, p. 100)

2.[Suivi d'un compl. circ. prép. de] :

32. Mais le gros effet est le Christ en croix, ayant à ses pieds la Vierge et Madeleine. Je le plante au sommet d'un rocher, je détache les statues blanches sur un fond gris; et c'est alors que mon jour de coupole les éclaire d'un rayon invisible, d'une clarté vive qui les fait venir en avant, qui les anime d'une vie surnaturelle ... vous verrez ça, vous verrez ça! (Zola, Pot-Bouille, 1882, p. 175)

II. —Emploi pronom.

A. —[Le suj. désigne une pers.]

1.[Sans compl. circ. prép.]

a) S'éveiller à la vie (des sens) :

33. — Attention, maintenant! reprit-elle, nous allons y mettre de l'expression ... attaquez avec franchise. Son visage froid prit une langueur, ses yeux se tournèrent vers lui d'un air mourant. Croyant qu'elle s'échauffait, il s'animait aussi, la trouvait charmante. (Zola, Pot-Bouille, 1882, p. 184)

b) Prendre parti, se passionner :

34. Il y a du deuil dans ses yeux incertains, dans ses habitudes de corps nonchalantes, dans sa voix qu'il semble laisser tomber, de sa bouche sans dessein. Mais, quand il s'anime, quand quelque chose va à son cœur ou à son esprit, son regard, comme autrefois, brille comme un éclair. (Karr, Sous les tilleuls, 1832, p. 269)

— Péj. S'irriter :

35. — Toujours! fit-il en serrant les poings. Toujours, quand nous sortons, il te vient en tête une idée saugrenue! ... Garçon! cria-t-il. — Tu t'animes. Tu vois bien que c'est toi qui mets la discorde entre nous. — Je suis très calme, dit-il en se levant. Je demande nos manteaux. (Chardonne, L'Épithalame, 1921, p. 192)

2.[Suivi d'un compl. circ. prép. à] Même sens que 1 b.

— S'animer à [+ subst. ou inf. indiquant une circonstance favorable] S'échauffer, se passionner à ... :

36. Pauvre Lewald! ... il s'animait à me faire ses confidences ... (Nerval, Léo Burckart, 1839, p. 114)

37. ... elle me sollicita sur ce sujet avec beaucoup d'adresse et d'ardeur, et je m'aperçus qu'elle commençait à s'animer au jeu dans le moment même où j'allais en être fatigué. (A. France, La Rôtisserie de la reine Pédauque, 1893, p. 175)

Remarque : Dans l'ex. suiv. s'ajoute un compl. prép. de précisant la nature de l'animation :

38. ... il [Colbert] s'animait de tendresse et d'enthousiasme à l'idée du bonheur du peuple et de la gloire de la France. (A. Thierry, Essai sur l'hist. de la formation et des progrès du Tiers-état, 1853, p. 236)

B. —[Le suj. désigne une chose]

1.[Sans compl. circ. prép.]

a) Prendre vie, gagner en vivacité. La conversation s'anime, les rues s'animent.

b)[En parlant d'une œuvre d'art] Devenir comme vivant :

39. Comme elle sent, à plein nez, l'extrait concentré de boulevard, cette aquarelle dont la couleur s'anime et s'injecte de lumière, le soir! (Huysmans, L'art mod., 1883, p. 124)

2.[Suivi d'un compl. prép. indiquant une nuance de l'animation (prép. de) ou une circonstance favorable (prép. à)] :

40. Sa figure longue [de M^me Necker] et un peu droite s'animait d'une fraîcheur éclatante, et s'adoucissait de ses yeux bleus pleins de candeur. (Sainte-Beuve, Causeries du lundi, t. 4, 1851-1862, p. 241)

41. Déjà elle [M^me Roland] s'animait à cette recherche [des alliances], elle s'attachait à cette espérance d'un peu d'aisance leur tombant du ciel. (Maupassant, Pierre et Jean, 1888, p. 299)

Prononciation

[anime], j'anime [ʒanim]. Enq. : (il) anime /anim/.

Étymologie et histoire

1. 1358 être animé à « être encouragé à, excité à » (Reg. du Ch. de S. J. de Jerus., A.N. MM 28, f° 81 v° ds Gdf. Compl. : Voulans icel poursuir de faveur et grace especial par laquelle il soit plus annimez à poursuir l'estude diligemment du conseil et assentiment de noz freres);
2. 1361 animer « donner la vie (au fig.) » (Oresme, Éth., 162 ds DG : le juge est comme droit animé); av. 1585 « donner l'apparence de la vie » (Ronsard, 544 ds Littré);
3. p. ext. 1600 « donner le mouvement » (O. de Serres, 751, ibid.). Empr. au lat. animare (de anima « principe vital, âme ») au sens 2 « donner la vie (domaine de l'anima) » (Cicéron, Nat. deor., 1, 110 ds TLL s.v., 86, 27); au sens 1 « [domaine de l'animus] » (fin iii^e s., Vita Cypr., 14, ibid., 87, 40); cf. avec 3 : Lactance, Op., 15, 2, ibid., 87, 1.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 2 558. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 4 943, b) 2 191; xx^e s. : a) 3 371, b) 3 458.

Bibliographie

Giraud 1956. — Laf. 1878. — Marcel 1938. — Noter-Léc. 1912. — Nysten 1814-20.