ORIGINE n. f.
XV^e siècle. Issu du latin origo, -inis, « origine, provenance, naissance », lui-même dérivé d'oriri, « naître, se lever ».
☆1. Principe, commencement ; première apparition ou manifestation. À l'origine des temps. Cet usage tire son origine d'une coutume antique. Chercher, trouver, révéler l'origine d'une chose. Il faut remonter à l'origine. Les travaux de Darwin sur l'origine des espèces. « L'Origine du monde », tableau de Courbet (1866). • Au pluriel. Premier état, première époque. Les origines de la féodalité. • Loc. adv. À l'origine ou, vieilli, dans l'origine, au début, primitivement. Cette ville n'était à l'origine qu'une bourgade. Dès l'origine, dès le commencement. Dès l'origine, j'ai vu qu'il réussirait. Cette affaire était condamnée dès l'origine. Loc. adj. D'origine, originel, primitif. L'église d'origine était de style roman. Ce mot a conservé son sens d'origine, n'a pas subi d'altération sémantique notable. Un meuble d'origine, authentique, qui n'a pas fait l'objet de restaurations importantes.
☆2. Point de départ de quelque chose ; source, provenance. L'aorte a son origine à la base du ventricule gauche. L'origine d'un message, d'un appel téléphonique. Fig. On ignore qui est à l'origine de cette rumeur. DROIT. Origine de propriété, dans un acte de vente, énumération des actes et faits qui attestent la propriété du cédant. • Spécialt. COMMERCE. Certificat d'origine, qui atteste la provenance d'une denrée, d'un produit. Appellation d'origine, voir Appellation. – GÉOGR. Méridien d'origine ou méridien origine, voir Méridien II. – GÉOM. Origine d'un axe, d'une demi-droite, d'un vecteur, point auquel on fait correspondre le nombre zéro. L'origine des coordonnées, le point à partir duquel sont graduées les coordonnées.
☆3. Famille, milieu social, ascendance, extraction. Il était d'origine modeste. Être fier de ses origines. Un Américain d'origine irlandaise. • Ce dont quelque chose est issu. Les origines gréco-romaines de notre civilisation. Un adage d'origine populaire. Un nom d'origine grecque, latine, qui a été emprunté au grec, au latin.
☆4. Ensemble des circonstances qui expliquent l'apparition de quelque chose. L'origine d'une épidémie. L'origine d'une découverte. On s'interroge sur l'origine de sa fortune. Souvent au pluriel. Les origines du romantisme. • Loc. Être à l'origine de, être la cause de. Des pluies torrentielles sont à l'origine de ces éboulements. • Titre célèbre : Origines de la France contemporaine, d'Hippolyte Taine (publié de 1875 à 1893).