TREMBLEUR, -EUSE,

adjectif et substantif

A. —[En parlant d'une pers.]

1.

a)Adj. et subst. (Celui, celle) qui tremble, qui manifeste de la crainte, de l'appréhension, de l'épouvante. Synon. craintif, lâche, peureux, poltron, timoré. L'écrivain trembleur, un jour, menacé d'un article de Bloy dans le Gil Blas, avait consenti, pour l'éviter, à donner un article gratis (Goncourt, Journal, 1894, p. 661). Ceux qui se croyaient à l'abri parce qu'ils n'avaient « rien à se reprocher », les collaborateurs, les trembleurs, les prudents, ceux qui ne vivent que pour vivre tranquilles eux et la famille, et jamais qu'à la petite semaine, à ceux-là, il leur fallait quelqu'un à qui s'en prendre (Triolet, Prem. accroc, 1945, p. 410).

b)Spéc., subst. masc. plur.

α)HIST.,p. iron. Parti des modérés, pendant les périodes révolutionnaires de 1789, puis de 1830 et de 1848. Le parti patriotique de l'Assemblée nationale ne compterait que des trembleurs? (Marat, Pamphlets, Appel à la Nation, 1790, p. 129). Si (...) il y avait encore dans le pays [après la révolution de juillet 1830] les mêmes éléments de passion et de désordres qu'aux deux époques précédentes [en 91 et en 95] , je craindrais fort que la méthode politique de nos trembleurs ne nous sauvât pas plus que la méthode expectante en médecine ne sauve un homme jeune et vigoureux qui a le délire au cerveau (Sainte-Beuve, Prem. lundis, t. 1, 1830, p. 367).

β)HIST. RELIG.Synon. de quaker. Sous nos climats nous avons vu des danseurs, sauteurs et trembleurs. Quaker veut dire trembleur, de to quake, trembler, un tremblement les saisissant quand ils se sentent excités par une inspiration à prêcher (Barrès, Cahiers, t. 11, Cahiers Orient, 1914, p. 59).

2.Subst.,PATHOL.,fam. Personne souffrant de chorée ou de paralysie agitante. (Dict. xix^e et xx^e s.).

B. —[En parlant d'une chose]

1.Adj., rare. Qui subit de petites secousses, de petits mouvements d'oscillation. Synon. tremblant. Un piano chantait dans ces quartiers blancs et neufs où les lauriers, les grilles, les sycomores trembleurs font penser à des amours de pensionnaires (Jammes, De l'angélus, 1898, p. 258). Mon verre est plein d'un vin trembleur comme une flamme (Apoll., Alcools, 1913, p. 111).

• Tasse trembleuse, p. ell., trembleuse, subst. fém. Petite tasse retenue dans sa soucoupe par un évidement qui l'empêche de se renverser. (Dict. xix^e et xx^e s.). Tasse trembleuse avec soucoupe de Sèvres (Havard, 1890).

2.Substantif

a)Subst. masc.

α)ÉLECTR., TÉLÉCOMM.

— Dispositif interrompant et rétablissant très rapidement le passage d'un courant électrique. Au lieu d'actionner sa bobine avec un trembleur, M. Bose emploie un interrupteur à main (H. Poincaré, Théorie Maxwell, 1899, p. 65).

— « Interrupteur à vibration électromagnétique (...) souvent utilisé comme sonnerie trembleuse dans les installations téléphoniques » (Électron. 1960). Synon. ronfleur. La phrase du marin fut coupée par un nouveau frémissement du trembleur sur le timbre (Verne, Île myst., 1874, p. 554).

β)INDUSTR. TEXT. Dispositif qui, en communiquant une série de vibrations à des cocons placés dans un récipient, favorise leur dévidage. (Dict. xix^e et xx^e s.).

b)Subst. fém.,PÊCHE. Technique de pêcheur consistant à agiter la ligne (Dict. xix^e et xx^e s.). Synon. dandinette.

Prononciation et orthographe

[tʀɑ̃blœ:ʀ], fém. [-ø:z]. Att. ds Ac. dep. 1718.

Étymologie et histoire

1. 1546 [éd.] subst. trembleur « celui qui tremble » (Ciel des philos., XLIV ds Gdf. Compl. : Trembleur de tous membres); 1788 adj. (Bachaumont, Mém. secr., t. XXXIII, p. 160 ds Littré); 1690 subst. masc. « celui qui a peur » (Fur.); spéc.
a) 1657 subst. masc. « quaker » (Loret, 6 janv., v. 111-112 ds Brunot t. 4, p. 510);
b) 1790 désigne le parti des modérés (Marat, loc. cit.);
c) 1872 subst. (Littré : Trembleur. L'un des noms vulgaires des choréiques);
2. 1872 trembleur subst. masc. (ibid.): Trembleur. Sorte d'électromètre, ainsi nommé des mouvements exécutés par un fil métallique placé dans un tube de verre, indiquant l'existence et l'énergie des courants électriques. Trembleur électrique, appareil qui, sur les chemins de fer, sonne tout le temps que le disque est fermé; 1872 trembleuse subst. fém. (ibid. : Trembleuse. Sonnerie électrique). Dér. de trembler*; suff. -eur² *. Au sens 1 a calque de l'angl. quaker (v. ce mot).

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 37.

Bibliographie

Dub. Pol. 1962, p. 435.